這次話題的起因是海瑞得拍賣公司即將舉辦的那一場名為“白金之夜”（Platinum Night）的精品錢幣拍賣。有人問貓眼，這究竟應該是“鉑金之夜”還是“白金之夜”。貓眼這才意識到，生活中似乎確實有許多人分不清鉑金和白金。其實，可以被稱為“白金”或酷似白金的金屬至少可以分四個大類，今天貓眼就帶大家捋順一遍這些金屬到底都是什麼。
白金（White Gold）
那麼，到底什麼是白金？
顧名思義，白金就是白色的金子，然而由於漢語中“金”這個詞意思太多，大有泛化為一切價值較高事物的指代詞的趨勢，導致問題被複雜化了。原本並不是金子但價值較高的金屬（如鉑金，鈀金）如今也被冠以“金”之名，難免偶爾會被人們搞混。
說到底，白金還是金子，只是它是一種調色的合金。金（Au）本身是黃色偏紅的，質地較軟。日常生活中所見的首飾因含金量不同，以1k=1/24為單位進行標記。
所謂14k黃金，其含金量就是14/24=58.3%。同理，18k含金量為75%，24k含金量理論上為100%。
蒂凡尼Atlas系列18k白金戒指，“750”表明金含量為75%
對於14k與18k金而言，剩下的41.7%和25%使用什麼金屬決定了最後合金是什麼顏色。
如果使用銅，那就會變成黃色或者玫瑰色；反之如果使用鎳、鈀這類白色金屬，就會變成白金。所以，白金是金與其他金屬所構成的合金，由於一些人對鎳有過敏反應，白金首飾會選用更加昂貴的鉑進行混合。
白金因為是調色的合金，沒有標配，所以歷史上沒怎麼被用來鑄造錢幣。同時，金幣通常含金量都要求達到90%以上，而當含金量達到這個程度時，顏色也只能是黃色。
製作白金首飾的作坊可以根據需要自行調配不同成分的合金，以滿足對色澤的要求。白金中金的含量越高，就越難避免顏色泛黃變暗，因此為了保證白金看起來白一些，人們還會在表面鍍上一層銠。這個鍍層通常一段時間就需要維護一下，以保持色澤。相應地，不會出現“24k白金”，因為白金中金含量不斷增加，最終將無法避免地變成“黃金”。
鉑金（Platinum）
如上文所言，無法存在“24k白金”，市面上一般看到這種說法時，指的應該是“24k鉑金”。
鉑（Pt）其實是另一種金屬，跟金並不是一回事，被稱為“鉑金”大概只是為了強調它很值錢。然而即便如此，因為長得比較像，鉑金還是經常非正式性地被稱為“白金”。文章開頭說的“白金之夜”就是這個情況，這種說法並沒錯，我國一些鉑金紀念幣也標註“白金”字樣。
人類發現鉑的歷史很長，但將其鑄造成錢幣並帶入貴金屬投資領域的歷史卻不長。俄國從1828年開始鑄造鉑金3盧布硬幣，隨後又鑄造了鉑金6盧布和12盧布硬幣，成為了世界上最早使用鉑鑄造錢幣的國家。
如今，世界許多國家都鑄造鉑金幣，主要供收藏/投資愛好者選購。
很長時間以來，鉑的價值一直高於金。國內外許多銀行都設有不同等級的信用卡，一般而言鉑金卡的都是高於金卡的，這也是為什麼海瑞得拍賣公司選擇將精品拍賣稱為“白金之夜”（鉑金之夜）。然而很不幸，自從幾年前鉑跌到金價以下之後，兩種金屬的比價一直非常接近。如今鉑價是徹底被金價超越了，不知道那些持鉑金卡的高級客戶是什麼感覺。
鈀金（Palladium）
與“鉑金”類似，“鈀金”也不是金。鈀（Pd）是一種鉑族元素，看起來基本上跟鉑長得也很像。鈀的發現時間較晚，從20世紀初開始替代鉑作為上面說過的“白金”合金的組成部分。後來逐漸由配角轉正，成為了一種人們喜愛的集投資與觀賞性於一身的貴金屬。
鈀金被鑄造成錢幣是當代的事情，大多數時候也是被鑄造成投資紀念幣，其中就包括我們的熊貓鈀幣。
白合金（White Metal）
與上面介紹的所有金屬都不同，所謂“白合金”不是貴金屬。這種材料是由幾種淺色金屬構成，比較常見的成分有錫、銻、鋅、鉛等。
歷史上，白合金由於質量輕便、色澤鮮亮、造價低廉、質地柔軟而經常被用於鑄造樣幣、代用幣和紀念章。使用白合金鑄造樣幣可以將模具磨損降至最低，其成本較低因此可以隨時遺棄，而剛出爐時金屬表面鮮亮的光澤又非常適合用於展示。對於一次性或短期使用的代用幣，白合金同樣也是不二選擇。
然而一些白合金材料不夠穩定，經過一段時間之後就會開始劇烈氧化，表面出現非常難看的色斑，嚴重影響觀賞性。因此，白合金的幣章在價值上往往不如傳統金屬材料。
如今，各種稀奇古怪的貴金屬與合金被更加廣泛地應用於首飾製作和幣章藝術，有時極難分辨，加上商家刻意的誤導，我們有時根本搞清自己買的究竟是什麼，更難準確把握其價值。
貓眼覺得，購買貴金屬誠然是一種不錯的投資，但對於沒有渠道和專業知識的人來說，購買時最好還是抱著觀賞收藏的心態為好。
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