在古代，有一種非常殘酷的制度，名為殉葬。顧名思義，殉葬是指某個權勢人物去世後（一般是帝王），需要有一批人，跟著他去另一個世界，繼續服侍他。或許我們都以為，殉葬只是發生在原始社會的一種陋習，等到秦始皇一統六國，鼓搗出兵馬俑之後，就該消失殆盡，成為史書上的春秋一筆。確實，秦朝過後的漢唐，殉葬改成了陪葬，達官顯宦正常死後，才會陪葬皇陵附近，比如凌煙閣的功臣中，就有不少陪葬唐太宗李世民的昭陵，對他們來說，是一種莫大榮譽。
但是到了明代，以宮人生殉的陪葬制度又再度形成高潮，從太祖朱元璋一直到宣宗朱瞻基，皆有以宮人殉葬之制。最後還是英宗朱祁鎮下旨將其廢除。按照明代殉葬制度來看，主要被殉葬的宮人基本可以分為三類：第一類是為皇帝生前侍寢的宮女，她們佔到殉葬宮人的大部分。第二類為從殉的嬪妃，一般來說是未生育的嬪妃。第三類則是進貢而來的妃嬪，尤其是那些被當成貢品送來的高麗貢妃。在明朝諸多皇帝中，當屬開國皇帝朱元璋生殉的宮人數量最多，多達四十六人。
古人非常迷信，就連帝王也很迷信，他們認為這些妙齡少女仙氣最足，這些帝王想要成仙長生不老，要是用這些女子來陪葬，就會對他們的成仙有幫助，實際上也是為了滿足它們變態的慾望，為了成仙就能濫殺無辜，這樣最終也只能成一具白骨。但是有一個奇怪的現象就是那些陪葬的女子雙腿為何會被掰開？
因為是被活埋，所以讓他們活生生的面對死亡的威脅，就自然而然的選擇了逃跑，所以在死去的時候，雙腿都會呈現一個逃跑的狀態，也就是一個打開的姿勢。畢竟沒有人願意被陪葬，所以會選擇逃跑，因此為了避免不必要的麻煩，這些妃嬪在陪葬的時候，都會提前被迷昏，但是可能會在被埋後醒過來，但是卻沒有辦法逃生了，在這種絕境中，他們會非常的驚恐，拼命的想要逃跑，但是因為缺氧，導致自己無法呼吸，在不經意間會用盡最後的力氣，雙腿打開呈現逃命的狀態，然後在這種狀態下，悲慘的死去。
所以在千百年後，人們在發掘這些陵墓的時候就會發現，這些被殉葬的宮人屍骨雜亂無章，各種形態的都有。因此，在墓中發現有生殉的宮人雙腿分開，也就沒有什麼可奇怪的了！
