季布從古至今一直以來都是誠信的代言人。季布雖然位列項羽的五虎上將之一，且屢次在楚漢相爭中把高祖劉邦逼入絕境，卓越的軍事才能自不待言。同樣位列楚軍五虎上將之首的龍且，武力值可謂冠絕同期天下，項羽發動的大仗、要仗、硬仗哪一場也少不了龍且的身影。因此，季布吸引遷哥注目的地方，並非是軍事才能。應該是人格、品德的魅力。從而讓季布在《史記》列傳中獲得了一個席位。
高祖在楚漢相爭中勝出，於是下令，重賞千金通緝季布，窩藏季布者誅三族。確實有人寧被誅九族，也不願意季布這個品德高尚的人命喪黃泉。人事關係請託幾經輾轉，最終在夏侯陰的說合下，劉邦赦免了季布。
季布劇照
貌似是一場成功的危機公關促成了季布的重生。細究起來，其實是漢高祖劉邦行為軌跡的慣性延續。站在權利的巔峰，高祖一直在探索大漢王朝的最佳形象。季布的誠信精神肯定是劉邦想要全國人民擁有的特質之一。堂堂國君又豈能為了一己之私，給全民樹立了一個惡的典範，因此季布不但得以赦免，還成為了大漢朝堂上的一位重臣。
皇帝平時管理國家事務日理萬機、戰時又要指揮千軍萬馬、更有後宮佳麗三千過度的腎功能開發，全方位的操勞註定了他們不能在壽命上要求太高。現代大數據顯示，皇帝的平均壽命是40.6歲。大漢初定時，劉邦已然是五十多歲的人，在劉邦所處的皇帝職業中應該算是高齡。作為一個盛世開元的明君，劉邦的目光投向更遠的未來。感慨時光易逝，劉邦時時在思考一個問題，大漢應該擁有怎樣的禮制和德行，才能讓國運亨通，長久地存在下去？我該為子孫後代留下一個怎樣的國家和人民呢？答案在劉邦的一言一行裡。作為一國之君的行為規範、處事方式無疑都在引導著自上而下的全國人民。晚年的劉邦已經貫徹了懲惡揚善的思想指導方針。懲惡的首要任務就是收拾那些驕奢淫逸、目無法紀的諸侯異姓王。人們通常用“鳥盡弓藏、兔死狗烹”來形容漢高祖劉邦對於開國功臣違法亂紀的清洗。事實真的如此不堪嗎？班固在漢書中以一個歷史學家犀利的目光給予了中肯的總結。“昔高祖定天下，功臣異姓而王者八國。張耳、吳芮、彭越、黥布、臧荼、盧綰與兩韓信，皆徼一時之權變，以詐力成功，鹹得裂土，南面稱孤。”這些殺伐成性的各路諸侯儘管在大漢立國的過程中居功至偉，然而他們多年來養成的地方軍閥習氣，積重難返。已經嚴重阻礙了高祖心中對於國家未來藍圖的構建。漢朝大量地繼承秦朝的優秀制度、同時也大力倡導周朝的禮制，舉孝廉就是升級周禮的標準動作，只要你是個某單位區域內孝的極致，就有可能被推舉入仕為官，這可比興起於隋朝的科舉制度容易多了，只要你拼命地孝敬老人、和睦鄉鄰誠信待人，就有可能成為地方官員。官方的意圖無非是引導全民在精神文明建設中勇立潮頭，創建一個和諧文明的社會。社會長治久安，既能節約行政成本，又能培養全民愛國主義精神，國泰民安的景象肯定能夠讓一個王朝經久不衰。
漢初八大異姓王分佈圖
然而，理想很豐滿，現實很骨感。那些獨立王國的諸侯王們，像一群剛丟掉鋤頭把的泥腿子暴發戶，要他們引領時尚潮流是不切實際的，新的矛盾不可調和，對於諸侯王們的大清洗不可避免。
懲惡的動作告一段落，細思極恐，權利就是一面照妖鏡。八大異姓王到最後只剩下忠君愛民，德政當道的長沙王吳芮一人，可見諸侯王們的跋扈程度有多囂張。不但不在清洗之列，還被高祖著甲令稱忠，揚善的旗幟最終也插在這位唯一倖存的諸侯王身上。
由此可見季布能夠得以赦免重用，吳芮能夠得以保全，完全是他們平時修的德行，配的上這份福。
