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高鶚的後四十回續本，林黛玉是病死的。而且是聽著賈寶玉婚禮傳來的隱隱約約的歡慶之聲，氣病而死的。死前，她還悲憤地焚燒了與賈寶玉“傳情”的詩帕，以示絕情。應該說，這個結局還是很有藝術感染力的。
首先，它運用對比的手法。一邊是寶玉熱鬧的婚禮，一邊是與寶玉真心相愛的黛玉垂死而無人問津。其次，是寶玉得知和自己結婚的不是黛玉時的“癲狂”。第三，高鶚曲解了曹雪芹前八十回對林黛玉身體狀況的定位，給出了一個病死的結局。第四，關於寶黛愛情其實有很多“暗喻性的陪襯”，比如寶玉對晴雯的感情。晴雯也是病死的。
顯然，高鶚理解到了這一層面。因此，給黛玉設計了一個病死瀟湘館的結局。
從這個角度來說，高鶚為林黛玉設計的結局還是有可取之處的，也不能說一點兒都沒體現原作原意。
但是，林黛玉真是病死的嗎？
不錯，林黛玉的確一直是“多病的身”，再加上她和寶玉愛情這塊“心病”，但是，我們並不能夠因此就確定她是病死的呀。
在我看來，洋洋大觀的紅學研究確實取得了豐碩而不可否定的成果。但是，紅學研究也存在一個致命問題，就是把簡單的事情搞複雜。很多時候，紅學家們沉迷於《紅樓夢》巨大的藝術魅力和智力迷宮而不可自拔，沾沾自喜，反而迷失了方向。其中一個著名例子就是林黛玉的結局。很大一部分人滿意於高鶚版本的悲劇力量，認可了這個結局。當然，也有不同意見者。比如劉心武先生就認為，林黛玉是“自沉而死”的，也就是投水自盡。這樣的結論是大膽而新穎，我贊同劉心武先生的黛玉“自盡”說，但是不贊同投水自盡說。投水自盡的另有其人。
大家都知道，第五回是《紅樓夢》非常重要的一個章節，它幾乎揭示了小說主要人物的命運和結局。要探尋林黛玉的結局，還是要回到文本層面，回到第五回。第五回“釵黛合一”的判詞和紅樓夢曲枉凝眉寫得清清楚楚明明白白。枉凝眉暗喻寶黛愛情的悲劇性結局。而判詞則指出了黛玉的歸宿，那就是“玉帶林中掛”。配圖為：“兩株枯木，木上懸著一圍玉帶”。
按照傳統紅學的理解，“玉帶林中掛”是說賈寶玉一生都在牽掛林黛玉。這樣的解釋是非常牽強。這是關於林黛玉和薛寶釵生命結局的詩，怎麼能理解為賈寶玉對林黛玉的牽掛呢？是不是有點跑題？
從文字學的角度， “玉帶林”的諧音倒過來讀就是“林黛玉”，“玉帶林中掛”就是林黛玉掛林中的意思。而且，我們應該特別關注判詞裡的“掛”字和配圖裡的“懸”字，木上懸著一圍玉帶，其實就是黛玉“懸”“掛”在枯木之上的意思。其實，林黛玉的結局已經非常清楚，那就是：林中上吊而死。
我們完全可以想見黛玉八十回之後的死亡：
元妃難產而死招致賈母傷痛驚悸，感風寒痰迷猝死，根本來不及交代後事，唯一支持她和寶玉結合的頂樑柱坍塌。舅舅賈政雖然疼愛黛玉，奈何賈政為人固執迂腐，並沒有意識到寶黛感情的真摯，反而認為賈府風雨飄搖，寶玉不成器，配不得黛玉，拖累不得黛玉，倉促間同意別有用心的王夫人為黛玉向外擇婿。此時，黛玉知道自己死期至矣。她痛苦於她和寶玉的感情無從傾訴也不能傾訴，悲憤於賈府的出爾反爾，羞愧於自己成為賈府上下可憐的笑柄，因為就連興兒這樣的小廝都知道她原本是要許配給寶玉的。黛玉是外柔內剛之人，她可不願意接受賈府假惺惺的同情和安慰，這個心高氣傲的姑娘在“還幹了眼淚”（在非常懂得自尊自愛的林黛玉看來，如果不能和寶玉結婚，自己就再沒資格為寶玉流淚）之後，選擇在一個冷月悽清之夜，在大觀園她和寶玉攻讀西廂落紅陣桃花樹下，用一條絲絛，了結了自己的生命。
在我看來，這樣的結局才是曹雪芹本意。首先，這符合小說第五回的人物命運。其實在《紅樓夢》前五回，曹雪芹就已經給出了主要人物的命運結局。其次，這符合黛玉高傲剛烈的性格。以黛玉“寧為玉碎不為瓦全”的性格，是不可能低聲下氣寄人籬下看著自己的愛人和別人成親的，她唯一的選擇就只能是以死來做個了斷。第三，林黛玉的死亡與《紅樓夢》大結局相呼應。林黛玉於林中自盡，與小說第五回紅樓夢曲收尾飛鳥各投林有呼應之意。曲中有“好一似食盡鳥投林”之語，似乎就是以黛玉的林中自縊來宣告著紅樓夢的破滅和眾人大限的來臨。
當然，黛玉之死的證據，還有很多，我們慢慢說。
編輯 / 配圖：李明劼
風之子：原名李明劼，《紅樓夢》研究者，新浪紅學名博。大學時代即發表文學論文二十餘萬字。著有《風語紅樓1風之子解讀紅樓夢》、《風語紅樓2香塵逝》、《風語紅樓3夢流年》。《風語紅樓4大廈傾》即將出版。
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