"胜负乃兵家之常事"。然而，战败，特别是因战败而身亡，无论对于军队，还是对于将帅来说，都是异常痛苦和沉重的。将帅因战败而亡，有三种情况：
一是失败的英雄，这种死是悲壮的死，是可歌可泣，可敬可叹的死。二是因指挥失误，或重大失职遭斩、自杀等，这是可悲可怜的死。三是因发动侵略战争，对人民犯下不可饶恕的罪行，被人民法庭推上断头台，这是罪有应得的可耻下场。战败后的悲壮之死
英雄也有失败，但他毕竟是英雄，他们的失败是一种英雄式的失败，而不是儒夫式的失败。因此，英雄的战败而死同活着的英雄一样伟大，这种死同样光照千古。正如恩格斯指出的："顽强奋战后的失败具有革命的意义。"
南宋末著名政治家、抗元将领文天祥于祥兴二年（公元1279年）被元军元帅张弘范部俘获，张一再逼他写信投降南宋坚持抵抗的张世杰，文天祥严辞拒绝，并作"人生自古谁无死，留取丹心照汗青"诗以明志节。公元1278年12月，文天祥率部在广东海丰城北的五坡岭与元军激战，不幸战败被俘。当时他服下冰片（又称脑子）2两，想以死报国，但却没有死成。在元军押送文天祥北去大都（今北京）的途中，文天祥写下《过零丁洋》这首悲壮慷慨，宁死不屈的诗篇。文天祥被囚禁了3年，元世祖忽必烈亲自劝降未成，遂于公元1283年1月被杀于大都柴市口，时年41岁。文天祥从容就义时背北面南而拜，意为他仍心向南宋，毫无惧色。文天祥的死，是英雄失败者的死，虽死犹生。他为了本民族的利益，不畏强暴，不为利诱，受到历代人们的敬仰，特别是他那"人生自古谁无死，留取丹心照汗青"的诗句，充分表现出他的大义凛然的民族气节和舍身取义的生死观。
威震欧洲、名扬全球的伟大军事统帅拿破仑，由于1815年6月18日滑铁卢之战的失败，被英、普、奥、俄等反法联盟当作俘虏，放逐到远离欧洲大陆的圣赫勒拿岛，拿破仑在圣赫勒拿岛监禁了近6年时间，于1821年5月5日因患胃癌病死，终年52岁。不管是滑铁卢之战的失败，还是决定把自己命运托付给英国而成为俘虏，他一生中这个不利的结局，丝毫不贬低拿破仑作为"伟大军事家"。因此，拿破仑的兵败而俘，乃是一代盖世英杰顽强奋斗后的可敬可叹的死，其影响意义而言，决不亚于他的成功一样伟大。恩格斯指出，在完全防御性的战局中进行进攻战和不断攻击的最出色的例子，是拿破仑在1814年和1985年的两次最大战役：莱比锡战役（法军17.5万人对联军35.3万人）与滑铁卢战役（法军7.2万人对联军11.8万人）。
拿破仑的被俘，则充分体现了他为了本阶级、本民族和人民大众利益，不惜牺牲个人的高尚生死观。1815年6月19日，拿破仑逃出了滑铁卢战场，21日回到巴黎，28日决定乘坐停泊在罗什福尔港的巡洋舰到美洲去旅行。当7月3日早晨8点拿破仑到达罗什福尔时，却不能出海，因为被英国的舰队严密地封锁了港口。对此，拿破仑的几个忠实随从计划用其中的"美杜莎"一号巡洋舰去攻击英国的"别列洛风"一号巡洋舰，牵制英军两个小时后自我毁灭，而让载着拿破仑的"沙阿列"一号巡洋舰冲入大洋，以便拯救拿破仑。拿破仑知道这个计划后，表示坚决反对。他对跟随的蒙托隆将军说：他不同意作这样的牺牲，为了拯救个别的人而牺牲法国巡洋舰及舰上的全体人员是绝对不行的。因此，拿破仑决定把自己的命运托付给英国，登上了"别列洛风"号巡洋舰，成了反法联盟各国的俘虏。拿破仑在遗嘱中交待自己的财产，一半分给在他的旗帜下战斗过的军官和士兵，另一半分给1814年和1815年遭受侵犯的法国各地。
综上所述，拿破仑的战败、被俘，直至病亡，是英雄式的悲壮的，是盖世英杰的败亡，具有划时代的革命意义。
因指挥无能，或重大渎职而遭杀，也是将帅战败后的一种下场
将帅掌握着军队的直接最高指挥权，当他们在作战指挥中指挥失误，或严重渎职，不仅会遭到降职、撤职的命运，而且会根据其情节的严重程度，或判刑，或遭斩杀，或被敌人杀死，或自己被迫自杀。庞涓因军事才能远不及孙膑，因而被孙膑的"减灶诱敌"之计，诱歼魏军于马陵道，庞涓率领的10万魏军全军覆灭，魏王的太子申被俘，他本人被迫自杀。
赵国将领赵括因只知空谈其父赵奢所传兵法，缺乏实际作战指挥经验，在长平之战中，他不识秦将白起诱敌之计，冒险出击，亲率大军追逐佯退之敌，为秦军两支奇兵截断粮道和退路。突围多次失败，最后被秦军乱箭射死。赵括率领的40万士卒降秦后，均被坑杀。
三国时蜀国将领马谡在建兴六年（公元228年）蜀攻魏时，被任为前锋，督诸军，驻守街亭（今甘肃庄浪东南）。他违背诸葛亮的作战指挥方针，不听副将王平正确意见，扎营山上，遂被魏将张郃大败。诸葛亮因此而失去进军依托，被迫退兵汉中。马谡的重大渎职，招致兵败，军法难容，被以罪下狱，后判死罪而斩。
国民党二级上将、第五战区副司令兼第3集团军总司令韩复榘，1937年底至1938年1月，在日本侵略军进攻下，为保存实力，坐视大片国土沦陷不顾，不战而放弃山东，率部撤逃到河南，成为当时有名的"逃跑将军"。另外，他长期截留地方税收，扩大自己的武装，同蒋介石发生利害冲突，且又在西安事变时发电支持张学良、杨虎城。1938年1月被蒋介石派人杀死在武汉。它因不论，韩复榘就不战而逃这一条罪状遭杀，罪有应得。
因发动侵略战争，对人民犯下不可饶恕的罪行而被处决，这是逆历史潮流而动，或助纣为虐的将帅战败后的一种可耻结局
在阶级社会里，军队指挥权是国家政权最核心的部分。因此，将帅往往又同时是国家、政党的最高首脑，他们集军、政、党大权于一身。将帅利用自己的权力为国家为人民谋取福利，为反对侵略、保卫世界和平而牺牲个人，他们能获得人民的赞誉。如果将帅手中的权力为私而用，背离国家和人民的根本利益，发动侵略战争，把人民推进战争的火坑，给人类造成灾难，那么最后必将导致将帅权力的丧失和灭亡。20世纪三四十年代，法西斯三元凶墨索里尼、希恃勒、东条英机及其下属的许多将帅因发动侵略战争，对人民犯下了不可饶恕的罪行，最终被人民推上了历史的断头台和耻辱柱。
第二次世界大战的主要战犯、意大利法西斯党党魁墨索里尼，对内镇压民主运动和其他党派，对外侵略埃塞俄比亚，武装干涉西班牙和占领阿尔巴尼亚。1937年加入德日《反共产国际协定》，1940年追随希特勒参加第二次世界大战。1943年7月25日，由于军事上失利和国内反法西斯运动的高涨，墨索里尼独裁统治垮台，他本人被逮捕，并囚于意大利中部格兰萨索山山顶的"皇帝宫"。格兰萨索山海拔2700公尺，峰顶险峻终年积雪，是亚平宁山脉最高的山峰，此山唯一的通道是从山谷的艾塞吉林向上伸延900公尺的架空缆车道。墨索里尼就囚禁在这"世界上最高的监狱"。9月13日，墨索里尼被希特勒派来的50名特工伞兵劫走。9月15日，墨索里尼在距罗马500公里的意大利北部的德军占领区萨洛城，宣布成立意大利社会共和国（萨洛共和国），成了希特勒的傀儡政权。1945年4月21日，盟军攻占意大利的波隆那，并继续向北推进，德军防线被一一摧毁。4月27日15时许，意大利游击队在米兰到科罗湖的公路上，捕获了企图逃窜瑞士的墨索里尼及12名死心塌地的法西斯党徒。当时，第二次活捉墨索里尼的消息不胫而走，几个方面的力量都在搜寻墨索里尼，盟国要生擒他，德国法西斯或许还要采取第二次"营救行动"。为此，意大利游击队总部代表人民很快作出公正判决：立即枪毙独裁者墨索里尼。4月28日，墨索里尼和他的情妇贝塔西及另外15名法西斯头目被游击队处决，并连夜用卡车运到法西斯的发源地——米兰市，抛尸在洛雷托广场上，被暴尸数日，遭到人们的唾骂、践踏……。
法西斯德国武装部队的最高统帅、二战头号战犯希特勒，为了逃避被推翻或无条件投降后人民对他的审判，于1945年4月30日苏军攻克柏林前夕，在柏林纳粹总理府地下室和他同居13年的情妇爱娃·布劳恩一起自杀身亡。希特勒用手枪击中自己的右太阳穴，爱娃·布劳恩没有用枪，服了剧毒氰化钾。尔后，被纳粹党卫军用汽油焚烧了尸体。第三帝国的一代奸雄、法西斯元凶希特勒就此灰飞烟灭。追随希特勒并积极参与侵略战争的纳粹将帅们，因所犯军事罪行累累，均分别受到法律的制裁。
日本投降后，以中国、美国、英国、苏联、法国、荷兰、加拿大等11国组成的远东军事法庭，从1946年5月3日开始对日本战犯进行审讯，直到1948年11月12日结束，确认日本"发动及执行侵略战争是犯罪"，判处日本陆军大将、甲级战犯东条英机、陆军大将土肥原贤二、广田弘毅、板垣征四郎、松井石根等7人绞刑。1948年2月23日，在东京鸭巢监狱内，东条英机等被推上绞刑架，结束了他们罪恶的一生。荒木贞夫、桥本欣五郎、星野直树、木户幸一、南次郎、铃木贞一等一批高级将帅被判处无期徒刑，受到了应有的惩罚。
