變賣家當再辭職創業 最後以80元換成如今的身價上億! 潘石屹1987變賣家當，辭職南下深圳，身上剩下80多塊錢，這便是多年後外界描述的潘石屹的“創業資本”。由於沒有邊境通行證，這筆“創業資本”首先是花了50元請人帶路，從鐵絲網下面的一個洞偷爬進了深圳特區。
潘石屹為三餐而奔波，不久進了一家垂詢公司，“其實就是皮包公司，電腦培訓、給香港人當跑腿的、接待內地廠長經理旅遊，什麼能掙錢就幹什麼!”語言不通，飲食不適應，深圳的生活始終讓潘石屹感到非常壓抑。
不久，公司在海南中部接收了一個磚廠，潘石屹出任廠長。這個廠高峰的時候有400多工人，少的時候也有100多號人，地處山區，管理起來並不容易。小偷常常光顧，夜裡提供照明的小發電機一個月內被偷過三次，更麻煩的是民工情緒問題，有一天，潘廠長正在一個廢棄的水塔裡休息，突然一塊磚頭破窗而入，水塔下面，聚集了上百位談工資的民工。
想跑都跑不了，只能硬著頭皮下去跟他們談!”半年後磚廠停產，潘石屹重回海口。隨著經濟低潮的來臨，大部分淘金者都撤了，潘石屹卻決定留下來碰碰運氣。與人合夥註冊成立萬通公司在91年8月，高息借貸1000多萬元炒房，隨著海南經濟第二波熱潮的到來，短短半年多時間裡，萬通積累下了超過千萬元的資金。
1992年8月，預感到海南房產泡沫不能持久的潘石屹撤離海南，北上京城。 很快，北京萬通實業股份有限公司開始進入設立程序。正在潘石屹暗自歡喜的時候，卻接到了有關部門的一個電話：“你們捅婁子了，幾個部委領導要聯合聽你們彙報工作!”領導只是來聽聽新政策的實踐情況的。
最後，一位司長拿著潘帶過來的“股權證”樣本稱讚道，北京人做事就是規範，一張股權證都這麼正規，外地公司有的就拿收據代替，這算是對北京萬通的一點正面表揚。這一次，北京萬通挖到數億元的利潤，潘石屹開始嶄露頭角。
1994年4月，潘石屹認識了在華爾街高盛銀行工作的張欣，同年10月兩人結婚。1995年9月，潘石屹離開萬通與妻子創辦紅石實業，隨後開創出SOHO中國的大局面。
