胃酸是組成胃液的重要成分，胃液裡面存在很多的消化酶，這些消化酶只有在胃酸的作用下才能起作用，將我們吃進去的食物順利消化掉。
過去很多人都認為，胃酸分泌過多或者過少是導致各種胃病的主要原因，這其實是一個極大的誤解。
事實上，是各種胃病導致的胃酸分泌異常，而不是胃酸分泌異常導致的各種胃病。
胃酸的分泌也是有一定的規律的。
一般來講，夜間分泌得要比清晨多一些；年輕人分泌得要比老年人多一些。
胃酸分泌的多少，與飲食有著更大的關係。
當我們吃東西后，胃液的PH值可達2-3；而空腹的時候，胃液的PH值也就在7左右，這是胃酸分泌高低波動的生理性原因。
大多數的消化性疾病都會導致胃酸分泌的相對過多，引起反酸、燒心症狀，如消化性潰瘍、急性胃炎、慢性淺表性胃炎、胃食管反流病、膽囊炎、胃泌素瘤等；
但也有一些胃病會導致胃酸分泌減少，如慢性萎縮性胃炎、胃癌或者癌前病變等。
胃酸分泌異常，儘管不是各類胃病的發病原因，但卻是胃病發展和惡化的雙刃劍。
胃酸分泌過少時，會引起患者腹脹、噯氣等消化不良現象；分泌過多時，又會引起反酸、燒心等腐蝕消化道黏膜的症狀，嚴重的還會導致潰瘍形成和潰瘍穿孔、出血等併發症。
要減少胃酸分泌異常造成的危害，積極治療各類消化性疾病是必不可少的手段。
改善不良的飲食生活習慣，防止各種消化性疾病的發生，是最佳的預防性措施。我們至少要做到以下幾點：
1、按時吃飯，細嚼慢嚥，吃飯八分飽即可，減輕胃的消化負擔；
2、戒菸戒酒、少吃零食、少喝飲料，減少對胃黏膜的刺激；
3、勞逸結合，不熬夜，睡前不吃東西，讓胃有充分的休息時間。
臨床上，對抗胃酸危害的藥物主要有兩大類：抗酸藥和抑酸藥。
抗酸藥其實就是一些鹼性藥品，主要的作用就是中和過多的胃酸；抗酸藥需要在胃酸較多的時候服用，所以在進餐時或進餐後立刻服用效果最好。
抑酸藥還可分為兩小類：替丁類和拉唑類；抑酸藥可以直接一直胃酸的分泌，服藥後0.5-1小時後開始起效，所以抑酸藥需要在用餐前半小時服用，這時候的效果最好。
對於夜間胃酸分泌增加的患者來說，還可以在睡前服用一劑抑酸藥。
