安祿山其父為粟特人，母為突厥人。“安”是粟特諸姓之一，“祿山”粟特語意為“光”、光明的意思，粟特人作為伊朗系的部落，信奉襖教。
天下動亂
唐天寶十四年（755），安祿山在范陽起兵叛亂。叛軍的中堅是由契丹、奚、室韋人組成的騎兵精銳，還有范陽、平盧、河東節度使的軍隊，總共十幾萬人，這些軍隊長期與契丹、奚族征戰，所以能征善戰、戰場經驗豐富、武藝高強。機動性極強的精稅騎兵，尤其是到了華北平原，開闊地作戰時，推進速度發揮著決定作用。當時唐朝河北各地的軍隊毫無抵抗之力，不是潰敗就是投降，這些地方軍隊長期處於和平狀態，根本就沒有打過仗，也沒經歷過戰爭，所以在軍事上安祿山自然佔有絕對的優勢。僅一個多月後，洛陽就被安祿山攻破了！
顏真卿率義軍對抗叛軍
唐朝書法家顏真卿，作為平原太守與堂兄顏杲卿挺身而出，進行了歷史上著名的抵抗。叛軍史思明部攻陷常山，常山太守顏杲卿及其少子季明被捕，並先後遇害，顏氏一門被害30餘口。顏真卿的《祭侄文稿》是追祭被叛軍慘殺的顏季明所寫的一篇祭文。顏真卿悲憤交加，情不自禁，一氣呵成此稿。英勇頑強不屈的精神，為世人留下一篇偉大的作品！
“北斗七星高，哥舒夜帶刀”
封常清、高仙芝率領唐軍在攻打洛陽時敗於安祿山的軍隊，退守潼關，唐玄宗聽信宦官的讒言，將出身與朝鮮半島的高句麗人，有著山地作戰之王的名將高仙芝處死。一代名將哥舒翰，統率二十萬唐軍鎮守潼關，身經百戰的哥舒翰認為固守潼關至關重要，但是楊國忠卻挑唆唐玄宗下令出擊，這些拼湊起來的唐軍慘敗。利令智昏的李隆基一頓操作猛如虎，長安陷落，馬嵬兵變，唐玄宗逃往四川的途中，楊貴妃被賜死，唐朝幾乎就要亡國了！
唐軍反擊、回紇出兵增援平叛
唐朝當時有出類拔萃的名將，郭子儀、李光弼（契丹人）率兵從河東出擊，轉戰河北，唐肅宗派驍將僕固懷恩北行，向回紇汗國請求援軍。回紇派出精銳騎兵前去增援唐軍，僕固懷恩與回紇軍奮戰大獲全勝，一舉收復長安，郭子儀率軍與回紇軍進攻潼關、收復洛陽，回紇軍建議應乘勝追擊，不能給叛軍喘息的機會，而唐軍採用的戰術講的是窮寇末追，作為遊牧民族的回紇軍不能理解。
這時的安祿山早已被部下刺殺身亡了，史思明為其子史朝義所殺。史朝義率領的叛軍又多次與唐軍交戰，又被唐軍與回紇軍擊敗。僕固懷恩率朔方軍追擊史朝義，連連取得大勝，回紇軍的參戰對擊敗叛軍起到了重要的作用，史朝義因部下叛亂也自取滅亡了。自安祿山起兵七年多，叛亂就此結束！此時唐朝自身已經非常空虛了，各地的節度使實為“王”，“安史之亂”後形成了藩鎮割據的局面，唐王朝的衰微已到了回天乏術的地步。
