做事分等級，先抓牛鼻子
一天，動物園管理員發現袋鼠從籠子裡跑出來了，於是開會討論，大家一致認為是籠子的高度過低。所以他們將籠子由原來的10米加高到30米。第二天，袋鼠又跑到外面來，他們便將籠子的高度加到50米。這時，隔壁的長頸鹿問籠子裡的袋鼠：“他們會不會繼續加高你們的籠子？”袋鼠答道：“很難說。如果他們再繼續忘記關門的話！”
事有“本末”“輕重”“緩急”，關門是本，加高籠子是末，捨本而逐末，當然不見成效了。與之類似，我們常常會看到這樣的現象，一個人忙得團團轉，可是當你問他忙些什麼時，他卻說不出個具體來，只說自己忙死了。這樣的人，就是做事沒有條理性，一會兒做這一會兒做那，結果沒一件事情能做好，不僅浪費時間與精力，更沒見什麼成效。
其實，無論在哪個行業，做哪些事情，要見成效，做事過程的安排與進行次序非常關鍵。
有一次，蘇格拉底給學生們上課。他在桌子上放了一個裝水的罐子，然後從桌子下面拿出一些正好可以從罐口放進罐子裡的鵝卵石。當著學生的面，他把石塊全部放到了罐子裡。
接著，蘇格拉底向全體同學問道：“你們說這個罐子是滿的嗎？”
學生們異口同聲地回答說：“是的。”
蘇格拉底又從桌子下面拿出一袋碎石子，把碎石子從罐口倒下去，然後問學生：“你們說，這罐子現在是滿的嗎？”這次，所有學生都不做聲了。
過了一會，班上有一位學生低聲回答說：“也許沒滿。”
蘇格拉底會心地一笑，又從桌下拿出一袋沙子，慢慢地倒進罐子裡。倒完後，再問班上的學生：“現在再告訴我，這個罐子是滿的嗎？”
“是的！”全班同學很有信心地回答說。
不料，蘇格拉底又從桌子旁邊拿出一大瓶水，把水倒在看起來已經被鵝卵石、小碎石、沙子填滿了的罐子裡。然後又問：“同學們，你們從我做的這個實驗得到了什麼啟示？”
話音剛落，一位向來以聰明著稱的學生搶答道：“我明白，無論我們的工作多忙，行程排得多滿，如果要逼一下的話，還是可以多做些事的。”
蘇格拉底微微笑了笑，說：“你的答案也並不錯，但我還要告訴你們另一個重要經驗，而且這個經驗比你說的可能還重要，它就是：如果你不先將大的鵝卵石放進罐子裡去，你也許以後永遠沒機會再把它們放進去了。”
通過這個故事，我們發現，做事前的規劃非常重要。在行動之前，一定要懂得思考，把問題和工作按照性質、情況等分成不同等級，然後巧妙地安排完成和解決的順序。這樣才能收到事半功倍的成效。
這就是艾森豪威爾原則的明智之處。它告訴我們，做事前需要科學地安排，要事第一，先抓住牛鼻子，然後再依照輕重緩急逐步執行，一串串、一層層地把所有的事情拎起來，條理清晰，成效才能顯著，不要眉毛鬍子一把抓。再如最前面動物園的例子，凡事都有本與末、輕與重的區別，千萬不能做本末倒置、輕重顛倒的事情。
艾森豪威爾原則分類法
我們知道了做任何事情，只有事前理清事情的條理，排定具體操作的先後順序，一切才能流暢地進行，並得到良好的收效。
在這方面，艾森豪威爾原則給出了一些具體的方法，可以幫助我們根據自己的目標，確定事情的順序。
這一原則將工作區分為5個類別：
A：必須做的事情；
B：應該做的事情；
C：量力而為的事情；
D：可委託他人去做的事情；
E：應該刪除的工作。
每天把要做的事情寫在紙上，按以上5個類別將事情歸類：
A：需要做；
B：應該做；
C：做了也不會錯；
D：可以授權別人去做；
E：可以省略不做。
然後，根據上面歸類，在每天大部分的時間裡做A類和B類的事情，即使一天不能完成所有的事情，只要將最值得做的事情做完就好。
同樣的道理，把自己1～5年內想要做的事情列出來，然後分為ABC三類：
A：最想做的事情；
B：願意做的事情；
B：願意做的事情；
C：無所謂的事情。
接著，從A類目標中挑出A1、A2、A3，代表最重要、次重要和第三重要的事情。
再針對這些A類目標，抄在另外一張紙上，列出你想要達成這些目標需要做的工作，接著將這份清單再分出ABC等級：
A：最想做的事情；
B：願意做的事情；
C：做了也不會錯的事情。
把這些工作放回原來的目標底下，重新調整結構，規劃步驟，接著執行。
這些又被稱為六步走方法，即挑選目標、設定優先次序、挑選工作、設定優先次序、安排行程、執行。把這些培養成每天的習慣，長期堅持並貫徹下去，相信，無數個條理性的成功慢慢累積，將會使你擁有非常成功的人生。
現實生活中，很多時候，我們總覺得自己身邊有“時間盜賊”，沒做多少事情，一天就匆匆過去。忙忙碌碌，年復一年，成績、業績卻寥寥無幾。
有句老話說得好：“自知是自善的第一步。”要想改善現狀，首先要找出問題的根源。此刻，請你仔細地考慮一下，到底是什麼偷走了你的時間？是什麼讓你日復一日地感到時間的壓力？想明白這些問題，拿起筆和紙，按照艾森豪威爾原則，開始規劃你的每一天，讓時間不再像以往那樣在不知不覺中被偷走。
