故宮在文華殿前有兩株一百多年的海棠。之後，故宮人又在這一帶種植了一大片。如今，故宮文華殿海棠是網紅，每年故宮發佈的美圖必有文華殿海棠。
其實，在故宮有海棠的地方還有幾處，開放區域的除了文華殿，還有慈寧宮花園、壽康宮。可以參看第五章的"海棠花圖"，明年按圖索驥吧。但去故宮看海棠還需要點運氣，除非你是本地人。花期受天氣影響很大，暖或冷，會使每年花期前後差上十來天。結果會：到早了，花還未開；到完了，花開過了，葉子都長了老大，花瓣基本掉落。
海棠，年年開，年年落。我們愛海棠，古人亦愛海棠。
最早關於海棠的記載出自《詩經》，"投我以木桃，報之以瓊瑤"。據考證，其中的"木桃"即指木瓜海棠或貼梗海棠。到了唐朝，"海棠"已見諸於《百花譜》，此書譽海棠為"花中神仙"。
南宋某位畫家把海棠繪入自己的畫作中，這幅"海棠蛺蝶圖頁"流傳下來，被故宮收藏。去年在"萬紫千紅——古代花木題材文物特展"中拿出來展出。
畫中海棠花白中帶粉，被風兒吹動，搖曳生姿。蝴蝶和蜻蜓在畫中飛舞。南宋到現在，八九百年了，花和蝶還那樣呼之欲出。"紙壽千年，絹壽八百"，所以，南宋的真跡，件件都是國寶，千金不賣！
開放在文華殿外的海棠
海棠花白中帶粉，有小綠葉襯托。花朵還比桃花、杏花大，比櫻花豔麗。所以，有了"花中皇后"、"花中神仙"之美譽。
張愛玲曾感慨平生 "三恨"：一恨海棠無香；二恨鰣魚多刺；三恨紅樓夢未完。
花下美人
富察皇后？
海棠花圖
南宋 佚名《海棠蛺蝶圖頁》
圖繪陽春三月，蛺蝶翩翩起舞於海棠花枝間。著重表現出海棠在乍起的春風中花枝招展的瞬間，花朵偃仰向背，葉片翻卷輾轉，渲染出了無形的醉人春風和雋永的春意。
南宋 佚名 花卉四段圖卷-海棠
清 餘穉 花鳥圖冊之海棠
清 玉石海棠盆景
這種寶石盆景是清宮"特產"，讓海棠一直開放在宮苑中。
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