“堂客”這個詞語今天許多年輕人覺得稱呼土氣，而在歷史上卻是非常大氣。
在重慶二十年前，男人說到自己妻子是叫“堂客”，婆娘，幼客，近年南北文化交匯，年青一代說老婆的居多，“堂客”這個稱呼到底有什麼意思？
中國傳統家庭較好建築是這麼個格局：正中是堂，堂後是室，兩邊為房。漢民族親屬稱謂命名便是由堂、室、房來決定。三者中“房”的地位最低，住的是小老婆、兒子。所以稱謂中小老婆叫“偏房”，長子稱“長房”，次子稱“二房”。小婆子允許住在家裡。
“室”住嫡妻，也就是正份老妻子，叫“正室”。妻住室，後來演變成複合詞稱妻室。“堂”居正中，是家庭的象徵，故父母被稱為“堂”。結婚時一拜天地二拜高堂，“高堂”即指父母。舊時稱呼別人的母親叫“令堂”、“尊堂”。堂即為家庭的象徵和代表，“堂兄弟”、“堂姐妹”、“四世同堂”……堂客，堂中之客也！地位高，正大光明、名正言順。
現在實行一夫一妻制度，沒有偏房一說，但妻子稱為堂客一直流傳很廣，至今中老年許多人在沿用。現在重慶有些耍得好的姊妹夥，互相戲稱稱呼對方為堂客，覺得又親近又活潑。
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