按我們中國人的傳統，是不太喜歡談論和表現死亡的。畢竟孔子說過：“未知生，焉知死。”所以中國藝術中，也幾乎沒有表現這類“不吉利”的繪畫。
不過西方人對待死亡的態度，要冷靜和坦然的多。
今天，小玉就和大家盤點一下英國繪畫中的這類死亡主題。
提香《阿克泰翁之死》
提香以畫愛情和柔美的身體著稱，可這幅《阿克泰翁之死》卻表現的是個血淋淋的主題：阿克泰翁是森林中的獵人，有天他突然發現女神阿爾忒彌斯在洗澡，於是偷窺了她的胴體。阿爾忒彌斯發現這一切後惱羞成怒，把阿克泰翁變成了一隻鹿。而原本阿克泰翁的獵犬發現了這隻鹿，就把它撕咬碎了。這是一場很殘酷的死亡，而藝術家把它處理的柔和多了。
聖艾琳照料聖塞巴斯蒂安
“聖塞巴斯蒂安之死”是個經典的基督教主題。他是古羅馬禁衛軍隊長，在教難時期被羅馬帝國皇帝戴克裡先下令亂箭射死，奇蹟般地，箭沒有殺死他。寡婦聖艾琳找回他的屍體埋葬時，發現他還活著。於是她帶他回到自己的家，幫他恢復健康。
塞內卡之死
如果說前兩個表現死亡的畫面還很容易接受，那《塞內卡之死》算比較重口味的。塞內卡是古羅馬時代的哲學家，他被捲入了一場謀殺尼祿的陰謀中，最終被尼祿判死刑，而方法則是讓他和妻子割破自己的血管自殺。這也是經典的藝術表現主題，畫中血液噴湧著流向熱水盆的畫面，還是很毛骨悚然的。
老人臨終時的情景
除了表現經典人物的死亡，還有很多生活中的場景。這幅埃格伯特·範·海姆斯克風格的畫作《老人臨終時的情景》，在醫生檢查尿瓶時的情景，毫無疑問，它被收藏在醫學資料庫。
死神，也是西方藝術表現的經典場景。博物館收藏了大量死神的畫作，從弗蘭斯·弗蘭肯二世的《銅上的油》和《吝嗇鬼》，到那些奇特的生與死的畫作，這些畫展示了一個穿著時尚的精美人物的一半，變成了咧嘴笑著的骨頭。
死亡的新娘
這種“虛無”的主題在托馬斯·瓊斯·巴克的《死亡的新娘》中達到了頂峰，這本書位於巴斯的維多利亞藝術畫廊——記錄了我們維多利亞時代祖先的病態品味!
歷史上還有另一位不幸的新娘——《阿爾賓之死》展現的就是這個畫面。鮮花中的死者雖然沒有呈現腐敗的屍體狀態，但模糊的棕色調使用還是讓人嗅到了死亡的氣息。
老人與死亡
德比的約瑟夫·賴特創作的《老人與死亡》中，死神以一具鉸接的骨架的形式，連同一支箭，正在逼近一個在工地幹活的老人，也許這就類似我們的黑白無常正在逼近一個陽壽將近之人。
納爾遜之死
除了個人的死亡，還有很多繪畫在表現歷史性的死亡。比如有藝術家表現納爾遜這位海軍上將在特拉法加號船上英勇犧牲的畫面，其中最大的一幅應該是丹尼爾·麥克利斯的《利物浦的納爾遜之死》，這幅壁畫位於威斯敏斯特宮，規模更大，至今還無法完整拍攝。但我喜歡愛德華·阿米蒂奇的《納爾遜之死》——一種攝政時期的世俗派葬禮，納爾遜的衣服被脫得只剩下內褲。
不倫瑞克的利奧波德王子之死
還有一幅表現歷史人物之死的鉅作《不倫瑞克的利奧波德王子之死》，在這幅畫中，失事的“王子”被深深地吸進了布里尼深海，他的衣服一絲不苟，讓人一眼就能認出貴氣的他。
與死亡打賭
有時照片的標題會誤導人，埃德加·亨特在多佛博物館拍攝的那部聽起來激動人心的《與死亡打賭》中，五隻可愛的小貓正從一些花盆的安全處盯著一隻烏龜，表情惡毒!
意大利伯爵
與此同時，在我自己的博物館——約翰·索恩爵士的博物館裡，亨利·富塞利的《意大利伯爵》描繪了一場特別暴力的謀殺的餘波！這幅畫又名鐵臂、沉思著美杜納，因不忠而被畫中男子毀滅。
西方有表現死亡的傳統，從繪畫到如今的影視劇。我們甚至能在最後這幅《意大利伯爵》的畫中，找到希區柯克式的死亡——金髮白皮美女被謀殺。
因此，這種奇怪的趣味，會一直持續下去。
