今天是我國的航天日，我國對於太空探索的歷史最早可以追溯到公元9世紀，當時的宋朝率先發明瞭一批以火藥驅動的原始火箭，隨後的14世紀，明朝萬戶利用類似的原始火箭飛上天空，雖然結果以失敗告終，但這次飛天活動最終在後世被歷史記錄為人類首次載人航天飛行，意義重大。
不過，在之後很長的一段時間內，由於種種因素，中國在火箭發展逐漸落後於世界，對太空的的探索起步亦慢於美蘇。直到20世紀50年代中期，我國才開始有計劃的發展火箭航天工業。而至2020年時，中國現代航天發展已經歷經65年之久，發射的衛星超過300顆，是當今探索太空的國家中，最重要的參與者。那麼，如今讓國人倍感驕傲，上可九天攬月的中國航天工業究竟是如何發展起來的？
對美國和蘇聯的回應
時間回到20世紀中期，剛剛建國百廢待興的中國，雖然注意到蘇聯和美國正爭先搶後的向太空發射火箭，但是由於經濟實力和工業水平因素，我國只是對此保持密切關注，並未有加入美蘇太空競賽的想法。然而，隨著美國和蘇聯隨後將本應用於和平探索太空的火箭軍事化為遠程彈道導彈後，無論是考慮到國防安全還是為將來探索太空做準備，我國顯然都必須迅速將精力投入至火箭工業的發展。
擺脫依賴獨立自主
起初，鑑於中國當時沒有製造研發現代火箭的經驗，在該領域剛剛起步的我國選擇與蘇聯老大哥合作，並藉此獲得了蘇聯的R-2火箭技術和蘇聯專家的援助，進而在60年代初仿製出P-2導彈。然而，在這個過程中，尤其是我國在火箭生產製造上取得巨大突破後，蘇聯專家開始以各種方式阻撓我國航天發展，否認我國取得的航天成就，最終，中蘇兩國的航天合作全面停止，而我國也因為這次事件，徹底堅定了從此以後自主發展航天工業的想法。
把人造衛星拋上天
20世紀60年代末，已經進行過數次火箭發射活動後，獨立發展數年的中國航天工業終於要邁出那至關重要的一步，向太空發射人造衛星！1970年4月24日，研發籌備5年之久的"東方紅一號"衛星發射計劃宣告成功。從此，中國成為繼美蘇發法3大常任理事國和二戰戰敗國日本後，第5個具備人造衛星研發製造能力併發射至太空的世界大國。
中國航天發展加速
得益於彈道導彈在冷戰軍事大國中的重要地位，我國的火箭工業在彈道導彈剛性需求的刺激下快速進步，"長征"系列運載火箭蓬勃發展。1988年，我國成立了航天工業部，負責監督太空探索、火箭製造、計劃制定等各個方面的各個方面。數年後，該部分裂成中國國家航天局和中國航天科技集團公司，政府開始開始和國有企業聯手合作進行太空計劃。同一時間，我國開始投入大量資源和人力計劃用於先後進行載人航天、探月工程和中國空間站等航天項目。
舉世矚目的成就
2003年10月15日，中國宇航員楊利偉乘坐神舟五號載人飛船由長征2F火箭送入地球軌道，飛船在軌道上飛行21小時後成功返回陸地，這是我國首次完成完成完整的載人航天活動，中國也因此成為繼美蘇後，第三個成功將本國宇航員送入太空並安全返回地球的國家。
4年後10月24日，"嫦娥工程"的探路者，長征三號運載火箭搭載著"嫦娥一號"探測器發射升空，"嫦娥一號"隨後進入月球軌道，完成包括獲取月球表面的三維立體影像等任務後，在2009年以受控狀態墜月。這是中國首個進入月球軌道的衛星探測器。隨後，我國又在接下來的幾年內進行了一系列探月探測器發射活動，並在2013年12月14日，由"嫦娥三號"探測器實現了在月球表面的軟著陸。
2011年11月3日，中國空間站載人空間實驗平臺，"天宮一號"由長征二號FT1火箭送入太空，並與神舟八號進行了成功對接。這次對接對中國空間站的發展建設擁有巨大的意義，為日後五年內3艘神舟飛船與"天宮一號"的對接實驗和5年後與"天宮二號"的對接，以及將來可能將展開的一系列與空間站建設相關的對接活動打下了堅實的基礎。
21世紀的中國航天創造了一系列舉世矚目的成就，可以預見，在未來的幾十年內，中國航天還將為我們帶來更多的驚喜。然而，相比以上成就，我國的航天發展並不像美蘇的航天工業，建立在德國廢墟中的V-2火箭和德國的科學家上，而是由我國最初的航天人僅僅在初步瞭解現代火箭工業後，就能在蘇聯拋棄中國後，一步一個腳印向前邁進，使中國逐漸成為舉世矚目的航天大國，這個明顯更值得國人驕傲。開始往往是最難的，中國探索太空65年曆史不僅是中華民族幾千年以來勇於探索未知的精神，更是勇氣的讚歌。
