地球的四分之三都被水覆蓋，水廣泛分佈於海洋、江、河、湖、地下、大氣、冰川中。其中海水佔97.3%，非海水佔2.7%，可被利用的水資源不足總水量的1%。我國是一個水資源貧乏的國家，而且分佈不均勻，所以節約用水是我們每一個人的責任和義務。
從自然地理的角度來解釋，水體是指地表被水覆蓋區域的自然綜合體。因此，水體不僅包括水，也包括水中的懸浮物、溶解性物質、底泥和水生生物等，是一個完整的自然生態系統。
水體汙染是由於人類將大量的工業廢水、生活汙水、農業迴流水及其他廢物未經過處理排入水體，使排入水體的汙染物含量超過了一定程度，使水體受到損害直至惡化，水體大的物理、化學性質和生物群落生態平衡發生變化，破壞了水體功能，降低了水體的使用價值。
水體汙染類型主要有以下幾種，1.化學型汙染，指隨汙水及其他廢物排入水體中的無機物如酸、鹼、鹽和有機物如碳水化合物、蛋白質、油脂、纖維素、氨基酸等造成的水體汙染；2.物理型汙染，指色度和濁度物質汙染、懸浮固體汙染、熱汙染和放射性汙染等物理因素造成的水體汙染；3.生物型汙染，指生活汙水、醫院汙水以及屠宰、畜牧、製革業、餐飲業等排放的汙水中常含有各種病原體如病毒、病菌、寄生蟲等造成的水體汙染。
當汙染物進入水體後，隨水稀釋的同時發生揮發、絮凝、水解、配合、氧化還原及微生物降解等物理、化學變化和生物轉化過程，使汙染物的濃度降低或至無害化的過程稱為水體自淨作用。水體的自淨作用是有一定限度的，當汙染物濃度超過水體的自淨能力時，汙染隨之產生。
水質指標是衡量水質優劣的依據。水的質量（水質）是指水和水中所含雜質共同表現出來的綜合特徵，描述水質量的參數稱為水質指標，常用水中雜質的種類、成分和數量來表示。一般分為物理指標（色度、濁度等）、化學指標（COD、BOD、有毒物質等）、生物指標（細菌總數、大腸菌群數等）。
目前自然水系中被汙染的情況非常嚴重，生活垃圾隨意丟棄，工業垃圾隨意排放，而這些垃圾在水體中被降解的時間非常漫長，當垃圾數量過多，汙染物濃度超過水體能承受的範圍，而我們卻並沒有停止丟棄和排放時，汙染就會越來越嚴重。為了防止這一現象的發生，我們必須合理、合法地處理垃圾，從源頭抓起，從自身抓起，愛護我們的環境。
水是我們的生命之源，我們離不開水，所以我們要保護珍惜水資源，創造出一個更加美好，更加綠色的美好明天。
（來源科普中國，本文由安徽大學資源與環境工程學院教授李玉成進行科學性把關。）
