從1858年首臺洗衣機面世以來，洗衣機也在不斷的改變。記得小時候洗衣機最常見的就是雙桶洗衣機，一個桶用來洗衣，一個桶用來甩乾的洗衣機是每戶人家的標配。但是隨著科技的進步，目前來說洗衣機主要分為滾筒洗衣機和波輪洗衣機兩大類。
典型特徵：
滾筒：從上面開蓋放衣服的即是波輪式
波輪：從前側開蓋放衣服的即是滾筒式。
工作原理的區別：
波輪洗衣機：波輪式洗衣機主要依靠依靠裝在洗衣桶底部的波輪進行正向和反向交叉旋轉，帶動筒內水流和衣物上下左右不停翻轉，通過這種方式使得衣物之間、衣物自身、衣物與桶壁之間產生摩擦，衣物漂浮在水流中進行摩擦，在洗滌劑與水流的作用下實現衣物去汙清洗。
滾筒洗衣機：滾筒式洗衣機的洗衣方法則是通過模仿洗衣棒錘擊打衣物清潔的原理設計而成，利用電機帶動洗衣機內部滾筒旋轉，衣物在筒內隔檔的作用下，在滾筒中不斷地被提升摔下，再提升再摔下，如此做重複運動，在洗滌劑與水流的作用下實現衣物去汙清洗。
二者的優點：
波輪洗衣機：價格便宜；結構簡單，上開門方便上年紀的人使用，無需彎腰投放衣物，便於維修；在洗衣過程的任何時候，可隨時打開頂蓋添減衣服、水、洗滌劑以及調整衣物纏繞或重量偏心狀態等。效率高，自帶的程序設定庖丁解牛。噪音小，程序注水不頻繁，需求粗獷，因此無須綁定水龍頭，需要時直接用花灑注水即可。
滾筒洗衣機：因洗衣原理不同，相對波輪洗衣機來說更為節水；洗滌相對更為均勻，對衣物磨損成都小，且衣物不易纏繞；滌模式更為多樣，羊毛、羽絨、絲織品也可選擇對應洗滌模式進行清潔。
二者的缺點：
波輪洗衣機：依靠衣物、桶壁、水流摩擦作用清洗衣物，容易纏繞，且易對衣物造成磨損；費水，即使將用水檔位選在極低上，用水也不少；甩干時要注意將衣物均勻分佈四周，以避免內桶高速旋轉時因重量偏心產生的離心力問題。
滾筒洗衣機缺點：同價位的滾筒洗衣機較波輪洗衣機的潔淨度低一點；洗衣程序相對較長，耗電量相應增大；尺寸較大，重量巨大，不可移動；程序注水頻繁且要求細膩，因此必須綁定一個水龍頭。
選購攻略
買大型家電之前一定要良好預定的尺寸，滾筒式洗衣機相對頂開的波輪洗衣機，可選擇嵌入廚下、衛生間拐角、陽臺等更多位置，位置提前預留下水很關鍵。原則上來說容量越大，可一次性洗的衣物越多，更節約時間成本。一般滾筒洗衣機的標定轉速都是指可達到最大轉速，可通過調節模式切換進行相應自動調整。可達最大轉速越大，可清潔潛力也相應越大。
綜合考慮能耗等級，儘量選擇高等級能耗的洗衣機，節能是一方面，對技術的把控又會讓人的幸福感提升。在提升價位的同時，可獲得更多的實用功能，如熱水洗、自動投放洗滌劑的系統控制，更多如羊毛、襯衫防皺、桶自潔功能。
日常的維護保養
平時放進洗衣機的衣物不要太少。無論是滾筒洗衣機還是波輪洗衣機，放入的衣服重量越接近額定容量時，越能發揮更高的洗衣效率，可使得洗衣機的大充分利用，每次洗完衣服之後，洗衣機蓋儘量不要蓋上，將內部潮氣放幹，有助於預防內部黴菌形成。
對於擁有桶自潔功能的洗衣機，每兩週使用一次桶自潔功能。對於沒有桶自潔功能的洗衣機，定期清洗機槽，若是沒有清理經驗，讓品牌方售後處理也是不錯的選擇，及時清潔，避免衣物二次汙染。
綜合來說，波輪洗衣機的實用性更好一些，而且一旦出現了故障比較好維修;而滾筒洗衣機一旦出現了故障，維修起來沒有波輪快，而且維修費相對較高。如果你預算有限，那麼，波輪是個不錯的選擇，如果你沒有經濟壓力，可考慮中高端滾筒洗衣機。
