毛姆，英國著名小說家戲劇家，出生於巴黎，在英國叔家加長大應接受教育。大學雖然攻讀醫學，但對文學有著濃厚的興趣。主要文學成就在文學創作上，著有《人性的枷鎖》《刀鋒》《月亮和六便士》等膾炙人口的名篇。毛姆是英國現代文學史上一位創作力旺盛的多產作家，具有敏銳的洞察力，善於剖析人物的內心世界。
《月亮和六便士》的情節以法國後印象派畫家高更的生平為背景，講述了故事主人公傳奇的一生。故事主人公思特里克蘭德原是一位證券經紀人，有著穩定的收入和圓滿的家庭生活，有兩個孩子和賢惠的妻子。這種生活是大多數人所經歷著的平凡和普通的生活，結婚生子，生兒育女，努力工作，直到退休，安享晚年，最後老去，往復循環。
但思特里克蘭德人到中年，突然響應內心靈魂的召喚與驅使，在毫無徵兆的前提下，毅然決然拋棄家庭，離開自己的妻子兒女，從此再也沒有見過面。而主人公思特里克蘭德離開溫暖的家庭生活，流落到巴黎，過著窮困潦倒的生活。後來又輾轉到南太平洋的塔希提島，與土著女孩一起生活，創作出許多偉大的作品。
對於我們一個平常人來說，家庭就是我們的一切。工作中壓力大，我們期盼著回到溫馨的家裡，舒舒服服洗個熱水澡，鑽到自己溫暖的被窩裡，把一切煩惱與憂愁拋到腦後；生活上遇到什麼煩心事，我們希望在家裡與自己的妻子和父母一起吃頓飯，聊聊天，把自己的煩惱傾訴出來，這就是家，這是阻擋風暴的港灣。
故事主人公思特里克蘭德本來有著溫暖的家庭，卻能說拋下就拋下，而且絲毫沒有一點憐惜，也沒有一點徵兆。我想，這也許就是一些偉大的或者是一些天才藝術家所能經歷的不平凡的人生吧，我們註定是平凡的普通人，所以我們只能過平凡的生活吧！但話又說回來，是不是一些天才藝術家，就註定要過不平凡的生活呢？難道普普通通的家庭生活註定孕育不出傑出的偉大的天才嗎？這是個值得深思的問題。書中，毛姆也探討了藝術的產生與本質，個性與天才的關係，藝術家與社會矛盾等等引人深思的問題。如果是你，讓你在家庭與成就兩者之間選擇，你又會選擇什麼呢？
《月亮與六便士》到底是什麼意思呢？大多數人的解釋是：六便士是錢，代表現實與卑微，而月亮則象徵著純潔與光明，意思就是現實與理想的關係吧！但一位毛姆的好友，也是毛姆的研究者卻說：據毛姆自己說，這本小說的書名帶有開玩笑的意味。有一個評論家曾經說，《人性的枷鎖》的主人公像很多年輕人一樣，整日仰慕月亮，卻沒有看到腳下的六便士銀幣，毛姆喜歡這個說法，就用月亮和六便士作為下一本書的書名。可惜這個說法並沒有得到有效的證實。
而我個人認為，《月亮和六便士》，代表的就是現實生活與理想，這也與書中，毛姆探討生活與藝術的矛盾想對應。一本書的名字，能有效地對整本書的立意有著引導和方向的作用，不能隨隨便便起一個名字，也不會再蘊含什麼更高深的含義，畢竟，一本書如果大多數人不能領會書名的含義，那這本書又有什麼意義呢？畢竟，我們大多數讀者還是普用人嘛。
故事最後，主人公思特里克蘭德死在塔希提的小島上，陪著他的只有土著人妻子愛塔，愛塔是一個忠心的，盡職盡責的妻子，儘管她是一個土著女孩，年齡與思特里克蘭德相差很大，但對思特里克蘭德確是絕對的忠誠與滿滿的愛，併為他生下孩子。從這一方面說，思特里克蘭德也是幸福的。思特里克蘭德死後，愛塔遵照他的遺言，一把火燒了他們屋子裡的思特里克蘭德的最傑出的壁畫，不免留下很多的遺憾給後人。最後，筆者帶著思特里克蘭德最後的消息，回到英國，把他離開後的經歷告訴了他的孩子和妻子。自從思特里克蘭德走後，他們再也沒有見過面。
“世界上有些人渴望尋獲真理，他們的要求非常強烈，為了達到這個目的，就是叫他們把生活的基礎完全打翻，也在所不惜”。思特里克蘭德就是這樣一個人，只不過他追求的不是真理，而是美。為了追求這種美，他是可以遵循內心的召喚和靈魂的指引，放棄一切。換句話說，他是被魔鬼抓住了。
