作品的产生取决于时代精神和周围的风俗。——丹纳
1961年，伦敦国际电影节。
一群金发碧眼的外国人们，正在电影院里观看一部来自东方的电影片。这部电影是一部动画片，片中的主角是一只猴子。这只猴子是从石头里蹦出来的，本来在自己的家中生活的无忧无虑。但是来自上天的压迫，让它走上了反抗之路。
说到这里，我想大家都知道这是哪部片子了。这部片子就是大名鼎鼎的《大闹天宫》，它在1961年的伦敦国际电影节上获得了最佳影片奖。
孙悟空作为中国神话史上最著名的一只猴子，在东亚文化圈内有着非常多的拥趸。在它的身上，我们可以看到对自由的向往以及对压迫的反抗。
神话是最早出现的艺术形式，承载了远古人类的精神寄托和情感。从神话故事中，我们可以看到一个民族的精神内核。比如家喻户晓的愚公移山，可以看出中华民族锲而不舍的精神。从精卫填海中，可以看出我们民族勇于反抗的精神。
所以，如果想要了解某个文明的精神内核和发展历程，最好的办法就是先从他们的神话开始。
那么有没有一本集合了目前影响范围最广的神话系统的书呢？答案是有，这本书的名字叫《神话之城》。这不仅仅是一本神话故事书，作者席路德在讲述神话故事的同时，还在书中加入了神话对当时的社会及后世的影响。让读者们可以穿越时空，掌握一个文明发展的大体脉络。
如果只是如此的话，这本书还只能算是合格。因为时间跨度太长，会影响读者的理解。于是作者又将时间与空间结合，在讲述神话的同时，还增加了对城市和地区的描写。方便感兴趣的读者们，顺着神话的线索继续探究文明的进程。
说起席路德你可能不知道，但是如果你是一个奇幻小说爱好者，那你一定知道《飞·奇幻世界》这本杂志。这本杂志是国内最早的奇幻类期刊，创刊于2003年。席路德就是这本杂志的神话专栏撰稿人。
除了给杂志专栏撰稿，席路德还是一个铁杆神话爱好者。我们能想到的神话体系她都有所涉猎，就连之前很小众的神话体系她也能跟你聊上半天。比如最近几年爆火的克苏鲁神话，席路德就曾经翻译过其中的名篇《无名之城》。
关于神话，马克思曾经说过：“通过人民的幻想用一种不自觉的艺术方式加工过的自然和社会形式本身”。那么接下来，就让我们跟随着席路德的脚步，探究不同文明的神话故事所要表达的精神内涵。
大地的“肚脐眼”，假传神谕的德尔斐贵族
提到西方文化，就绕不开古希腊文化。古希腊的神话体系，对于西方后世的宗教和文明有着重要的影响。从早期的荷马史诗，到流行的圣斗士星矢。
在希腊神话体系中，最著名的神莫过于神王宙斯。作为一个非常“接地气”的神，宙斯一生中留下了众多子嗣。比如大力神赫拉克勒斯、英仙座帕修斯、战神阿瑞斯等等。在这些子嗣中，权威最大的。要数太阳神阿波罗了。
相传宙斯曾经在太阳升起和落下之处各放下一只自己的圣鹰，让它们相对飞行。在它们相遇的地方，就是现在位于希腊境内的德尔斐。宙斯据此认为这里是宇宙的中心、大地的肚脐。于是在这里放下了一块石头，而这块石头的来历也不简单。是当年他的母亲——大地女神盖亚，用来哄骗宙斯那有着吞噬子女嗜好的父神克洛诺斯的。
崇拜宙斯的古希腊人认为如果触摸到这块石头，就拥有了预言能力。于是，他们在德尔斐修建了第一座用来祭祀阿波罗的神庙。
大约在每年的三月是阿波罗的生日，德尔斐的人们会举行盛大的节日为太阳神庆祝。来自古希腊境内的人们汇聚于此，在向太阳神献上贡品的同时，乞求获得神谕。
伟大的神灵当然不会亲自现身解答信徒们的请求，通常情况下，凡人们会挑选美丽纯洁的少女来传递神的旨意。在阿波罗的神庙中，担此重任的少女们被称为皮提亚。
根据记载，皮提亚们在发布神谕之前，需要进行一系列的准备工作。包括斋戒、沐浴、焚香、献祭等等。除此之外，她们还需要喝一口专门准备的卡斯塔利亚泉水。在完成这些准备工作后，皮提亚们就拥有了预言能力。
然而在经过科学家们的研究后发现，皮提亚们的预言能力并非来自神灵，更有可能来自地震。
希腊位于地中海地震带上，在德尔斐地区下面更是有不少沥青矿。皮提亚们在解释神谕的地点，通常是狭小、密不透风的密闭空间。所以她们表面上是解说神谕，实际上是在闻着能麻醉致幻的高浓度乙烯情况下的喃喃自语。
平民百姓不知道其中奥妙，但是古希腊的当权者却知道这是可以利用的机会。于是精明的政治家们开始利用神谕的解释权，为自己掌握更大的世俗权力寻求帮助。而神庙方面也并非只为自己所侍奉的神灵服务，他们需要世俗权力来维持自身的信仰和地位。
于是两个权力所有方迅速媾和到了一起。
从德尔斐神庙的皮提亚们，到太平天国的杨秀清，利用宗教解释权来维护世俗权力的事件多的数不过来。这项愚弄大众的手段，可以算得上是我们的“传统艺能”。
毕竟谁能把“神”的意志说成和自己的主张一致，谁就能在声索权利时获得巨大的优势。
羽蛇神的故乡、神秘的玛雅文明——奇琴伊察
在许多地区的神话故事中，都有关于大洪水的记载。比如基督教神话中的诺亚方舟，以及在国内家喻户晓的大禹治水。其实不止这些神话故事中有相关记录，在一些其他神话中也有关于洪水的故事。
在神秘的玛雅文明中，同样有着关于洪水灭世的故事。
关于玛雅文明，世人知道最多的莫过于2012世界末日。按照玛雅人的推算，他们当前所处第四纪元。生活在第一纪元的居民是矮人，他们创造了璀璨的文明和宏伟壮观的城市，在第一纪元结束的时候，被洪水毁灭。
第二纪元的居民是侵略者，最后同样被洪水毁灭。玛雅人最早出现于第三纪元，在纪元结束的时候在洪水中毁灭。但是第三纪元中的玛雅人有幸存者，在经历过灾难之后已经退化成为猴子。
第四纪元就是我们所熟知的玛雅人生活的时代，这个纪元长达5200年，最终将会在公元2012年结束。
所以在玛雅人的世界观中，洪水一共发生过三次。
作为美洲三大文明之一，玛雅人对神灵的祭祀活动非常血腥。祭祀活动分成两种，一种是自虐，另一种则是人祭。在我们的想象中，一旦被选中成为祭品，一定会痛哭流涕。
然而玛雅人却并不会这么想，他们会非常高兴。这是因为在他们的世界观中，世界本身是不稳定的。只有用自己的血肉取悦神灵，神才会让世界保持正常运转。
作为玛雅人的重要祭祀地点——奇琴伊察位于墨西哥东部，奇琴伊察在玛雅语中意为水神的井口。玛雅人对待水神非常的虔诚，这是因为玛雅人所处的地区没有河流。所以玛雅国王的主要职责之一，是按时向神灵献上祭品，以此求雨。
对于其他文明的人来说，死亡也许是令人恐怖的。但是在玛雅文化中，死亡却是神圣的。因为在玛雅人严重，世界终将毁灭。整个宇宙的运行非人所及却又残酷无情，世间任何力量都无法改变宇宙的起源和毁灭方式。
这就是玛雅人在面对灾难时深深的悲哀和无奈。
图勒岛——人类冒险精神的象征之地
在人类早期的认知中，海洋是一片充满了未知情况的神秘之地。在世界各地的文化中，都有着关于人类试图征服和探索海洋的神话。比如我们中国神话中的精卫填海，再比如《史记》中记载的徐福出海等等。
古希腊作为人类最早的文明之一，当然也少不了关于海洋的传说。在古希腊人的传说中，就有一个这样的小岛。这个小岛位于世界的尽头，那里是永恒黑暗的冰冷国度。在这个岛屿上，夏天没有黑夜，冬天没有太阳。
在希腊神话中，这里是寒冬巨人族的国度。
好奇心是人类能够持续进步的主要动力，像图勒岛这种神秘岛屿自然吸引了一些人的目光，这些人中就包括著名的航海家皮特阿斯。
皮特阿斯是古希腊一位探险家，同时也是一位地理学家。他是第一个描绘出月亮对潮汐影响的人，还曾经估算过英国海岸线长度。
皮特阿斯凭借自己出色的航海与天文技能，加入了一支具有探索性质的希腊远洋船队。这支船队的目的，是出海寻找琥珀、黄金以及锡的源头。这让充满危险的旅程被皮特阿斯写进了航海日志，而这份日志在问世之后，瞬间引起了古希腊人的轰动。
因为皮特阿斯在这份航海记录中，清楚地表明自己抵达了传说中的岛屿——图勒岛。
从地中海地区出发后，皮特阿斯他们先是向西航行。在抵达了不列颠岛后，开始向北航行。他在航海日志中是这样记载的：“我们向北航行6天，抵达了一个位置的新岛屿，发现岛的名字叫图勒。”
与古希腊神话中的记载不同，图勒岛上的居民并不是巨人族，而是被古希腊人视为蛮族的日耳曼人。这些日耳曼人向皮特阿斯介绍了岛上的生活习俗和气候特征。
当一年当中白天最短的那一天，太阳会短暂地升起，而后迅速落下，接着就是寒冷的冬夜。而夏天则正好相反，太阳会挂在天上不会落下。这表明皮特阿斯几乎已经抵达北极圈附近，甚至已经进入北极圈了。
皮特阿斯的这份著作被命名为《论海洋》，在很长一段时间内都是古希腊地区居民研究英国和高纬度海域的唯一信息来源。但是这本《论海洋》却没有流传下来，在亚历山大图书馆的一场大火中被付之一炬。
关于皮特阿斯本人，很少有详细记载。史学家们找不到描述他衣着、样貌、性格特点的任何文字，然而就是这样一个在历史长河中只留下名字的人，用他的好奇心和冒险精神 ，激励了无数希腊人出海探险。
作品的产生取决于时代精神和周围的风俗，这句话是文学评论家丹纳的名言。意思作者在进行艺术创作的时候，受到自身所处的时代以及周围生活习惯的影响。他们会把自己的思想内核，以艺术的形式展现给别人。
对于我们来说，理解了丹纳这句话之后，在读神话故事的时候自然会有更深一层的理解。神话不但反映了人类的历史，其本身就是历史的一部分，同时又影响了后来的历史。所以从神话故事入手，可以更好的了解一个民族的精神内核。
