根据美国劳工部周四公布的最新数据，上周又有660万人申请了失业救济，这包括被裁员者和休无薪假者。
过去三个星期，美国首次申请失业救济人数分别增加了330万、690万和660万。三周内，申请失业救济的人数达到了惊人的1680万，这意味着每10个美国人中就有1个人在过去三周内丢掉了工作。如果按州划分，加州是这次失业潮的重灾区。
而就在今年2月，美国的失业率为3.5％，创下自20世纪60年代以来的新低。
毫无疑问，突如其来的新冠肺炎疫情正在对美国经济、尤其是就业造成严重冲击，彼时欣欣向荣的就业形势戛然而止，美国就业机器陷入停顿。
美国圣路易斯联储银行预计，在最坏的状况下，美国失业率可能在2020年第2季度飙升至32.1%，比1933年大萧条时24%的峰值还要高。
随着全美超过42个州颁布“居家令”（stay-at-home orders），以及实施严格的社交疏离（Social Distancing）政策，非核心商业实体关门闭户，全美的就业市场早已不堪重负。美国劳工部在上周公布的数据显示，仅3月后两周，全美就减少了7万多个工作岗位。另据美联社报道，在美国多至5000万个工作岗位可能受到新冠肺炎疫情影响。
一面是商场关闭、行人稀少的萧条气象，另一面是申请失业救济金的政府部门门口排起了长队：
——康涅狄格州劳工部在正常情况下每周会收到大约3000份申请，而自3月中旬以来，收到了申请是往常的100多倍；
——印第安纳州两周前有超过12万人申请失业救济，这是2009年1月金融危机最严重时每周最高纪录的四倍多；
——德州劳工委员会发言人思科·加姆兹表示，已从其他部门调来450人，并雇用了另外100人到呼叫中心工作，以提高处理失业申请的能力……
然而不少分析人士认为，由于疫情还在蔓延且数据存在滞后性，美国就业市场的严峻形势远未触底，全面损失将在未来数月内逐渐显现。“冰山一角才刚浮出水面”。
北方信托首席经济学家卡尔·坦南鲍姆（Carl Tannenbaum）表示，如果餐饮业、零售业和个人服务业等遭受重创的行业有一半工人被解雇，美国失业率可能高达13％以上，这远高于1981-82年经济衰退结束时10.8％的二战后纪录高位。
对此，恒生银行首席经济师薛俊升指出，对于占美国经济三分之二的服务业来说，疫情对就业的影响将持续；加上就业数据滞后，即使疫情回升，失业率短期仍难以见底，不排除，失业率未来会重返金融海啸时的10%或以上
