扁鵲原名秦越人,少年時期在客舍工作。相傳,有個叫長桑君的人在客舍里居住,扁鵲認為他是個奇人,服侍他很恭敬。十幾年過去
了,長桑君讓扁鵲來見他,對他說:“我有秘方想傳授給你,你不要告訴別人。”扁鵲答應了他。長桑君就給了他一包藥,對他說:“用
上池之水服用這種藥,30天后就能明白事物了。”然後把自己的秘方全部給了扁鵲。扁鵲照他的話去做後,能夠隔著牆看東西,給別人看病,能通過五臟六腑瞭解人的病症。從此他就成了名醫。
扁鵲在經過虢國的時候,聽說虢國太子死了。他跑到虢國宮殿裡去,問一個喜歡醫術的中庶子說:“太子得的什麼病?”中庶子說:“太子是血氣不能按時運行,陰陽交錯而不能洩出,突然就暴發在體外,實際上是由體內的傷害引起的。精神不能制止邪氣,邪氣鬱積而洩不出去,所以陽脈緩而陰脈急,才會突然昏倒而死。
扁鵲問道:“什麼時候死的?”回答:“今天雞叫的時候。”又問:“收殮了嗎?”回答:“還沒有,死了還不到半天呢。”扁鵲說:“我是渤海人秦越人,還未仰望過貴國國君的風采。聽說太子不幸去世,我能讓他活過來。”中庶子不相信,說:“先生不是在開玩笑吧?你憑什麼說太子能活過來呢?我聽說以前有個叫俞跗的名醫,他醫術高超,掀開病人衣服觀察就能知道疾病的位置。還能割開皮膚疏通血管、清洗腸胃。先生的醫術如果能達到這種境界,還有可能讓太子活過來。不能像他那樣而想救活太子,那簡直連剛學會說話的小孩子都騙不了的。”
扁鵲仰天長嘆道:“你說的那些方法好像是用管子來看天空,從縫隙中看斑紋一樣。我不用望聞問切之類的方法就能知道病人得的什麼病,可以判斷病情的方法太多了,不能停留在一個角度去看。如果你覺得我說的不可靠,你可以去看太子,一定能聽到他耳部有響聲，而且鼻子還在張動。你順著雙腿一直摸到陰部還有些體溫。”中庶子聽了這些話後目瞪口呆,馬上跑去把扁鵲的話告訴了國君。
國君聽了之後大驚,出來接見扁鵲,說:“我很早就聽說您的名聲了,但是沒有去拜見過。先生到我們這個小國來行醫是我們的榮幸。有先生的話我的兒子才能活,否則就死定了。國君話還沒有說完就泣不成聲,連臉色都變了。扁鵲說:“太子的這種病就是所謂的假死。由於陰氣破壞,陽氣斷絕,所以脈象好像就沒有了,給人以死去的假象。但其實並沒有死。高明的醫生能夠救活他,而庸醫是不行的。”扁鵲讓學生準備好針石,針灸太子的百會穴,過了一會太子就醒了過來。然後又拿了些扁鵲能起死回生,扁鵲卻說:“我哪裡有這個本事,我只是讓應該活的人活過來而已。”
扁鵲去蔡國遊歷,桓公把他當客人招待。扁鵲參見桓公時對他說:“您有病在皮膚的紋路里面,不治的話會變重的。”桓公說:“我沒有病啊。”扁鵲走後,桓公對左右說:“醫生都是貪財的人,就愛治一些根本沒有病的人,以此來邀功。”5天后,扁鵲又來參見,對桓公說:“您的病已經到血脈裡面了,不治的話會更麻煩的。”桓公還是說自己沒病,而且還很不高興的樣子。又過了5天,扁鵲說:“您的病到腸胃了,不治就更深了。”桓公不理他。5天后扁鵲遠遠看見桓公,轉身就走。桓公派人問扁鵲為什麼要這樣,扁鵲說:“當初病在皮膚的時候,熱敷一下就沒事了;病在血脈的時候,針灸也能治好;就算在腸胃裡了,藥酒也能治等病發展到骨髓裡面的時候,神仙都沒辦法了現在他的病就是到骨髓了，所以我沒有必要見他了。”後來桓公果然發病，趕緊派人去找扁鵲，可扁鵲早就逃走了。沒過多久，桓公就死了。
扁鵲聲名遠播，直到現在，很多治病的方法都是從扁鵲那裡傳下來的。
