太空，亦稱
外太空、外層空間或宇宙空間，簡稱空間、外空（英語：outer space），指的是地球大氣層及其他天體之外的虛空區域。
外層空間
與真空有所不同的是，外層空間含有密度很低的物質，以等離子態的氫為主。其中還有電磁輻射、磁場等。理論上，外層空間可能還包含暗物質和暗能量。
外層空間與地球大氣層並沒有明確的界線，因為大氣隨著海拔增加而逐漸變薄。假設大氣層溫度固定，大氣壓會由海平面的大約1013百帕，隨著高度增加而呈指數化減少至零為止。
國際航空聯合會定義在100公里的高度為卡門線，為現行大氣層和太空的界線定義。在航天器重返地球的過程中，120公里是空氣阻力開始發生作用的界線。
哥倫比亞號航天飛機
航天器又名太空載具、航天器或航天器，是在地球大氣層以外的宇宙空間中，基本按照天體力學的規律運動的各種飛行器。航天器與自然天體的不同之處在於其可以受控改變其運行軌道或進行回收。常見的航天器包括人造衛星、空間探測器、航天飛機和各種空間站等。航天器要完成其任務必須具備發射場、運載器、航天測控系統、數據採集系統、用戶站臺以及回收設施等的配合。如果需要載人，更需要攜帶維生資源、生命維持系統、成員觀察訓練程序的協助。
某種程度上V-2火箭也可以算是世界上第一個航天器
航天器根據是否載人分為無人航天器和載人航天器。無人航天器根據是否環繞地球運行則被分為人造衛星和空間探測器。按照航天器的用途和結構形式，還可以將它們進一步進行細分。
航天器的分類
人類航天太空活動定義以卡爾曼線為界，卡爾曼線以下為航空，卡爾曼線以上為航天，大約海平面以上100公里。
下圖航天器發射統計包含了過去進行的所有人類太空探索活動，包括失敗的，或計劃不久的將來進行的。根據各國曆年進行的航天活動，包括載人和無人探測。
航天器發射統計
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