2015年，美國死於藥物過量的人(52000人)首次超過了死於車禍的人(38000人)。而且，大多數並不是死於你以為的那種藥物——像網飛劇集裡面那種不法生產和偷偷分發的。實際上，每年大約33000人死於濫用閃閃發光、嚴格管理的藥廠裡生產出來的合法藥品。這些藥你大概在家人和朋友的藥箱裡看過：撲熱息痛，安定維柯丁，奧施康定。這些藥物又叫阿片類止痛藥——然而被終止的還有一些生命。
《內科學紀事》上的一項新調查或多或少闡明瞭為什麼阿片類藥物的濫用在美國日益嚴重，包括什麼人群在濫用這些處方藥，他們從哪裡拿到的藥，和他們一開始服藥的契機是什麼。
根據美國衛生與人力資源服務部的研究團隊稱，9000萬美國人——超過全國成年人總人口2億5000萬的1/3——在2015年曾服用過處方阿片類藥物，其中1150萬有過濫用，也就是說沒有處方卻自己找來吃。1150萬佔美國成年人人口的4.6%，或者美國總人口的3.6%之多。這之中，又有190萬人承認曾經有藥物使用障礙(成癮)。
美國每年進行一次全國藥物使用和健康調查。2015年，研究人員第一次加入了關於處方阿片類藥物的問題。來自於50個州的51200名具有自理能力的平民參與了調查。結果敲響了警鐘。
承認有阿片類藥物濫用的人中，63%的表示一開始服藥的動機是為了止痛，60%承認他們服用的藥物不是開給他們本人的，而是來自於家人朋友。濫用的開端可能非常簡單，比如母親給孩子一兩片藥來緩解劇烈的疼痛，和從大學室友那裡要來一片治治頭疼。濫用和有使用障礙的人中，失業的、沒有保險的、低收入的和有行為問題的比例較大。
儘管研究者們已經預期到了阿片類藥物的高處方率，他們的結論是醫生還是開太多止痛處方藥了。他們建議減少開這類藥物的頻率和劑量，以幫助減少濫用的發生。
本文譯自 howstuffworks，由譯者 小轉鈴 基於創作共用協議(BY-NC)發佈。
