話說，也先的瓦剌大軍在北京城下被于謙打的慘敗，沒有得到任何好處，大明王朝又選出了新的天子，他手中的朱祁鎮失去了發揮作用的機會，一時之間無可奈何，只得帶著朱祁鎮，灰頭土臉的回到北方草原。
被瓦剌俘虜的明英宗朱祁鎮
朱祁鎮作為瓦剌的階下囚，本來應該日子不好過。一個國家的皇帝被帝國俘虜，是什麼下場，大家可以參考一下北宋末年的徽欽二帝，那簡直是慘不忍睹。然而，神奇的是，瓦剌並沒有虐待朱祁鎮，而是對他優禮有加，每日都送牛羊肉給明英宗，還保證給他每天送酒喝，同時，也先經常會去看望朱祁鎮，其他各部落的頭領也是經常去看望這位落魄天子。而明英宗是一個非常善於與人相處的人，他既能保持大明天子的尊嚴，又能讓人覺得他是一個很和善的人，而這種和善，使他與瓦剌的許多高層人士都成了好朋友，甚至與瓦剌可汗脫脫不花的幾個兄弟都結拜為兄弟，真可謂千古奇聞。
明英宗當年也是意氣風發的翩翩少年
據傳，明英宗與瓦剌諸親貴十分親善，瓦剌可汗甚至派自己的親妹妹去伺候朱祁鎮，同時也起到監視朱祁鎮的作用，朱祁鎮居然還跟這位可汗的親妹妹生了一雙兒女。朱祁鎮在瓦剌這一年混的可謂風生水起，一點兒也不像階下之囚，反倒成了座上之賓，受到了非常好的照顧。
然而，這依然掩飾不了這位落魄天子的失望與落寞。大明王朝選出了新的天子，那個輝煌的紫禁城已經成了自己無法回去的故土，那個曾經強盛無比的大明王朝，也因為自己的失誤而遭受嚴重損失，由盛轉衰。自己回不了北京，回不了大明，雖然在瓦剌這裡吃香的喝辣的，但是這裡畢竟是異國他鄉，想想自己最後要客死他鄉，死後又無臉面去見列祖列宗，朱祁鎮經常感到無比的惆悵與痛苦。一年前，自己還是呼風喚雨的大明天子，一年後卻成了帝國的高級囚犯，這種落差，讓這位曾經意氣風發的年輕皇帝感到無比的難受與落寞。
瓦剌太師也先
然而，此時感到更加無奈與尷尬的，恐怕就是那位把大明天子朱祁鎮劫持回來的太師也先了。這位瓦剌部落的實際掌權者，本來認為明英宗是奇貨可居，自己可以通過劫持明英宗，向大明朝索取大量的好處，沒想到，碰到了一個狠角色——于謙。大明朝不僅沒有給瓦剌任何好處，還拋棄了明英宗，選出了新的天子，這是也先始料不及的，他萬萬沒想到，那個看起來高高在上的天子，居然會被當做無用的橡皮圖章，被大明朝的群臣扔在一邊，自己手中的明英宗這個“奇貨”，瞬間就成了沒有任何利用價值的太上皇。
然而，也先也不敢把明英宗怎麼樣，畢竟他還是大明王朝的太上皇。瓦剌憑藉出其不意以及大宦官王振的愚蠢而暫時得手，但並不具備徹底擊敗大明王朝的實力，長城以南那個中原王朝，依然是瓦剌無法超越的存在，況且，他們迫切需要跟明朝進行正常的貿易，用自己的牛羊去換取瓦剌貴族及民眾急需的絲綢、瓷器、茶葉和糧食，如果他不好好伺候這位太上皇，那如何跟明朝溝通？為了跟明朝之間保持最後一點利益聯繫，他不得不優待這位被俘虜的太上皇。朱祁鎮已經成為了一個燙手山芋，他也急切地想把這位太上皇送回明朝。
然而，此時的北京，大明朝廷上，正因為是否接回明英宗這位太上皇回朝而發生了一場爭論，明英宗是否能夠順利回朝呢？請看下回分解。
