孔子爱学习，从少年时就爱，到老犹手不释卷。
据《论语·为政》篇记载，夫子自述：“吾十有五而志于学……”，即从十五岁开始就立志于做学问，到晚年仍然孜孜不倦地研究《易经》，以至“韦编三绝”（穿竹简的熟牛皮绳子都被磨断了三次）。试想，熟牛皮既柔且韧，就是因为结实才用它来穿竹简，这么结实的牛皮绳都因为翻阅过多而被磨断三次，这是下了多大的研读功夫啊！
“学而时习”的要点
在《论语》中，孔子始终是以谦逊的面貌出现，唯独对于好学，孔子是很自信的。他说：“十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。”意思是说有十户人家的村邑，一定有像我一样忠信的人，但不如我这么好学习。这种好学精神一以贯之，孔子甚至在晚年都感叹学习时间不够。《论说·述而》中记载孔子曾说：“假我数年，五十以学《易》，可以无大过矣。”意思是说：如果老天借给我几年的寿命，我从五十开始学《易经》，就可以没有大的过失了。这真是活到老学到老的典型。
孔子不但爱学习，终身学习，更主要的是会学习，所以才能成为大成至圣先师。
孔子是怎么谈学习的呢？
其实在论语开篇第一章里孔子就把学习的法门告诉了大家。《论语·学而》记载：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”（“说”同“悦”）要准确理解这段话，关键在“学”“时”“习”三个字。
什么是学？按《广雅》的解释：学，效也；按《说文解字》的解释是含有觉悟的意思。所以，学就是效法老师，觉悟道理。不仅是学知识，更主要的是向老师学修身、学明理，以至学做君子圣贤，这些都是着重修身方面。《论语·雍也》记载：鲁哀公问孔子弟子中谁最为好学？在孔门弟子中身通六艺者有七十二人，而孔子独称颜渊，且以“不迁怒、不贰过”为好学，即颜渊不迁怒于人，同样的错误不犯第二次，这说的都是修身为人方面的素养，而不是知识性的学习，即古人所谓“‘学者，所以学为人’也。学而至于圣人，亦不过尽为人之道而已”。
明人焦竑 *[hóng]《笔乘》的卷一中，写了一个读《论语》的故事，颇可玩味。
李彦平曰：宣和庚子，某入辟雍。同舍赵孝孙仲修，伊川先生高弟赵彦子之子也，于某有十年之长。辛丑春同试南宫，仲修中选，而某被黜，仲修勉之曰：“公盛年一跌何伤，姑归读书可也。” 某意不怿。赵曰：“公颇读论语否？”即应之曰：“三尺之童皆读此，何必某。”仲修笑曰：“公既知读此，且道‘学而时习之’以何者为学？” 某茫然不知所对。仲修徐曰：“所谓学者，非记问诵说之谓，非絺章绘句之谓，所以学圣人也。既欲学圣人，自无作辍。出入起居之时，学也。饮食游观之时，学也。疾病死生之时，亦学也。人须是识得‘造次必于是，颠沛必于是’，‘立则见其参于前，在舆则见其倚于衡也’，方可以学圣人。”某闻其言，顿若有悟。
故事讲述的是一个叫李彦平的人自述学《论语》的经过：宣和（宋徽宗年号）庚子年，我进入辟雍（天子所设的大学）学习，同宿舍的赵孝孙（名仲修）是理学家邵雍先生高徒赵彦子的儿子，比我大十岁。辛丑年我们一同参加礼部会试（即进士考试），仲修考中而我落选。仲修勉励我说：“你还是壮年，一次失败怕什么？姑且回去读书就行。”我仍旧不高兴。仲修就说 :“您还读《论语》吧？”我当即回答说：“三尺童子都读这个，何况我！”仲修笑着说：“您既然知道读《论语》，不妨说说‘学而时习之’ 这句话中的‘学’是讲什么？”我茫然不知如何回答。仲修缓缓说道：“所谓学，不是指记问诵说，也不是指雕琢文辞，是指学做圣人。既然学圣人，自然没有间断。出入起居之时是学；饮食游观之时是学；患病生死之时也是学。人需要明白的就是在仓促匆忙的时候一定要守住仁德，在颠沛流离的时候也一定要守住仁德。站立时，就仿佛看见‘忠信笃敬’几个字立在我的面前 ; 在车子上 , 就仿佛看见它刻在前面的横木上。这样才可以学圣人。”我听了他说的话，忽然有了感悟。
程树德《论语集释》说：“今人以求知识为学，古人则以修身为学。”
什么是时？当其可之谓时，就是正当 “可”的时候，既不早也不晚，恰恰好，即最合适的时机。什么是习 ? 《说文》的解释是：习，数飞也。就是屡次飞。习，古时写作習，上边有一个羽字，表示小鸟长出羽毛后跟着老鸟学飞，一次一次地试着飞，所以这个习的意思不是复习而是践习。
这样一来，“学而时习之，不亦说乎？”的意思就明晰了：跟老师学了以后在恰当的时机自己去践习，“哦，原来是这么回事”，而内心因为明理了，有心得了，所以非常愉悦，故“不亦说乎”。
君子求学的要义
什么是朋 ? 中古时期，同门曰朋 , 同志曰友。同一个师门的师兄弟叫朋，有共同志趣爱好的人是友，比如笔者和一同修习太极拳的师兄就叫朋。而我练的是武氏太极拳，你练的是杨氏太极拳，我们就是友不是朋。朋自远方来访，来干什么？来印证、切磋、交流学问。
《论语》第一句是求师以后自修，有心得体会，有内心的愉悦。但如果不切磋不交流自己的体会可能就是闭门造车。故《礼记·学记》说：“独学而无友，则孤陋而寡闻。”而朋来一起切磋就有意思了，通过交流就可能在原有基础上有更深入更精细的体会。因为更有收获，所以更高兴。这种高兴是两人之间的喜乐，不同于自己的悦。悦是在自心，乐则发散在外，乐比悦更发散，程度更高。所以这里用乐字。世间乐有种种，但是这种有朋自远方来的乐，非声色犬马的淫乐，也非钟鸣鼎食的宴乐，而是身心充实、心宽体胖的道乐。
《论语》第三句是人不知而不愠，即别人不知我，不了解我，不理解我我也不郁闷。不被人理解这很常见，如何对待别人的不理解，这最反映一个人的学养。朱子把愠解释为怒，然而我们会奇怪：人们不知道你不了解你，你不发怒，这有什么了不得的？不知者不怪吗！难道这就是君子？这君子也没什么了不起的。
其实，从文字学上说，凡带“昷”字旁的字都有涵隐内藏之意，如水不开叫温水，天地气不交，闷住了就是瘟。而加个竖心旁就是愠，是表明心中郁闷不通，所以愠不是怒，只是闷，犹言不乐。是心中微有不快之意，心中略有不平之意就是愠。不愠即是心中没有一丝的郁闷，敞敞亮亮，坦坦荡荡。这才是君子！为什么？
君子是为己之学，自己学习先王之道，中自有得。含章内蕴，不需要别人喊好，也不求人点赞。所以别人知不知道没关系，你不知道，我连一点儿郁闷都没有。这是说明修养的德性坚定，内心充实。如此才能不为外界所动，这才是君子。只有内心空虚的人才需要外界的装饰，比如炫富等等。所以古人说外有余者内必不足，这是有道理的。
因此这第二句就是落实在心性的涵养上，这也是儒家学习的目的，儒家的目的就是养成君子。
《论语》第一句就说学而时习之，不亦悦乎？这是儒家的学习方法，通过求师和自修，这是第一阶段；第二句有朋自远方来，不亦乐乎？这是交流切磋，是提高的途径，这是第二阶段；人不知而不愠，是目的和宗旨，这是第三阶段。所以悦、乐、不愠，循序渐进，次第极分明，绝不是三句不相干的话，而是儒门学习的方法、次第、目的和归宿，故放在论语开篇的第一段。
