自17-18赛季始，由于自己被伤病所困而北京队又进入了重建期，孙悦连续两个赛季没有在CBA赛场出战。去年夏天，恢复自由身的孙悦选择了北控队签下了一份合约，延续自己的职业篮球生涯。而在老队友马布里的麾下，孙悦确实发挥出了自己应有的水准。
那么，年龄和伤病这种因素，给如今的孙悦带来了什么样的挑战呢？而早已年过而立的孙悦，又是靠着什么样的技能立足于赛场的呢？
身体机能退化给孙悦带来的最大影响是，他的攻筐水准出现了明显的下滑。
早在15-16赛季，脚踝伤势就给孙悦的运动能力带来了明显的负面效应。虽然孙悦早期就不以频繁的攻筐而闻名，但孙悦在那个赛季被迫大幅度减少了在篮下的出手比重。
当时的孙悦做出这种转变的两个间接证据是：第一、孙悦会更倾向于远距离的跳投，三分球出手比重是职业生涯最高的78.3%；第二、孙悦当赛季的造罚球比重远低于生涯的任何一个赛季——要知道，造罚球是频繁突破的一项重要收益。
从现在的眼光看，当时的伤病对于孙悦身体机能的损害是不可逆的。本赛季期间，孙悦依然很难频繁突入篮下，偏慢的速度也让他很难在篮下区域交出体面的效率：
即便是在对方防守阵型更为稀疏的快攻中，孙悦也需要借助于一些欧洲步来完成篮下终结：
而在阵地战之中，在无法频繁突入篮下的情况下，孙悦会选择突破到一半的持球跳投。由于北控的空间支持不好，体型偏大的孙悦也很难彻底摆脱防守人，孙悦偶尔会在这些持球投戏份中加入一些难度较高的转身技术：
然而，这种看似高光的镜头并不能证明孙悦的持球投中距离技术非常出色。事实上，孙悦在中间区域的命中率是根本不能被接受的31.5%（一般球员中距离准星达到42%左右才算良好）……
一直到此处，我们就会发现，孙悦在进攻端很难做到高效了：他很难突到篮下，也没有了相应的造罚球收益；即便在那些突到篮下的回合里，孙悦的终结效率也不佳；他还会出手一些高难度的中距离持球投，但明显又是拉低自己效率的方式。
好消息则是，孙悦并没有沉溺于中距离持球投，而是出手了更多的三分球。
孙悦之所以在早期被人诟病三分球能力不佳，有很大一部分原因是：早期国家队需要他开发档次最高的持球投三分能力，而这在如今的NBA都属于稀缺资源。但现在的北控，孙悦确实比以往更为频繁地在尝试这种最高难度的三分球出手方式：
孙悦也能够适时地跑一些无球战术，去出手一些难度也较高的接球投三分：
另外，自从加盟北京队之后，孙悦就表现出了不俗的定点接球投三分能力。尽管经历了两年的生涯空白期，孙悦依然保有这种技能。当对方用2-3联防针对北控时，孙悦是能够用45度定点三分球予以回应的：
孙悦定点接球投三分出手速度也不快，但他能够依仗于自己的运控技术和体型优势做一些后续处理：
一个球员要提升自己的三分球出手频率（单位时间内的出手次数），往往要在做好定点接球投之余开发出难度更高的出手方式（持球投或者无球掩护之后的接球投）。现在的孙悦，其实正是符合这个标准的，他每36分钟可以出手7.2次三分球，同位置只有3名国内球员（王薪凯、许梦君、于长春）可以超过他：
然而在通过高难度增加三分球出手频率后，孙悦的三分球准星明显出现了下滑，他的三分球命中率只有33.5%（但依然远比他31.5%的中距离准星高效）：
尽管三分球准星也很难挽救自己的得分效率，与同位置的球员相比，孙悦在还有着自己的运控和传球优势。
孙悦的确很难突到真正意义上的篮下自己完成终结，但他善于突到近中距离区域之后观察对方的阵型，并送出合适的传球：
他也有一些隐蔽的出球方式：
另外，天然的身高优势也让孙悦在打挡拆时能够拥有更佳的视野，当对方因为他发起的挡拆改变防守阵型时，孙悦也能够及时出球：
在运控技术和传球技术普遍存在问题的国产小前锋内，孙悦的助攻率自成一档。当然，孙悦的这些优势，只能尽力减小自己效率不佳给球队进攻带来的负面影响，而不足以把所有负面效应消除，孙悦在进攻端的整体影响力依然不够出众。
与之相对的是，孙悦在防守端的表现依然是现象级的。
早年为国家队效力时，孙悦就有不俗的防守水准。当时的国家队甚至会用他去防守对方的后场箭头，比如：邓华德就曾经在2010年世锦赛期间让孙悦防守巴里亚。
然而，北控队主帅马布里一般不让孙悦去防对方的后卫外援 ，而会把这种任务交给王子瑞或者弗格。对阵山东队时，马布里就让王子瑞去防守哈德森，让孙悦去防守李敬宇：
对阵浙江稠州银行时，孙悦开场防的人是程帅澎而不是邓蒙或者吴前：
而当浙江稠州银行摆出邓蒙+兰兹伯格+吴前的组合时，孙悦防的人也是三人中威胁最小的吴前：
只有当对方的外援体型更接近于小前锋时，孙悦才会亲自去单防，吉林的琼斯和辽宁的史蒂芬森都属于这个范畴：
更有意思的现象，则发生在北控与广东队交手时。广东的首发小前锋是马尚，但马布里应该是认为马尚的体型更像后卫，所以开场没有安排孙悦去防守马尚，而是让孙悦去防守主攻戏份很低的胡明轩：
而当广东摆出双外援时，孙悦就会去接管对方的小前锋外援威姆斯：
到此处，我们可以对马布里的对位安排做一些小结了：孙悦一定会优先接管前锋体型的外线箭头，但他一般不防对方后卫体型的外线箭头，甚至还会在单防对位时特意避开对方的小前锋（马尚）。
所以，马布里给孙悦减轻单防任务的真正价值在哪里呢？一个较为明显的答案是，
支援协防。他防守胡明轩的时候，其实就可以利用多防无球的时机多去篮下护筐，他下图中的选择其实就阻止了广东队的一次空切：
对阵上海队时，孙悦在这个回合里也是优先不管自己的对位人去护筐，确认对方放弃攻筐意图之后他才去找回自己的对位人：
一个好的协防手，即便在那些单防对方箭头人物的回合里，也能够起到相应的协防作用，孙悦正符合这样的标准。
在和队友一起阻止了琼斯的突破之后，孙悦依然留在了原地刷卡协防，最终帮助球队完成了一次抢断：
由于马布里经常要让己方中锋去上线对方的挡拆持球手，身为3号位的孙悦在护筐方面的价值也显得尤为重要。这次在无球侧对着史蒂芬森，孙悦也及时赶到篮下完成了护筐：
除了在阵地战起到巨大的协防作用，孙悦在退防过程之中也有一定的防守价值。他年轻时就经常交出退防过程中追帽对手的表现，并在如今这个年纪依然保有这样的技能：
凭借着在阵地战协防和退防过程中的价值，孙悦交出了同位置国内球员中最强的防守影响力。在周鹏本赛季尚未出战的情况下，同位置国内球员中只有翟晓川的防守影响力比较接近他。
马布里提供了涅槃的机遇，孙悦则在熊熊烈火中重生。
