1986年8月，非洲馬裡共和國有一支地質勘探隊，他們正在境內的亞名山進行地質勘探。當他們隨身攜帶各種勘探儀器和工具，費力地爬到半山腰時，攜帶的雷達儀發出了信號，表示他們所在地的地下有異常物體。於是，他們不顧疲勞，當即挖掘，以圖覓“寶”。很快，挖到了地下5米多深，掘到了一塊美麗的大石頭。石頭上部呈藍顏色，下部呈金黃色，形狀如雞蛋，重量約5噸。他們個個興高采烈，正欲把石頭運到地質局去作進一步研究時，挖掘石頭的6位隊員卻一個個地發出呻吟，都說手腳麻木，視力模糊。立刻，他們被其他隊員送往醫院。經診斷，他們都中了毒氣。雖經醫務人員全力搶救，但由於他們中毒嚴重，搶救無效而全部死亡。
他們為什麼會中毒呢？
進一步研究終於讓事實水落石出，原來毒氣來自那些美麗的大石頭，這就是“馬裡毒石”。
岩漿從地下上升的過程中，常常伴隨著大量氣體，其中有一部分是毒氣。岩漿在凝結成岩石的過程中，氣體大都從岩漿中揮發出來了，但也有的氣體很難揮發出來。這樣的話，不容易揮發的氣體，例如毒氣，就會停留在石頭裡。勘探隊員在挖“寶”的時候，石頭由於被移動而釋放出毒氣，使他們在不經意間中毒了。
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