在西雙版納州府所在地——景洪市的勐罕鎮龍得湖東面，有片近百畝長滿鳳眼藍（水葫蘆）的溼地，生活著一群紅嘴紅冠，身披色彩豔麗羽毛，姿態優雅的水鳥，數量有40—50只，它們或成群低頭覓食、追逐嬉戲和凝神小憩，又或單獨覓食、散步，叫聲略似雞鳴咯咯聲。這些鳥有著響亮的名號，它們就是這個世界上“最美水鳥”“溼地明星”“水上綠寶石”的——紫水雞！2019年觀察發現，這裡的紫水雞已經完成繁育。
曾經在 2016年初，福建廈門翔安區的張埭橋水庫發現8只紫水雞，還上央視的新聞聯播，為了保護這些紫水雞，市、鎮政府組織專題會議，研究解決紫水雞的“安居工程”，採取保護行動，建設張埭橋溼地公園，更有人大《關於建立紫水雞自然保護小區的建議》。
大理州鶴慶縣自2000年開始，先後投入1.2億元，實施退耕還澤還草、退塘還海還湖，打造鶴慶縣草海溼地。現如今，鶴慶草海溼地被稱為——候鳥遷徙途中的五星級酒店，存有迄今為止我國發現的最大紫水雞種群300至500只。
在2012年，雲南省還舉辦了首屆保護世界瀕危物種——溼地水鳥紫水雞公益攝影大賽。
由於紫水雞曾被認定為業已滅絕的鳥類，雖然現今重新出現，但數量稀少，全國紫水雞總數主要分佈在雲南，因此被列入《雲南省極小種群物種拯救保護規劃綱要（2010-2020年）》，作為雲南省生物多樣性中一顆閃亮的“明星”物種予以優先保護。
紫水雞介紹：（學名：Porphyrio porphyrio）是鶴形目秧雞科的鳥類，中型涉禽，共有13個亞種。體長約44釐米。嘴粗壯，鮮紅色，短而側扁；鼻溝淺而寬，鼻孔小而圓，在鼻溝前部下方，額甲寬大，後緣呈截形，橙紅色。翅圓形，第2枚、第3枚和第4枚初級飛羽最長，並幾乎等長；第1枚和第6枚或第7枚初級飛羽等長。跗蹠和趾長而有力，暗紅色；能用腳趾抓住和操縱食物，這在秧雞科中很特殊。兩性同型，體羽大都為紫色或藍色，尾下覆羽白色，翅和胸藍綠色。棲息於江河、湖泊周圍的沼澤地和蘆葦叢中。以昆蟲、軟體動物、水草等為食。
棲息環境：棲息於有水生植物的淡水或鹹水湖泊、河流、池塘、水壩、漫灘或沼澤地中，也見於城鎮的湖泊、河流中的綠洲，並擴展到與溼地相鄰的棲息地如草地、農田、公園、路邊綠化帶和森林邊緣，其垂直分佈可從海平面到1400米。棲息地的溼地面積通常很大，而且是永久性的，有時也生活在小片水域。
繁殖方式：繁殖期4-7月。巢建在有濃密水生植物的蘆葦叢和水草叢中，巢多置於水面倒伏的蘆葦叢上或在飄浮於葦叢間水面上的幹蘆葦或水草堆上，也在漂浮於水面的百合葉上或葦叢中的土丘上築巢。巢甚為隱蔽，呈盤狀，主要由幹蘆葦莖葉或其他水草構成，巢周圍植物常被折彎形成篷蓋。巢的大小：外徑約30釐米，內徑19-30釐米，巢高10-20釐米，巢深3-10釐米。每天產1枚卵，每窩3-7枚卵，多為4-5枚卵，卵若丟失可以補產。卵淡黃色到紅皮黃色、被有紅褐色斑點，卵的大小為45.7-54.6毫米×34.2-37.2毫米，平均50.5毫米×35.7毫米。孵卵期23-27天，雛鳥為早成鳥，在巢中停留幾天即可離巢，由雙親和助手孵卵、餵食和照顧雛鳥。10-14日齡可自行覓食，但受餵養可達25-40天，6-8周齡可獨立生活，60日齡或以上可長出飛羽，1-2歲可開始繁殖，在一些地區，1個繁殖季節可產2窩卵。
保護級別：紫水雞被列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——無危（LC）。分佈於中國的亞種列入中國國家林業局2000年8月1日發佈的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
雲南網通訊員 薛雲 攝影報道
