马家窑文化是黄河上游新石器时代晚期文化，1923年因首发现于甘肃省临洮县洮河西岸的马家窑村麻峪沟口而得名。1924年，在当地发掘了大量的上古时代代表华夏文化的彩陶器皿，此后马家窑文化在学术界得到承认，它以一种独立的文化形态向世人展示了图案精美、内涵丰富、数量众多,达到世界巅峰的彩陶文化，一个沉寂几千年的文化瑰宝第一次展现在世人面前。
马家窑文化
马家窑文化是仰韶文化向西发展的一种地方类型，历经了三千多年的发展,马家窑文化包括马家窑、半山、马厂三个文化类型，马家窑文化的重要遗址有东乡林家、临洮马家窑、广河地巴坪，以及兰州的青岗岔、花寨子、土谷台、白道沟坪与永昌鸳鸯池和青海乐都柳湾等20多处。
因为马家窑文化的村落遗址位于黄河及其支流两岸的台地上, 接近水源，土壤发育良好。房屋多为半地穴式建筑、也有在平地上起建的，房屋的平面形状有方形、圆形和分间三大类，以方形房屋最为普遍。方形房屋面积较大，一般在I0平方米到50平方米，屋内有圆形火塘,门外常挖一方形窖穴存放食物。圆形房屋多为平地或挖一浅坑起建，进门有火塘，中间立一中心柱支撑斜柱,房屋呈圆锥形、分间房屋最少,主要见于东乡林家和永立村小;登蒋家坪，一般在主室中间设一火塘，侧面分出隔间。
马家窑文化的墓葬，经发掘的有2000多座，墓地一般和住地相邻，流行公共墓地 ，墓葬排列不太规则，多数为东或东南方向。盛行土坑墓,有长方形、方形和圆形等。葬式因时期和地区不同而有变化，一般有仰身直肢、侧身屈肢和二次葬。墓葬内一般都有随葬品,主要有生产工具、生活用具和装饰品等，少数随葬粮食和猪狗羊等家畜。随葬品在数量和质量上都存在着差别，而且越到晚期差别越大，有的随葬品达90多件，而有的一无所有。这种贫富差别的增大，标志着原始社会逐步走向解体和中国文明曙光的来临。
马家窑文化制陶业非常发达，其彩陶继承了仰韶文化庙底沟类型爽朗的风格，但表现更为精细，形成了绚丽而又典雅的艺术风格，比仰韶文化有进一步的发展, 艺术成就达到了登峰造极的高度。陶器大多以泥条盘筑法成型,陶质呈橙黄色，器表打磨得非常细腻。许多马家窑文化遗存中，还发现有窑场和陶窑、颜料以及研磨颜料的石板、调色陶碟等。马家窑文化的彩陶，早期以纯黑彩绘花纹为主;中期使用纯黑彩和黑、红二彩相间绘制花纹;晚期多以黑、红二彩并用绘制花纹。马家窑文化的制陶工艺已开始使用慢轮修坯。并利用转轮绘制同心圆纹、弦纹和平行线等纹饰，表现出了娴熟的绘画技巧。彩陶的大量生产说明这一时期制陶的社会分工早已专业化,出现了专门的制陶工匠师。彩陶的发达是马家窑文化显著的特点，在我国所发现的所有彩陶文化中,马家窑文化彩陶比例是最高的,而且它的肉彩也特别发达,图案的时代特点十分鲜明。从20世纪50年代末开始，随着大量新出土材料的积累，马家窑文化彩陶的研究,越来越受学术界关注,逐渐形成为史前文化研究中的一大热点。
马家窑文化的价值分为三个方面，分别是文化价值，观赏价值和收藏价值。马家窑文化的高度发展,是新石器时期华夏文明晨曦中最绚丽的霞光,折射着中华先民在远古时代所达到的多项文化成就，马家窑文化不仅包含着史前时期众多神秘的社会信息、文化信息、同时它创造了中国画最早的形式。所有的远古陶都有历史价值,而马家窑的文化价值和观赏价值,是其它远古文化类型的古陶器无法比拟的, 特别是它的巨大增值潜力，随着人们生活水平的提高，收藏队伍的迅速扩大,将进一步被人们所认识。2000年以来马家窑文化彩陶的价格，每年都以翻倍的速度增长，成为收藏界十分耀眼的新星。（杨拴艳 刘建玉 ）
