饲养员要认真观察鸽群，仔细检查鸽子的生活状态和生理状态，一旦发现异常，应及时汇报，以便诊断，减少损失。
在对病鸽进行观察和检查时，主要是通过感官感受，而看、闻、问、嗅、摸，则是最基本的而又简便的方法。
看
就是临近病鸽或现场的第一感觉，一是观察鸽群的活动状态，二是观察饲料和饮水量，三是观察粪便的状况。
这是一个特别重要的环节，占举足轻重的位置。从发病现场到发病鸽群，从发病鸽群到发病个体，从内到外，从症状到病变，都要认真观察。
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健康鸽的精神饱满，动作灵活，活泼机敏，两眼明亮有神，无眼泪和眼屎；病鸽则精神不振，反应迟缓，离群独居，缩头弓背，无精打采，两眼无神或闭目昏睡。有的还眼睑肿胀发炎，有分泌物。
健康鸽行走步伐平稳，双翅有力，时飞时落，较难捕捉，逃避性强；病鸽则行走衰弱，常垂头，容易捕捉，逃避性差。
健康鸽羽毛丰满整洁，具有光泽而富含脂质；病鸽羽毛暗淡，无光泽、松乱，非换羽期有脱毛现象，新羽成长慢。健康鸽食欲旺盛，摄食和饮水正常。如发现减食、不食、喝水增加或不哺育幼鸽等现象，多为发病征兆。
健康鸽粪便呈灰黄色、黄褐色或灰黑色，质硬呈条状，粪末端有白色附着物；病鸽粪便松软呈粒状或稀糊状，含水量多，严重者呈白色、灰黄色或绿色稀便，恶臭难闻，甚至拉红色或黑色血便。
健康鸽肛门深藏绒毛中，泄殖腔周围与腹下羽毛清洁而干燥，无粪便污染；病鸽有些肛门红肿突出，泄殖腔周围的羽毛上沾有粪污。
问
通过对场主或场内其他有关人员的提问，了解病鸽或死鸽的饲养管理及环境因素等情况的变化，包括鸽场附近的疫情状况、场内的饲养管理、饲料与保健沙的使用情况、卫生状况、自然或人为刺激的情况、用药情况，发病急缓、鸽群的流动、鸽场动物或人员流动情况、环境和气候变化情况等。
这些都是正确诊断疾病的重要依据。此外，鸽的来源、鸽病流行、防疫制度的执行情况等，均对正确诊断疾病有所帮助。
听：
主要是听病鸽可能发出的不正常声音。如呼吸困难声和咳嗽声等，一般在夜晚检查，听的会更清楚。
健康鸽呼吸平稳，每分钟30—40次，呼吸时不带声音；呼吸次数增多，有罗音，流鼻液，咳嗽、喘气，呼出的气体带有臭味等则为病鸽。
嗅
是用鼻嗅味道来判断疾病。如患急性大肠杆菌病、败血症的病鸽，剖开体腔时会闻到像臭肉样的臭味；有机磷中毒时，消化道内有大蒜味；酒精中毒时，胃肠内容物发出酒精味等。
病鸽嗉囊胀大坚实，或软而有波动感，倒提时口中流出大量酸臭液体，或进食后呕吐，口腔黏膜过干、发臭；反之则为健康鸽。
摸
主要是检查异常部位的温度、光滑度、平整度或质地，从表面触摸来感知皮下肿物、结节，异物的质地、形状、大小等，从而为诊断提供依据。
健康鸽鼻瘤干净有弹性，成鸽鼻瘤呈鲜明白色，雏鸽呈肉色，童鸽从肉色逐渐转为白色。鼻孔润滑，稍湿润，嘴湿润干净；病鸽鼻瘤污秽潮湿，白色减退，色泽暗淡，肿胀无弹性，手触有冷感，鼻孔过干，或者是流鼻液等。
健康鸽皮肤亮润有光，呈粉红色；病鸽皮肤发绀（呈紫黑色），手触摸翅膀两侧和胸部，烫手则为发烧的表现。健康鸽腹部、胸廓肌肉较丰满滑润；病鸽则相反。
