湖南人除了愛吃辣，還有一種味道也是深入骨髓的，那就是煙燻味。臘肉也是煙燻食品的一種，祖先們把不利於儲藏的食物經過熏製後保存，各地區的做法不同，口感不一。
市場經濟的年代，簡單省事的加工方法成為了主流，正宗地道的火焙魚已不多見。細心地擠淨小魚內臟，再用清水清洗兩三遍，這樣做會讓成品沒有苦味。
瀝乾殘留的水分就到了醃製環節。傳統的醃製不用鹽，而是用我們當地農村泡椒罈子裡的酸水，這很關鍵，魚仔會變得緊實。醃製的時間隨季節而定，夏天大多三到四小時，秋冬六至八小時。當醋酸菌和乳酸完全融入小魚體內就是薰制的開始。
採用芳香木和穀殼，火候是關鍵，掌控的密絕代代相傳。微火細薰，適當的溫度會擠出當中多餘的水分，同時也會保留木料的香味。 當魚仔兩面金黃，漂出誘人的濃香，正宗地道的火焙魚就做好了。
外出的遊子總會帶上幾包，無論離家有多遠、工作有多累，一小盤辣椒炒火焙魚會給你無窮的力量！又香又辣，口感緊實彈牙，完美保留了魚的甘甜。火焙魚近年也作為禮品走向全國各地，但也不是每個地方的人都喜歡這種帶有煙火味的小魚乾。
市面上的火焙魚大多是曬成半再微燻一下，方便簡單利於量產。所以正宗地道的火焙魚就離我們越來越遠了。
如果你有更好的加工方法歡迎在評論區交流，我是老三，就愛折騰點這些東西。
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