在歷史上，許多皇帝都稱讚佛教並弘揚佛教。但是真的願意皇帝不去做，而是皈依佛門，恐怕這是很罕見的事情。
清朝的順治皇帝是傳說皈依佛門的傳奇人物，這件事是真實的嗎？可信度多少？
根據民間傳說，由於精神打擊看破紅塵，順治放棄了皇位，進入五臺山，削髮為僧。在順治短暫的生命中，他他一共娶了19個妻妾。但是最受皇帝寵愛的無疑是董鄂妃。在順治眼中，董鄂妃是他的心肝。雖然兩人從未有過任何誓言，但是那種難捨難分的感情是可以讓人哭泣的。甚至由於偏愛董鄂妃，他也打算將皇位傳給董鄂妃的兒子。
不幸的是，董鄂妃之子出生幾個月後就去世了。董鄂妃受到重創，與此同時，皇太后也折磨著她。因此，董鄂妃於順治十七年八月鬱郁而死。當時，順治是絕望的，在為董鄂妃哀悼時，他五天不理朝政。沒過多久，他又親自給禮部下了一道聖旨。特意採用追封的方法，給董鄂妃加封諡號。
董鄂妃死後，順治的心也消亡了，於是他放棄了皇位，削髮成為了和尚。《金石演繹》、《清代野史大觀》等書中均有關於順治皇帝，因董鄂妃去世而削髮出家的故事。
還有一個傳說，康熙皇帝親政以後，他以進鄉為藉口，多次去五臺山看望順治，希望順治可以回到宮殿，但順治不為所動。康熙年間，兩宮西狩，晉北地方上無法準備供御器具，卻在五臺山上找到了宮內器物，這似乎又是一個順治出家的證據。
一心號佛的順治皇帝早有削髮為僧的想法，他去世前幾天，他還叫最寵信的內奸吳良輔削髮為僧。因此也有一些人認為，甚至出家之因是與孝惠皇后不合，所以寵愛的董鄂妃一死，他就以此為藉口歸依淨土。順治皇帝的離家出走，使滿清朝廷上下驚慌失措。為了不引起世人的非議，他們不得不對外宣佈順治皇帝駕崩。但是這個謊言不會被隱瞞多久，清朝皇帝為一個女人削髮為僧的故事在野史中廣為流傳。
但是，更多的清史學者認為，順治不是成為了和尚，而是死於宮殿。明清歷史專家孟森就認為，清世祖順治皇帝死於天花，沒有出家，因為順治建院十八年正月初四曾正式向文武群臣宣佈，皇帝患有天花，當時王錫在《王文靜集》中也有記載。到了正月初五，朝廷為了給皇帝續命而大赦天下，並命令民間不許炒豆、點燈以及潑水。但是在正月初七，順治皇帝還是駕崩了。
因此，順治皇帝到底是削髮為僧還是在宮中病死仍然是一個謎，恐怕後世再也無法解開。
