《圍城》中的孫柔佳用一張紅嘴和十根尖而長的紅指甲畫了王太太的輪廓。雖然大家都知道狐狸精神，但很少有詞語能描述它的本質。然而，蘇妲己前在明朝小說《封神演義》中的描寫，卻與人們心目中的狐仙形象不謀而合：
說著被捆在門外，跪在塵土中，突然一塊美麗的玉石無瑕，美麗的花朵，沁玉，臉上綻放出晨光；秋波翻滾著無限的風情，各種迷人的歌聲……_____當中士看到他的美貌時，他非常同情自己。除了他的魅力外，他還打電話給幾個個子矮小的將軍。他們把這些中士稱為脆骨頭和嫩肌肉，驚呆和笨拙，和軟痴呆成一堆大麻，脆成一塊，無法移動。蘇代雖然是一隻迷人、迷茫、災難性的九尾狐，但孔子在《論狐狸》一書中告訴我們，在漢代文學中，九尾狐是一種吉祥的象徵。據西漢儒家經典禮記記載，九尾狐死後將面臨其生巢，可見它不忘其起源，是一種仁愛的典範。郭璞，晉代註釋《山海經》的人，也是一位著名的先知。他有一個著名的“九尾狐讚譽”：“青秋奇獸，九尾狐”。如果你有一個好主意，你會得到一個頭銜。
不僅發生了顛覆性的變化，而且中國對狐仙的信仰還不清楚。《說狐》一書雖然在文學故事中保留了一個美麗女人的形象，但它也告訴我們，狐狸精神的形象是男女老幼的。狐精活躍在每個角落，騷擾家庭、酒店和政府辦公室的人。狐仙承擔著不同的祭司：財神、私人家庭媒介的贊助人、妓女和天才的守護者、守護者印章的不朽者、畢夏元君的侍者、有時使者。狐仙信仰提供了一個特殊的稜鏡，通過它我們可以看到和理解中國的宗教和中國的社會文化。
古生物學研究發現，中國幾乎所有地區都有狐狸，但自中世紀以來，北方人就認為狐狸是靈性的。幾乎所有現存的中世紀狐仙傳說都集中在中國北方。即使到19世紀末20世紀初，狐仙信仰也傳到了中國的其他地方，但在中國北方，狐仙信仰仍然特別盛行。
20世紀30年代末，燕京大學社會學系大學生李修祖實地考察了當時的北京郊區，發現儘管受到國家政府的壓制，包括狐仙信仰在內的四大門戶仍在蓬勃發展。根據最近出版的《四大門》一書，北京郊區幾乎充滿了狐狸精。燕京大學男宿舍樓後面，有一隻狐狸在練習丹。魏秀園（北京大學西門對面）也有一對狐狸鍊金術。燕京大學宗教樓西側有一座小山。裡面住著一個真正的狐仙。他經常在下午一點左右去山邊的荷塘喝水。在圓明園，有許多狐仙，往往是老人的形狀，誰去附近的商店購買雜貨和攜帶他們的財產到燒燬的寺廟基地和消失。
儘管《說書》主要由筆記、奇聞故事、小說、地方誌和其他古代文獻組成，但1997年在陝北榆林地區的一個叫波羅的村莊也進行了實地調查。在波羅村，有一座有著悠久歷史的寺廟。它叫博羅界音寺。與其他寺廟相似，這裡也有鑽石雕像。這七顆鑽石看起來兇猛，武裝和裝甲。但是還有一個金剛，他看起來像一個穿著孔夫子長袍戴著王冠的中年人。這個金剛其實是個狐仙。這個名字是金蟾的祖先，他曾經是一隻狐狸。
作者還收集了當地狐狸女巫萊蕪的故事。萊蕪出生於1927年，文盲，20歲以前一直為他人放羊。這時，來自波羅的海神廟的狐精第一次發現了他。當狐精附身時，雷蕪一定會發瘋。在最寒冷的冬夜，他光著身子到處跑，在最熱的夏日陽光下穿著厚外套，睡在骯髒的糞堆裡。當他恢復知覺時，他完全不知道發生了什麼。
