此事聽來很像演義，卻是一件真事兒，新舊唐書都有相關的記載。
不過老百姓痛恨的不是狄仁傑，而是狄仁傑的兒子狄景暉，因為太恨他了，無處發洩，就把火發在了他父親的頭上，砸了狄仁傑的祠堂。
這是典型的古代版坑爹。
先說一下狄仁傑為什麼會有祠堂。
很多人認識狄仁傑是通過《神探狄仁傑》、《狄仁傑之神都龍王》等影視劇，熒幕上的狄仁傑不僅智計無雙、斷案無數，而且不懼權貴、剛正不阿，才智與品行都十分令人佩服。
其實真實的狄仁傑比影視劇裡的更牛，人生更為精彩。他斷案如神，任大理寺寺丞時，在一年內處理了大量的積壓案件，共涉及17000餘人，無一人喊冤。這是什麼概念？這就說明這麼多案件無一冤假錯案。
因能力突出，狄仁傑得到武則天的重用，引來酷吏來俊臣等人的嫉恨，誣陷他要謀反，被貶到彭澤當縣令。
萬歲通天元年（696年），契丹首領孫萬榮作亂，攻陷了冀州大部分地方，河北為之震動。武則天為了穩定局勢，啟用狄仁傑為魏州刺史。這裡解釋一下，冀州和魏州是指同一個地方，唐朝時兩個名字改來改去。
魏州原來的刺史為了抵禦契丹，把周邊百姓都趕入城中，協助官府修繕守城器具，加固城牆。狄仁傑卻把百姓都放回家，讓他們照常出城勞作。
孫萬榮看到這種情形，驚疑不定，不敢輕易出兵。再加上狄仁傑名聲極大，人人都知道他特別聰明，孫萬榮懷疑其中有詐，竟然不戰而退，改去進攻別的地方了。
魏州兵禍消弭於無形，百姓們感激狄仁傑，爭相為他建立祠堂，頌揚其德。活著時就有的祠堂稱為"生祠"，只有大德之人才有這種待遇。
狄仁傑雖然沒有主動要求百姓為自己建生祠，但有了生祠還是很高興，因為這不是簡單的名利，而是代表著百姓對他的認可。
金盃銀盃不如老百姓的口碑，對於一位關心百姓疾苦的官員來說，這是最重要的，所以他很珍惜。
可他萬萬想不到，自己在魏州建立的好名聲，會被兒子敗壞殆盡。
狄仁傑有三個兒子：狄光嗣、狄光遠、狄景暉（原名狄光昭），長大後都走上了官途。
狄光嗣是長子，最得狄仁傑看重，從小用心培養，並舉賢不避親，把他推薦給了武則天，任戶部員外郎，武則天誇他很稱職，後來官途坦蕩；次子狄光遠，在狄仁傑被誣陷時積極奔走救父，曾持狄仁傑所寫的帛書向武則天鳴冤，官至州司馬。
長子、次子雖然沒有繼承狄仁傑的聰明才智，至少品德沒問題。三子狄景暉卻長歪了，入仕後到了父親曾經戰鬥過的地方魏州，擔任司功參軍，貪婪殘暴，魚肉百姓，惹得治下的人們怨聲載道。
司功參軍並不是多大的官，只是正八品，相當於縣丞，本來做不了這麼大的惡。但狄景暉背後有人，上司、同僚們不敢多管，他就越來越放肆，老百姓忍無可忍，激憤之下砸了狄仁傑的生祠。
很多人會說狄仁傑被兒子連累，死後不得安寧，這種說法是不正確的。因為狄仁傑當時還活著呢，得知兒子的種種不法之事，非常憤怒，立刻罷免其官職，讓他回家當個平民百姓。
很多官員為狄景暉說情，狄景暉也在父親面前苦苦哀求，表示一定會痛改前非，求父親給他一個機會。但狄仁傑都沒有答應，還對他說貪官就應該受到懲處，這是用人之道，興邦之法。
所以，大唐子民砸狄仁傑的祠堂，不是因為痛恨狄仁傑，而是恨他的兒子狄景暉。狄仁傑也沒有包庇兒子，做出了公正的處罰。
狄仁傑在史上的評價極高，他剛正不阿，嫉惡如仇，又力勸武則天還政於唐，避免了有可能發生的分裂，是那個時期最為傑出的政治家。唯一的瑕疵，大概就是沒有教育好小兒子狄景暉。
