唐代劉禹錫詩曰：“自古逢秋悲寂寥”，指的是歷代詩文以悲秋為主題的數不勝數。其實文人悲秋，不僅僅體現在詩詞歌賦等文學體裁中，更體現在繪畫、音樂等藝術作品裡，古琴作為典型的文人音樂，更是完美地體現了這一傳統。
秋風詞 諸城派小曲
《秋風詞》是一首感情質樸的諸城派小曲，極具山東地方特色，由諸城派王賓魯傳譜。今人所彈皆出自民國初年的《梅庵琴譜》，整曲以閨怨為內容，表達了閨閣中的怨婦思念遠方的愛人。詞為唐代李白所作的同名詞：
秋風清，秋月明。
落葉聚還散，寒鴉棲復驚。
相親相見知何日？此時此夜難為情。
入我相思門，知我相思苦。
長相思兮長相憶，短相思兮無盡極。
早知如此絆人心，何如當初莫相識。
秋塞吟 縝密悲涼
《秋塞吟》初見於明《太音補遺》，又名《搔首問天》、《昭君怨》。據《五知齋》琴譜記載，此曲為漢明妃王昭君所作，並題解：“曲中憂愁悲怨，聽之增人牢騷不平之氣。嗟手，士屈於不知已，豈獨明妃也哉！其後記雲：“塞外涼秋，最是動人悲思，況以明妃處此，愈增傷感之懷。調入絲桐，聲聲仿出一種抑鬱憂愁，去國離鄉之苦，……”
整首曲子曲風縝密、悲涼，寫出明妃的“悲”和“怨”，傳達了難以抑制的憂愁。此曲在《琴書千古》、《蘭田館琴譜》及《自遠堂》等琴譜中又名《水仙操》，並把其理解為俞伯牙學琴的故事，然與沉鬱悲涼的曲風不太吻合，故舍去《水仙操》這一名的說法。
秋鴻 高達之懷
琴曲《秋鴻》相傳為南宋郭楚望所作，又傳為明代主權所作。此曲最早記載於《神奇秘譜》，並題解道：“嗟世途之擾擾，豈混俗乎庸常？因重其志之高遠，乃作是操以頡頏”。“或問製作者其誰？苟非老於琴苑，孰能為之揄揚？乃西江之老懶，誠天胄之詩狂，羌扶醉以寫興，故罄刻於是章。”
《琴苑心傳》曾記載：“其指法音調，卓乎高古，至神至妙，無以加茲，誠學者之至寶也。”《五知齋》亦道： “如遇群賢，鼓時必落後奏為妙，若先彈此曲，使諸音皆閉，覺大無意趣。”此曲取意於鴻雁振翅高飛，博出長空之南征，以寓曠達之至、高達之懷。旋律蒼雄渾樸，節奏起伏跌宕，令人聽後若有遠達平沙、一舉萬里之感。
洞庭秋思 意味悠遠
《洞庭秋思》為明代琴曲，作者不詳。此曲以洞庭秋意為背景，寫觀洞庭之秋，而思潮起伏。碧水天高，煙波浩渺。人生之境，歷經歲月之淘洗與沉澱，亦如洞庭水天澄然一色。所謂：“曾放扁舟溯楚天，清猿淚竹思悽然。廿年夢裡湘山月，今夜分明在七絃。”其曲調高古雅正，意味悠遠。
此曲譜最初見於《西麓堂琴統》。此後收於《琴書大全》、《松弦館》、《大還閣》、《自遠堂》、《天聞閣》、《梧雪山房》《誠一堂》、《照雨室琴譜》、《醒心琴譜》等諸多譜集中。
秋月照茅亭 物我兩忘之味
《秋月照茅亭》為東漢蔡邕所作名曲。此曲最早見於《神奇秘譜》，後收錄於《浙音釋字琴譜》、《風宣玄品》、《重修真傳》、《琴苑心傳全編》等琴著譜集中。
《醒心琴譜》中《秋月照茅亭》之題解曰：“東漢蔡邕所作。其曲之取意者，天宇之一碧，萬籟之鹹寂，有孤月之明秋，影涵萬象。當斯之時，良夜寂寥，迢迢未央，孤坐茅亭，抱琴於膝，鼓弦而歌，以訴心中之志。但見明月窺人，入於茅亭之內，使心與道融，意與弦合，不知琴之於手，手之於琴。皆神會也。”
其後記曰：“此曲音調高古，趣味深遠。撫之當體月淨秋寂，人月相融，弦手相合，物我兩忘之味。雖曰體味，然用在自然，洗心淨慮，靜靜彈去，其味隨手而就，趣自天成也。”整首曲子寫月夜秋寂，人與自然相融，物我兩忘之味。自東漢歷經數代相傳，體其味，音調高古，意趣深遠。靜靜聽之，似聞古人之音。與之天地寰宇，過去、現在、未來，轉瞬之間。所謂，得之淡然，失之泰然，其心在道，化用自然。
漢宮秋月 滄桑漂泊
《秋江夜泊》相傳為蘇東坡所作，譜後題解：“赤壁賦中相與枕藉乎舟中，不知東方之既白的寫景”。亦有人認為是根據唐代張繼的詩《楓橋夜泊》之意所作，含人世滄桑漂泊、落寞惆悵之意。
此曲譜最早見於《松弦館琴譜》，樂曲取意深邃而高遠，風格非常典雅。據《梅庵琴譜》，曲意寫深秋靜夜停舟泊岸：前三段寫放舟中流，韻律平均；末段搖曳不定，以迴盪的變化終曲。
秋夜讀易 蒼茫深沉
秋夜讀易，此曲又名《讀易》、《孔子讀易》，由孔子《韋編三絕》的故事演變而來，故又名《韋編三絕》。古代用竹簡寫書，以熟牛皮條把竹簡編聯起來叫“韋編”。相傳孔子晚年喜歡讀《易》，因經常翻閱而使韋編磨折多次叫“韋編三絕”。
琴曲可見於清代王元伯《治心齋琴學練要》，據說為張孔山所作。《秋夜讀易》為琴曲之珍品，曲意蒼茫深沉，餘音迴響，表現的是孔子秋夜讀《易》體道的情景。
《琴學初津》題解：是曲，音節抑揚，高之如升霄漢，下之如履平坦，為初學之津樑，入手之門徑，曲短情長，為小操之白眉。
秋水 高曠空澈
琴曲《秋水》為蜀派傳曲。 琴音中正醇和，高曠空澈，勁氣飽滿，餘韻激響，空淨醇澈，彷彿道心。
此曲取《莊子》秋水篇名，又叫《神化引》，借莊周迷夢蝴蝶的典故，表現道家天人合一的哲學思想。飄逸虛渺的音韻，給人以灑脫塵滓之感。詩云：
十指生秋水，數聲彈夕陽。
不知君此曲，曾斷幾人腸？
心造虛無外，弦鳴指甲間。
夜來宮調罷，明月滿空山。
聲出五音表，彈超十指外。
鳥啼花落處，曲罷對春風。
梧葉舞秋風 餘味無窮
《梧葉舞秋風》為清初的莊臻鳳所作。樂曲通過寫秋風蕭索、梧葉凋零之景，抒發對世態炎涼的感懷。全曲旋律細緻曲折，疏密呼應，蓋寫秋意蕭颯，靜聽桐葉搖落之意。樂曲雖短，但餘味無窮。關於此曲，莊臻鳳及後來琴家多未作序跋，清乾隆間蘇璟春《草堂琴譜》跋雲“曲意蕭瑟，取韻宜幽”。
