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十多年前,學姐問我,你知道人體最大的器官是什麼嗎?
大腦?腸道?肺葉?我一連猜了5、6個都猜不對。
學姐說,是皮膚,而且它還是最詭異的器官。
你看,你只要隨手一摸,就知道哪塊是鐵、哪塊是塑料,這其實是一種超能力。
因為,科學上根本無法完美解釋,皮膚是怎麼分辨不同材質的。
甚至就連中醫說的經絡、運氣(行走在經絡裡的氣),包括第六感,這些解剖學找不到的東西,也可能都藏在皮膚裡……
聽完學姐的“鬼故事”,我驚得目瞪口呆,原來,我們早就被“封裝”到,皮膚這個超能力機甲中。
今天,我就把皮膚的秘密分享給大家,看看大家有什麼想法。
2007年·美國麻省
10月的麻省,秋風正好,一個30來歲的女人躺在床上,閉著眼睛、皺著眉頭。
她患上了帶狀皰疹,一種常見的病毒性疾病,脖子、腰部長出一顆顆水泡,劇烈的神經性疼痛不斷的襲擊大腦。
醫生告訴她,沒關係,注意休息,挺一挺就過去了,全美1/3的人都得過帶狀皰疹,你不會有事兒的。
幾天以後,這位M女士痊癒了。
但她又來到了醫生的診所裡,她又有了新毛病。
她的眉心很紅,她說,病好以後,總感覺眉心很癢,總是忍不住的抓。
醫生查不出問題,就說,癢可能是心理作用,別去想它,過段時間就好了。
結果,在接下來的幾年中,M女士崩潰了。
眉心的幻癢重來沒有消失過,她把眉心位置那塊皮膚摳穿了。
任何藥物都不管用,就連她睡著了也會不停的抓這個位置。
有一天,她半夜驚醒,感覺有什麼東西從眉心流了出來,順著臉頰往下淌。
原來,她把顱骨抓穿了,手摳到了腦子裡,流出來的東西是腦脊液……
十多年後,M女士終於能夠控制抓癢這個動作了,但幻癢重來沒有消失過。
醫生們很困惑,她眉心的那塊皮膚,所有的神經纖維都已經被摧毀了,那這種幻癢又從哪裡來呢?
M女士的病例被記載在《人體簡史》這本書當中,至今都是未解之謎。
但有科學家猜測,幻癢可能來自皮膚,皮膚是有“自主”意識的生命,這個生命中,可能還蘊含著很多未知信息。
皮膚有生命
皮膚是目前唯一一個可以被人造的器官。
取下你身上的一塊皮膚,提取膠原蛋白,然後在培養皿上,科學家就能培養出一塊新的皮膚。
有一個叫傅田光洋(Mitsuhiro Denda)日本科學家,他就用這種培養皿當中的皮膚做過很多新奇的實驗。
他將皮膚分別暴露在乾燥環境(溼度10%以下)、普通環境(溼度40%~70%)和潮溼環境(溼度80%以上)當中。
結果發現,乾燥環境中,皮膚的角質層會變厚,屏障功能增強。
普通環境中,皮膚迅速適應了環境。
潮溼環境中,皮膚開始“偷懶”,角質層變薄,屏障功能減弱。
這些皮膚它們沒有連通任何其他機體組織,但它們能自主感知環境、適應環境,還能有序的自我增殖。
這是典型的生命特徵。
傅田根據這類實驗,提出了“皮膚經絡假說”,他認為經絡就是一種現代科學家還沒有意識到的皮膚信息。
傅田的假說有點深奧,為了好理解,我們先來看看一些有趣的皮膚現象。
移植皮膚
時間回到1940年,德軍的“黑寡婦”在英倫三島上狂轟濫炸。
無數的英國軍民被燒傷、炸傷。
野戰軍營裡,連動物學家、獸醫們都被趕鴨子上架。
這當中有一個來自巴西的少年天才,彼得·梅達沃(Peter Brian Medawar),牛津大學動物學博士。
他正在與死神賽跑,發誓要攻克皮膚移植的難題。
梅達沃發現,不管移植手術多麼成功,病人的身體總會排斥外來皮膚。
而且,排斥後再移植,第二次的排斥速度比第一次更快。
唯一不排斥的方法,就是病人自己不太重要地方的皮膚割下來,移植到傷口上,用來保命。
皮膚增殖非常快,一般只要1~2周,傷口上就能長出新的皮膚。醫生們要做的就是,保證病人,在這1~2周內不會死於感染。
戰爭結束後,梅達沃得到了兩樣東西:
一個諾貝爾獎,一個醫學難題。
諾貝爾獎是因為他從皮膚排斥現象中發現了免疫排斥的原理,成為了“器官移植之父”;
醫學難題則是,醫生們能不能找到一種不被人體排斥的東西,移植到傷口上,防止感染。
醫生們這一找,就找了60多年。
直到最近幾年,巴西醫生們發現,移植羅非魚皮不會有排斥反應,移植後還不需要更換魚皮,大約8~12天后,揭下魚皮,傷口就已經癒合,新的皮膚長出來了。
除了人類,動物竟然也一樣,也不會排斥羅非魚皮。
為什麼會這樣呢?這當中原理科學家們還在進一步研究中,而且科學家還發現,綠藻也可以,而且綠藻產生的氧氣還能加速皮膚生長,這太詭異了。
還有比移植皮膚更詭異的故事,那就是皮膚中的感官細胞。
感官細胞
感官細胞,種類很多,能幫我們感受冷暖、壓力、運動等等,它們共同構成了我們的“觸覺”。
視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺,叫做五感,前這四感基本都有完善的科學解釋。
但觸覺很難解釋,甚至有科學家懷疑,神秘的第六感,也來自皮膚中的這些感官細胞。
比如邁斯納小體(Meissner’s corpuscles),主要集中在指尖、嘴唇、舌頭和下面,它極其敏感。
能夠分辨十萬分之一克的觸碰,和1Hz以下的極低頻震動,這簡直比最頂尖的宇宙射線接收器還敏銳。
科學家甚至還觀察到,納斯那小體能夠分辨愛與不愛,在測試中,如果測試者被愛人觸摸,她的大腦活動會立刻反應出來愉悅。
如果被陌生人觸摸,大腦會立刻反映出毛骨悚然。
看來,愛也是一種物質,只不過人類的設備檢測不到,但我們的細胞可以感受到。
再比如帕西尼小體(Pacinian corpuscles),它能夠分辨萬分之一毫米的運動,想象一下,你用一根牙籤去叉蛋糕,你能夠很精準的感覺到,我已經扎透透了奶油層,扎到蛋糕上了,你是如何分別奶油層和蛋糕層的?你的手根本都沒有碰到它們啊,全憑一根牙籤。
這在機械傳感設備看來,簡直是人類的超能力。
除此之外,還有對壓力敏感的默克爾神經末梢(Merkel nerve ending)、對拉伸敏感的魯菲尼小體(Bulbous corpuscle)等等。
科學家現在對這些感官細胞瞭解非常有限,也許以後還能發現更多、更神奇的感官原理,可以用來解釋目前的很多玄學現象。
比如,會畫畫的盲人。
觸覺眼睛
有一個叫做渡邊江梨子的日本人,她兩歲的時候失明瞭。
往後的幾十年裡,她基本靠觸覺來理解世界。
大概10多歲的時候,她喜歡上了游泳,她說,雖然她在水中感覺身體沒有觸碰到任何東西,但是她可以感受到一種神奇的漂浮感。
有一天,她把這種神奇的漂浮感畫了下來,這竟然是一副人在水中游泳的寫實畫。
江梨子的畫驚動了學術界,專門研究盲人繪畫的約翰教授(Dr.John Kennedy)說,江梨子的畫和別的盲人繪畫不一樣,並不是後天訓練的技巧,而是某種真正的“觸覺眼睛”。
因為,江梨子的畫中竟然有透視,一個盲人是如何理解透視的?
教授說,他曾經在很多盲人那裡嘗試過,想教會他們什麼是透視,結果都沒有成功。
最著名的盲人畫家,也是經過大量的訓練和糾正,才勉強畫出了不自然的透視。
但是,江梨子不同,她畫的透視很自然,俯視的游泳圖中,就像是從高空親眼看見自己正在游泳一樣。
科學無法解釋這種現象,只能推斷,江梨子的觸覺神經和視覺神經產生了某種微妙的互通,皮膚具有了某些“看見”的能力。
但是,也有科學家提出了一種更玄學的理論。
聯覺症
美國麻省總醫院,有一位喬醫生(Joel Salinas),他患有罕見的“聯覺症”(Mirror-touch synaesthesia)。
簡單的說,就是他看到你被扇耳光,他的臉也會疼,看到你被擁抱,也能感到溫暖。
不光是活人,卡通人也行。
他小時候看到動畫裡,卡通人舌頭被粘住,自己的舌頭也會非常難受,看到卡通人被車撞,自己也會感到劇烈的衝擊。
還有一次,在醫科大學裡,他參與一個少年的腦外科手術,他親身體會到了大腦被手術刀切開的感覺。
雖然很痛苦,但這種“感同身受”的罕見病也讓他成了名醫。
突然想到了《扁鵲見蔡桓公》,原來扁鵲也是聯覺症的重度患者。
喬醫生認為,江梨子的情況,也許能用聯覺症來解釋,喬醫生小時候的認知世界中,聲音、觸覺、顏色、數字,這些東西都是一一對應,比如看到藍色,腦子裡就出現1和敲鐘的聲音,還有摸玻璃的感覺。
有可能,江梨子又有類似的聯覺症,但她不是通過視覺,而是通過某種微妙的觸覺,聯覺到了旁人身上,用旁人的眼睛看到了自己游泳的樣子……
這簡直就是心靈感應,已經徹底玄幻了。
但是,現實就是這麼神奇。
還有更神奇的故事,想象一下你如果失去觸覺會是什麼體驗?
失去觸覺的人
時間回到1977年,著名的腦神經學家奧利弗·薩克斯(Oliver Sacks)博士接診了一個病例。
C女士27歲,身材高大,喜歡曲棍球和騎馬,身心健康。有兩個孩子。
突然有一天,她感到腹部劇痛,到醫院檢查後,發現是膽結石,醫生建議立即切除膽囊。
C女士住進了醫院,手術前一天,她做了一個噩夢。
在夢中,她的身體不聽使喚,劇烈搖晃,雙腳感覺不到地面,手臂在眼前晃來晃去,找不到抓握的感覺,眼看著手中的東西不停往下掉。
第二天,她向神經科醫生講了這個夢,醫生讓她放輕鬆,說這是手術前的焦慮症。
結果,就在那天傍晚,噩夢成真了。C女士真的雙腳找不到地面,晃來晃去,手也拿不住東西。
神經科醫生再次被請過來,醫生不耐煩的說,焦慮性歇斯底里症,心理作用,不用管她。
到了手術當天,C女士的情況更糟糕了,她根本就站不起來,也拿不了東西,當她伸手拿東西的時候,不是夠不到,就是方向偏的離譜。
C女士躺在床上,面無表情、目光呆滯,用鬼魂一樣的聲音說,我感覺不到我的身體,我的靈魂和肉體分家了。
雖然,C女士還能控制身體,但是,她就像是在用眼睛幫大腦駕駛機器一樣,她必須緊緊的盯著雙手,讓雙手去完成簡單的摸索、抓握的動作。
根本無法掌握的力度,當她想拿一個雞蛋的時候,那種感覺就是眼看著一隻魔鬼的手,在自己眼前把雞蛋捏碎……
後來醫生們確認,C女士的病因是因為皮膚與大腦“斷線”了,她的觸覺全部消失。
她已經感覺不到這個世界,但她還能看見、聽見……
就像是她的意識已經脫離肉身,卻又被鎖死在大腦中,這種感覺非常恐怖。
發現經絡
回到傅田的皮膚經絡假說,他說,經絡是一種信息傳遞系統。
針灸的對象是皮膚,扎針的選點叫“經穴”,連接“經穴”的通道叫做“經絡”,跟隨“經絡”流變全身的信息叫“氣”,傳遞這個信息的過程叫“運氣”。
1985年的時候,從事生物電研究的貝卡博士(R.O.Becker)就用實驗證明過,經絡間存在電阻。
The Body Electric,The Williams Morrur&Company,Inc.,1985.
而且皮膚的內外兩側存在約100毫伏的電壓,測謊儀就是根據這些電壓的變化工作的。
同時,中醫的扎針也有兩種方法,一種是扎進皮膚當中,還有一種只需要接觸皮膚就能起效。
這似乎在證明“氣”的入口在經穴的表面,而非內部。
那金屬針在人體表面會產生什麼反應呢?
傅田猜測,金屬針改變了皮膚中的電場信息,這種信息能夠通過皮膚傳遞給神經系統,讓身體做出反應。
繼續研究,傅田發現針灸的灸,也就是加熱穴位。
它比用針扎更能找到科學原理。
首先,傅田在皮膚中發現了四種信息傳遞的物質,它們竟然和神經系統中傳遞信息的物質一模一樣。
傅田嘗試用加熱的辦法去激活皮膚中的這些物質。
加熱到37℃,激活了兩種(TRPV3、TRPV4),加熱到43℃又激活了一種(TRPV1),再加熱到52℃,第四種也被激活(TRPV2)。
傅田從此成了中醫的信徒,因為43、52、37這三個溫度,恰好對應著用艾灸烤經穴和用熱薑片敷經穴的溫度。
傅田說,以大腦為首的神經系統是個“信息管理室”,彙集了來自全身的信息,既然神經細胞和皮膚細胞中都發現了相同的信息物質。
那是否能假設皮膚也是一個“信息管理室”呢?
只不過皮膚細胞間信息傳遞速度慢,受外界影響大,所以會有“運氣”的說法,更進一步,發明了用針灸影響“運氣”的方法。
皮膚中的“信息網絡”就是“經絡”。
好了,皮膚的秘密就分享到這裡,也許將來我們能從皮膚中激活更多的“超能力”,就像李嗣涔教授研究的手指識字一樣。
會不會這個“皮膚信息室”擁有比“大腦信息室”更高的維度呢?皮膚會不會隱藏著連通高維世界的能力呢?
但願如此吧。
The End
最後夫人說,以後不敷面膜了,改敷羅非魚皮吧……