讀過《三國演義》書或是看過電視劇《三國演義》的人，對關公大意失荊州和劉備假意哭荊州的故事可能會記憶猶新。不過，你去過荊州嗎？
荊州位於湖北省中南部，作為國家一級重點文物保護單位，荊州古城在建設部公佈的全國現存七大古城牆中，排名第二。與同期公佈的江蘇南京、山西平遙、遼寧興城等其它幾座古城牆相比，荊州古城牆的特點是規模較大，城垣周長為10.8公里;全閉合型城垣保持得相對完整，環城四周無一處豁口，且基本上保持了明清古磚城的特有風貌，是目前華中地區僅有的保存較為完好的兩座古城之一。
古城中最具代表性的，就是荊州古城牆。荊州古城保存較為完整，裡面有玄妙觀、關帝廟及鐵女寺等。
翻閱《江陵縣誌》，就會有這樣的描述：“晉永和元年(公元345年)，桓溫督荊州，鎮夏口，八年還江陵，始大營城櫓”。在無數次的考古中已經證實，在五代城垣之下，疊壓著高1.6- 1.7米、寬6.5米的東晉至隋唐時期的夯土城垣，證實了文獻記載的真實性。桓溫主政荊州時所築的城，極有可能是是將舊城與關羽所築的城合併，在平面上的“增修之”，在立面上的“增修之”，則是加高培厚城垣。據史料記載，桓溫所築的城應比比現在的荊州城大。
荊州城後經多次戰毀，又重修，至唐代，荊州城中隔牆始清除。到北宋時期，《荊州府志》記述：“後梁乾代二年(公元前912年)，(南平王)高季興大築重城，復建雄楚樓，望沙樓為扦蔽，執畚鍤者十數萬人，將校賓友皆負土相助。《荊州府志》雲：“郭外五十里冢墓多發掘取磚，以（秋瓦）城。工畢，陰慘之夜，常聞鬼泣及見磷火焉”。高氏取墓磚（秋瓦）城，磚的來源拮据，自然不能建成如後世那樣完整而堅固的磚垣，卻為荊州城用磚之始。
荊州城東門前,與古城恆平行的一道水城,俗稱護城河。這條護城河現在依然完好，荊州人亦稱之為馬河。據史籍記載，清乾隆五十三年，長江堤潰口，洶湧的江水象脫韁的野馬，直向荊州城衝來。堅固的城牆擋住了洪水，城內安然無恙。可是，公安門外的馬家菜園，卻被衝成了河，與護城河連成了一片。因此，人們把這衝的河叫做馬河。
隨著冷兵器時代的結束，荊州城的軍事功能逐漸喪失。但人們對荊州城的維修、保護始終不怠。1987年發掘卸甲山西側城垣時，發現銘文為“丙子年”的城磚，經考為民國二十五年(1936年)遺物。城磚說明國民政府也曾對荊州城牆進行過維修。
荊州古城分為三層，外邊是水城，中間是磚城，裡面是土城。據說當年為防止城基下陷，洪水泛城，右城腳條石縫中澆灌糯米漿，因而城牆特別堅固。
傳說三國蜀將關雲長鎮守荊州，忽遇九位仙女下凡。傳王母娘娘旨意，說荊州刀兵動得太多，要收回置於神地，不準凡人爭奪。關公忠於其兄不讓荊州，於是想了一個計策，說：“你們在西北，我在東南，各築一城，城週五千步，天黑始，雞鳴止，誰先築好，誰就管理這個地方。九仙女用衣裙兜土，關公伐蘆葦築城。關公城就，九仙女城差一隅，雞尚未鳴。關公振動雞籠蘆蓆，公雞啼鳴，九仙女羞愧地上天去了。
還有一種傳說，張飛挑擔土來幫二哥築城，可是來晚了，便將土倒在東門外，現今人們都把這兩座小口山似的土叫“張飛一擔土”。這些都是神話傳說，然而關公為了防範東吳，在漢代舊城旁築了一座新城，都是有歷史記載的。
因此，荊州古城曾被國內有關名城保護專家譽之為“中國南方古城的唯一完璧”。原為土城，南宋時建磚城。元初拆毀，明初又重建，明末在戰火中毀滅。現有城牆為清順治三年(1646年)在舊基上重建而成。現城牆高9米，厚達10米，周長9.3千米，東西長，南北短，呈多邊行，城牆城門，敵臺等均保存較好。在六座城門上建有城樓，東為賓陽，望江，南為曲江，西為九陽，北為朝宗，景龍。在城牆外還有一條環城的馬道和一條護城河。
荊州作為楚文化的發源中心之一，荊州古城的周圍出土了大量珍貴文物，屬於國寶級文物的有西漢古屍、戰國絲綢、越王勾踐劍等。
現在的荊州是由原荊州地區和沙市市合併而成。1994年合併時叫荊沙市，不倫不類，在眾多學者和荊州人的呼籲下，終於改回荊州市。不過，有人覺得荊州也不名副其實，應改為江陵市。因為古時荊州地區都叫江陵。李白有詩云：“千里江陵一日還”。
現在的荊州除了古城外，還有很多現代旅遊景點。最大的就是荊州方特東方神畫主題樂園 （荊州華夏曆史文化科技園） ，於2019年9月12日在荊州盛大開園。該景點位於荊州紀南文旅區 ，為湖北地區規模最大的歷史文化主題樂園。
如果你是外省遊人，到了荊州，就去鄰近的宜昌看一看吧，那裡有舉世矚目的世界最大水壩——三峽大壩，還有長江第一壩——葛洲壩，以及八百里清江。遠一點的，還有華中第一峰——神農架。這樣的高性價比遊，你怎麼不來一回呢？
現在去荊州非常方便，動車組每天荊州站都有幾十趟，乘坐飛機可在三峽機場落地，再去荊州也就一個小時左右車程。自駕更不必說，高速公路直達荊州。
荊州，一座穿越時空的歷史古城。你可以領略她獨特的文化魅力和歷史厚重，也能感受到濃郁的現代生活氣息。
去吧，去一次荊州古城！
（圖片除署名外均為小編拍攝）
