闲暇时，我喜欢逛逛花鸟鱼虫市场，周末的时候，十里河、鸿雁等几个京城最热闹的地方，总是人头攒动，熙熙攘攘，交易热烈。在市场上经常可以看到紫檀，花梨材质的鸟笼子，造型玲珑，雕刻繁复，而且价格非常昂贵。
这些鸟具，看上去精美，华丽，如果作为工艺品，用来展示欣赏还真是不错的，但是它不能用于养鸟，因为这些材质不符合基本的实用要求，首先是这些材料不宜水浸，但是养鸟离不开水，鸟饮食，洗澡用水，清理鸟笼卫生用水，时间稍长，这些材质就会变形。
老年间也有用这些材料制作的笼子，但无论它多漂亮，多昂贵，也会被玩家们认定是“外行图的热闹”，不入流儿。
还有鸣虫葫芦上口框和蒙芯儿处的装饰，玳瑁、象牙也好，硬木、柴木也好，都要针对鸣虫的类别，适合用什么就用什么。
比如蝈蝈葫芦，不管是“官模子”还是“三河刘”，就是用瓢盖儿（皮瓤较比厚的葫芦做成的带小孔的盖子）。老年间也常有富家子弟，为了显示财富，给“蝈蝈葫芦”戴个“油葫芦葫芦”的玳瑁高蒙芯儿，甚至还有花重金，用玉石、翡翠，给“油葫芦葫芦”制作蒙芯儿的，这些反而被行家不屑一顾，被笑称为“轰秧子”。
所谓玩得讲究，玩得在行，可不一定是多花钱就好，要“因材施料”，在方便实用的基础上，再追求艺术的美感。
好比鸟笼子，竹子是其最佳材质。新砍伐的竹子，风吹，雨淋，日晒，寒暑数载，待其物理性质稳定之后，方可用于制作材料。做出来的笼子，可以使用上百年，耐温差、不变形、易擦洗，而且，越擦拭越光亮华丽，包浆自然均匀，稳重大气。
蝈蝈葫芦用瓢盖儿，最利于发音，利于揣怀。黑白虫儿（油葫芦、蛐蛐）葫芦，用象牙、玳瑁、椰子壳儿也是利于出音儿，下探儿。
越是研究这些玩意儿，越发体会其中的绝妙，这是经历了很多年，很多人的经验智慧积累出来的。玩儿的是精彩，是心境，是淡定从容，而不是钱。（文章摘自谢玉海博客）
