公元628年，武则天十四岁时，由于她生得貌美多才，被唐太宗李世民选入宫中。武则天与家人分别时，母亲杨氏望着自己天天养大的女儿，伤心得哭成了泪人。可武则天却神情自若地对母亲说：“母亲不必如此忧伤，女儿能进宫中见皇上是好事。”母亲见女儿态度如此平和，心中倒踏实了几分。武则天进宫后不久，唐太宗便立她为才人，并赐号为媚娘。
也就在这一年，长安来了一位西域国派来的使臣，此人向唐太宗献上了一匹烈马。由于这匹马常年驰骋在西北原野，性子像狮子一样凶猛，因此得名“狮子骢”。这狮子骢进宫后，宫中不少马夫和驯马师想降服它，都被他一蹄子踢到老远。所以，这匹马进宫很长时间，仍是一匹谁也降服不了的野马。
消息传到唐太宗那里。一天，唐太宗率领一大批文臣武将，亲自来到驯马场。他要看看这匹烈马到底有多厉害，唐太宗传出旨意，有能驯服“狮子骢”者，赏银千两。
重赏之下必有勇夫。唐太宗的旨意刚一传下，武将中立时站出了几位请令降马者。但很快，他们一个个被“狮子骢”踢了回来。后来，将领中站出一位个头高大的人，此人据说曾降服过不少烈马。只见他望了一眼正在奔跑的“狮子骢”，然后猛地奔跑到烈马旁边，飞身跨上马背。那“狮子骢”刚刚还悠闲地跑着，猛觉有人上了背，顿时像是相中了箭的狮子一样，双蹄腾空，纵身一跃，把刚刚上马的高大武将，硬生生地摔出一丈多远。在场的官员们见了，个个胆战心惊，谁也不敢再提驯服此马了。
这时立在唐太宗身边的武则天大胆地站了出来，她对唐太宗说：“圣上，不知小女子试试可否？”
“什么？娘娘要驯马！”站在唐太宗身边的大臣，见武则天站出来要训马，几乎同时要叫出声来。唐太宗也大为吃惊地对武则天说道：“你是一个娇弱的女子，怎么能降服得了这匹烈马呢？”
可武则天态度极认真地继续说道：“圣上，媚娘是女子不假，可女子不一定就是娇弱的、胆小的。我要用我的行动向圣上证实：女子也可以干男人能干的事情。”接着她又请求唐太宗赐给她三件武器，一是钢鞭，二是铁锤，三是匕首。
唐太宗见武则天态度极其自信，望着她不住点头，不过他不解地问：“降马用马鞭就够了，你还要那些铁器做什么？”
武则天回答道：“圣上，马是供人骑的。如果这马不让我上身，我就用钢鞭抽它；他还不服，我就用铁锤敲它；它再不服，并且要伤人，我就用匕首宰了它。”唐太宗见她这样勇敢，就同意了她的请求。
片刻之后，马场上一片寂静，只见武则天很快换了衣服。她身着男装，腰间插着铁锤和匕首，手持钢鞭，英姿飒爽的出现在马场上。这场上上下下的眼睛紧紧地注视着这位胆大的女子，其中也有人心中暗暗替她担心。
又过了一会儿，武则天开始逼近烈马。这烈马，不知是因为方才有人招惹了它，现在还在生气；还是因为刚才它把一个人降马人摔出老远，取得了胜利，此刻还在得意，人们发现它比刚才更加骄狂，更会发威。它还没等武则天完全靠近，就蹶起蹄子，不断嘶叫。这时，只见武则天高举钢鞭照着野马“啪、啪、啪”就是几鞭子，“狮子骢”没加防备，顿时摇头摆尾，老实了一点。武则天也就趁着这片刻，猛地抓住马的鬃毛，飞身一跃，窜上了马背。“狮子骢”哪里肯罢休，它故伎重演。前面双蹄不断高举，身子不断跳跃、扭动，想把这胆大的主人扔掉。只见武则天一只手紧抓鬃毛，另一只手迅速扔掉钢鞭，从腰间抽出铁锤，照马背就是一锤。这“狮子骢”挨过重鞭抽，可还没尝过这铁锤的滋味，它接连着跳跃了几下，见背上的人仍没有甩掉，哀嘶了一阵，只好乖乖地任人摆布了。
“狮子骢”被一位小姑娘降服了！在场的人们被武则天勇敢的举动震惊了，有的人情不自禁的为她喝彩。这时只见唐太宗缓缓起身，接过武则天手中的马缰，高兴地夸赞武则天说：“爱卿的确是不凡的女子，胆识真是令人钦佩啊！”
后来武则天做了中国的女皇帝，她在治国理政上，也表现出了杰出的政治才干和超人的胆识。
