金朝時，完顏亮登了大寶，畢竟是僭竊取面得，朝野上下雖無異議，但是，這表面的平靜並不意味著四方稽首，萬民擁戴。尤其是太宗一支子孫官爵顯赫，勢力強大，使他終日寢食難安，倘若不加防範，難免他日發難，而防範的最好辦法，莫過於興獄屠戮。
他當臣子時，就曾向熙宗進言，說宗本等勢強，不優優寵太甚，及至篡立，猜忌愈深，便和秘書監蕭裕設謀，殺戮太宗一支。
但宗本、秉徳等都是懿親大臣，無故殺戮，又恐國人不服，便由蕭裕授意和宗本關係最密切的尚書令史蕭玉告變。蕭玉誣告秉德在去外地做官時曾與宗本會飲，並約定內外相應，圖媒不規，危害社稷。
完顏亮拿到了這一“證據”，便派人前去宣召宗本，說是皇上要開一次打馬球的盛會，要各地精於馬球的貴族大臣前往參加。宗本並未料到完顏亮會加害自己，便與宗美一起前來。
因為宗本、宗美兩人實在未曾淮備謀反，所以，完額亮也不審問他們，只是將他們立即處死。在除掉了這兩個最有權勢的熙宗宗室之後，又殺了東京留守宗懿、北京留守可喜、益都尹畢王宗哲等人，同時還派唐括辨殺死了秉德，甚至連最為老實無能的東京留守宗雅山也不放過，他們這些被殺的都是滅門之災。這樣，太子有七十餘人被殺，宗翰子孫有三十餘人被殺，兩支宗室無一倖存。
通過這次駭人聽聞的大屠戮，完亮基本消滅了能同他競爭皇位的宗室力量，覺得可以“穩坐江山”了。完顏亮在消除了他的政敵之後，仍然沒有停止無謂的殺戮，只要他看誰不順眼的，即加殺戮。他見宗室斜也一支不太歸心，就又派人假造謀反信件，根據這一信件，將把握軍、政大權的斜也宗族以及一些他所不信任的大臣殺掉，結果，又殺掉了一百三十多人。
完顏亮的殘忍好殺，一方面確實起到了鎮懾作用，但另ー方面，又使得群臣和宗族恐懼戰慄，逐漸與完顏亮產生了隔閱。大概因為他是庶子，自小遭受正室和其他人的白眼的緣故，他的“復仇”欲特別強烈，他不僅殺盡了熙宗的宗室，對於徒單太后，也起了殺戮之心。完顏亮的父親宗幹有三房妻妾，長房正室徒單氏沒有生育，次室李氏生鄭王完顏衝，第三房大氏生了三個兒子，其長子就是完顏亮。
徒單太后收養完顏亮為養子，完顏亮自小就聰明伶俐，討人喜愛，對他還算喜歡，再加上徒單氏人品賢惠，和完顏亮的生母相處十分融洽，應該說，完顏亮是不應該有所嫉恨的。
但就是這樣，完顏亮也容忍不得，一旦稍稍觸犯了他的自尊心，他就會橫加報復。就在完顏亮殺死熙宗之後，徒單氏聽說了，曾經驚訝地說:“皇帝雖屬無道，做臣子的也不該如此”在完顏亮回府之後，也沒有拜賀他即位為皇帝。從此完顏亮便懷恨在心。
完顏亮當皇帝后，徒單氏和大氏都被尊為太后。一次，徒單氏生日，完顏亮和生母大氏一同前往祝壽，當大氏舉杯奉酒之時，徒單氏正和別人說話，大概是沒有察覺吧，讓大氏等了一會，完顏亮非常氣憤。第二天，他把和徒單氏說話的公主、宗婦叫來，把她們痛打了一頓。完顏亮的生母大氏聽說了這件事，覺得過意不去，曾經責備過完顏亮，而完顏亮卻說:“我如今當了皇帝，豈能和以前樣，遭人冷落?”
完顏亮的生母大氏死後，完顏亮才把徒單氏接到中都，他表面上裝得十分孝順，經常去請安問好，多次率群臣百官為之祝壽，並親自服侍，同輦而行，以致人們以為他天性至孝，連徒單氏也深信不疑。因此，徒單氏曾多次推心置腹地勸他多行善事，少動刀兵，尤其是不要涉江淮代宗。完顏亮聽了，當面隱忍不發，但每次回來，都是怒氣衝衝。
後來，完顏亮想起徒單氏的養子完顏充的四個兒子都已長大，而且全都在外帶兵，徒單氏又和一幫大臣多有交結，並且經常表露出反對自己的情緒，如果他們裡應外合，驟然起兵，恐怕很難對付，於是，他決定除掉徒單氏。
完顏亮先收買徒單氏的侍女高福娘，讓她監視徒單氏的一舉一動，取得“謀反”的證據，繼而派人把她勒死，並把她的屍體焚燒，投於水中。徒單氏身邊的侍女從人，全被殺掉。
完顏亮不但殺宗室大臣，而且還把他的嫡母徒單氏也殺了。
完顏亮特別喜歡女色，將大批美女納入內宮。他把在殺戮後妻女有漂亮的都要佔有，無論表親、叔伯、姐妹、兄弟之女、 有夫之婦等，完顏亮只要淫慾一起，就殺其夫而奪之。
完顏亮弒君殺母，滿門滅絕宗支大臣，殘忍暴虐，真正原因三言兩語還很難說清。
