王莽以“新”代“漢”成功上位後，依據《周禮》，為新王朝描摹了偉大的發展前景。隨之，他信心十足、全力以赴地進行了多方面的
改革。
圖謀改革的王莽（像）
一、土地改革。
王莽登基稱帝后，首先頒行了“王田令”和“私屬令”兩項改革措施。其一，全國的土地稱“王田”，屬新王朝所有，禁止任何人買賣；一個家庭中成年男人不足八名的，佔田不得超過900畝，多餘的要無償交出來，分給親屬和鄰里；以前沒有土地的，一對夫婦可擁有100畝耕地。膽敢違犯者，流放邊疆。
擁有土地的民眾辛勤耕作（圖景）
其二，各家的奴婢稱“私屬”，一律禁止買賣，對於那些不服從者，流放邊疆。
這兩項改革，確實考慮了百姓的利益，然而又是實在行不通的。那些擁有成千上萬畝土地的、虜掠買賣人口的，大都是豪紳鉅富、貪官汙吏。讓這些有權有勢的人交出自己的“財產”，停止其卑劣勾當，這顯然是行不通的，或者說很難做到的。
二、工商改革。
始建國二年，王莽頒佈了 “五均”、“六筦”及“賒貸”三項法令，對工商業進行改革。
其一，“五均”就是由政府來經營工商業。在當時全國最大的洛陽、邯鄲、臨淄、宛、成都等五個集市，設立市場專管機構。同時，在每一個季度的中間月份，評定出各種商品的標準價格，對一些生活必需品的售價由官方平抑。這一做法看上去是為了人民的利益著想，但是卻不能遏制那些達官貴人們“賤收貴賣”，從中謀取血腥利益。
謀取暴利的豪紳（漫畫）
其二，“賒貸”是由官府借錢給百姓，以限制商人們放高利貸。但是，如果到期償還不了政府的錢，也是要受到處罰的。
其三，“六筦”是指除“五均”和“賒貸”之外，再加上鹽、鐵、酒國家專賣；國家統一鑄錢；國家統一收取山澤使用稅。“六筦”中最坑人的要算是鑄錢了。對貨幣的改革，王莽稱帝前就進行過一次。居攝二年，王莽下令，在五珠錢外，增鑄錯刀、契刀、大泉三種，與五銖錢一起流通。
建立新朝後，王莽認為漢朝皇帝的姓氏“劉”的字寫法（繁體“劉”）是“卯、金、刀”，而五銖錢、錯刀、契刀三種貨幣的名稱全部與“劉”字有關。為了表現改朝換代，王莽廢除了這三種貨幣，只保留了“大泉”一種，另增鑄兩種“小泉”。次年，王莽又發行“寶貨”，共計“五物”、“六名”等二十八個品種。
古代錢幣（像）
錢幣種類多且幣值不統一，換算起來很麻煩，為此，人們私下裡還是使用五銖錢。但是，如果被發現了，將會受到嚴厲地處罰。
據說，王莽改革貨幣的目的，主要是想讓那些富商大賈所存貨幣變成廢品，間接地掠奪富人的財富，從而消除貧富不均的現象。但實際的情況是，富人們還可以靠不動產維持生活，貧苦的人卻連日常生活都難以解決了。
三、政治改革。
政治方面，王莽的改革更是花樣百出。一方面，對中央和地方的“官制”、“官名”，以及地名、行政區劃都進行了較大改動，有些還是一改再改。例如，把大鴻臚改成“典樂”；把大司農改成“羲和”，再改為“納言”等。另一方面，王莽濫加封賞，使得公、侯、伯、子、男各級爵位人員眾多。無論什麼人，只要能博得王莽的歡心，就能提升品秩或地位，甚至直接從社會底層躍入貴族階層。
四、外交改革。
對外關係上，王莽立足天無二日、人無二主，認為境外的少數民族“附庸”稱“王”，有違古制，應該改稱“侯”。於是，王莽把漢朝發給他們的玉璽換成了侯爵印章。這些境外少數民族之邦，名義上尊漢朝為宗主，實際上都是自我管理。他們進貢給的東西，還不如朝廷賞賜給他們的多。可是，王莽偏偏要在“王”或者“侯”，這樣無關緊要的名稱上做文章。這真是唯恐天下不亂。
一些弱小的民族對他的所作所為，雖然不滿意，也只好忍著。但是，一向強悍的匈奴，卻不願意忍。囊牙單于索要舊玉璽不成，就起兵犯境擄掠百姓，在北部邊境燃起戰火。西域、東方的高句麗、西南方的句町等國也都因王莽的無理挑釁，或反抗、或斷絕關係。於是乎，平靜了百年的邊境，再也無法寧靜了。
入侵的匈奴大軍（劇照）
總而言之，王莽建立新王朝後，雖然進行了一些改革，也只能算是頭疼治頭、腳疼治腳，甚至是頭痛治腳、腳疼治頭。進一步說，王莽的改革，不但沒能從根本上解決問題，而且惹得豪強和平民都不認可，使得國家逐步進入了動盪、戰亂狀態，直至被顛覆。
參考文獻：《漢書》、《後漢書》
