據外媒4月23日報道，受疫情影響，英國各高校今年接收留學生數量預計減少12.1萬人，其中，中國學生佔4.8萬人。英國各大學在失去留學生這一主要財政來源後，或將面面臨共計約25億英鎊（約合220億人民幣）的財務缺口。
據一項調查顯示，在英國各個大學即將到來的2020~2021學年，來自海外的留學生可能會減少12.1萬人，而因為簽證與入境政策以及英國當前的疫情狀況原因，我國在下一學年去往英國的留學生可能減少4.8萬人左右。
而屆時，英國近四分之三的大學——約91所大學將可能將陷入財務危機。
▲帝國理工學院正在進行全球領先的疫苗研發
風雨欲來
這份倫敦經濟顧問公司對英國大學與學院聯盟進行的研究報告顯示，下一學年留學生人數的減少將導致多達25億英鎊的學費收入和教學津貼的損失。
報告還警告說，如果英國政府不以教育補貼等方式減輕這場危機的影響，英國各高校可能將面臨裁員的窘境，成千上萬的工作崗位將消失。
估計將有3萬名大學工作人員面臨下崗風險，另外還有3.2萬個工作崗位將面臨降薪與其他經濟風險。
分析表明，在收入減少的情況下，英國各大學面臨的財政困境將給英國整體財政造成超過60億英鎊（約合520億人民幣）的經濟損失。
因此，英國大學與學院聯盟呼籲政府來承擔因學生人數下降而造成的資金損失，以防給國家教育產業帶來嚴重傷害，同時以此確保各大學有充足的資金對新型冠狀病毒繼續進行研究。
據悉，在來到英國各高校的留學生中，中國學生佔了其中的40%，而國際學生通過繳納高額學費，實際上成為了高校重要的財政收入來源。
因此，失去4.8萬名中國留學生在英國繳納的學費，住宿費用以及其他生活費用對於整體英國高等教育行業來說將是慘重的打擊。
無人倖免
英國大學聯盟表示，高等教育行業在下一學年可能面臨重大財務風險，不但國際學生人數將大幅下降，而本國學生延期入學的人數也將上升。
英國一所大學的校長本月警告稱，如果沒有至少20億英鎊（約合160億元人民幣）的政府緊急撥款，在新冠疫情肆虐期間，大學可能面臨徹底的財務垮塌。
牛津大學和倫敦帝國理工學院等許多知名大學已經宣佈了節約開支的措施，以保護自身免於破產。
英國學院與大學聯盟常務秘書長喬 · 格雷迪說：“這份令人擔憂的報告表明，大學教職員工和學生現在正站在懸崖邊緣，迫切需要政府介入並保護這個行業。”
“在研發疫苗的過程中，這些世界知名大學正在做著至關重要的工作，它們將成為全國恢復的重要引擎，政府承擔因學生人數下降而導致的資金損失是至關重要的措施。”
“這是一個前所未有的時代危機，如果沒有政府的緊急保障，我們的大學將在最需要的時候遭到嚴重破壞。”
呼籲援助
英國大學聯盟首席執行官阿利斯泰爾 · 賈維斯說： “我們已經警告，即將到來的資金缺口將對就業、地區經濟、社區和學生產生連鎖影響，援助是絕對必要的。”
“政府必須採取緊急行動，提供支持，確保大學能夠應對這些嚴峻的挑戰，保護學生，維持學校的正常研究，並確保我們具有推動經濟和社區復甦的能力。”
▲賈維斯呼籲政府對各大學進行財政援助
影子教育大臣麗貝卡·隆-貝利，甚至呼籲政府資助所有的教育機構，她說：“政府必須介入這場危機，支持各大學的運作，緩解它們的資金短缺狀況，以防止這份報告中所預測到即將到來的重大經濟損失。”
“必須重視英國各高校在應對新冠病毒大流行的一線反應能力，他們是抗疫的重要力量，為英國國民健康保險系統(NHS)提供新生醫護人力資源，並對該病毒在世界範圍內的傳播和治療進行研究。”
但是，高等教育政策研究所主任尼克 · 希爾曼認為，這項研究不應該被視為新冠病毒如何影響留學生人數的“最終結論”：
希爾曼表示：“報告認為，在2020年到2021年間，高等教育的吸引力將大大降低，在經濟嚴重衰退的情況下，人們選擇推遲正規教育的結束是有充分理由的。”
“這場危機可能會促使那些剛剛離開畢業但尚未決定是工作還是繼續讀書的人回到學校中，延遲就業。”
但是，相對於留學生而言，英國的高等教育系統對於本國學生和臨近的歐盟國家的學生收費相對較少，可能並不足以補全這個巨大的資金缺口。
（渾吞，審校：苜蓿）
