奥古斯特·桑德在饥馁与乱离的时代，在黑布里，透过笨重的木制大相机的镜头，几十年如一日地用“环境肖像”这一单一的手法，从毛玻璃上观察自己的同胞，他将农民、小镇市民、工人、失业者、小职员、知识分子、艺术家……定格在时代的剧幕里。他比别人看得更远，为别人留下影子，也为自己的同胞做最客观的见证，并拍下整个时代的脸孔，让后人看看真正的日耳曼民族的心灵。
这些照片使桑德成为有史以来最重要的肖像摄影家，”时代脸孔的留影者”。这些作品不只在视觉表现艺术占有一席之地，也同时是人类文明史的重要印记，几乎所有谈论第一次世界大战之后文化重建工作的论著，都一定会提到他。
桑德每一张照片的人物，都是摆好看姿势，刻意打扮过的。人物的举止透着自认为最适当的仪态。表情显示着：我希望别人知道我的这一面。有的人很努力的在维持自己精神最饱满的状况；有的人已经坚持不下而显得松弛，反倒露出自在的神色。然而这些人都有着严肃的性格，和或浓或淡的忧愁与伤痛。他们都是第一次世界大战的战败国子民。由于战胜的协约国要求德国重新建立户籍档案以便管理，每一个人都需要一张新的身份证照片，桑德正是当时应接不暇的按快门的照相师。
从历史的角度看，桑德影响了一大批当今赫赫有名的摄影家。他的“以诚实的方式”道出真实的纯客观描述方式至今仍在影响着艺术影像的创作。如果没有桑德出现在上个世纪的头三十年，就不可能有上个世纪中期的纯粹摄影的繁荣，更不会出现如今在世界摄影学术界占据崇高地位的杜塞尔多夫学院摄影系贝歇夫妇的摄影创作与教学理念，当然，当代艺术领域里也就不可能会有今天这般洋洋大观的当代影像的鲜明形式及其独特的地位。历史无法假设，但其因因果果的历史成因与绾结在一起的无数事实早已凝结成了超级坚固的历史链条，顺着这样的链条往下看，我们会发现：桑德的影响还将继续。
桑德是唯一被列入改变我们生活大事的一位摄影家，他会在历史经纬中占了这么重要的份量，和他完全客观的态度有关，他在自己的同胞中找到一种原型——德国人的真正性格。任何人看到他的照片都会感受到：这就是日耳曼民族。 这位照相馆师傅不只是拍一张张人像，而是拍了整个时代，为时代留下了脸孔。
