2019年12月16日晚8點，西泠印社2019秋季十五週年拍賣會以總成交額16.6億，在現當代油畫雕塑專場中，兩件萬眾矚目的劉海粟油畫作品《蘇州河》（1957年）與《鬥雞》（1962年）表現搶眼，分別以1500萬元和700萬元上拍，經多輪激烈競價，終以3634萬元和1725萬元成交，再創劉海粟油畫作品拍賣最高紀錄。
劉海粟 蘇州河 成交價3634萬 再創劉海粟油畫作品拍賣最高紀錄
畫面中，蘇州河上橫亙著泥城橋、四川路橋，以及四行倉庫、郵政大樓，這些飽經風霜的建築代表歷史各個切面，至今仍是上海全球化視閾的標誌性景觀。一種不穩定的動勢指向畫正右方，人群密匝，船如箭簇，象徵著某種旨歸力量。這不是純粹靠透視引導的視覺方向，而是靠筆觸和色彩情緒帶起的動勢。與上世紀七八十年代劉海粟寫生用色的清亮不同，五十年代油畫作品色彩相對沉穩，帶有某種往事大成的歷史感。色彩上用兩種調子互相創造結構，線條婉麴生動，長線條取代了早期短方的筆觸，青年時代追求的野性粗獷的趣味已經讓位於表達的節制性和對平衡感的追求，這是一種更高級的藝術追求。
平分構圖的畫面上方，遠處直對著歷史建築群的畫法，延續了上世紀三十年代在《威尼斯之夜》中用色塊表現建築物象的處理方式，暗示出留歐時期西方現代派風格的有效影響，給人一種歷史的層疊感。這種層疊感如同一道道視簾，疊化種種歷史記憶，敘述著與城市密切相關的社會發展史。有意味的是，從地理位置上向畫面深處闖出去，也就是向東方、衝破這層層建築，就是上海美專的誕生地！
從民國闖蕩都市的漫遊者，到共和國的一分子，藝術家的目光也由個人的天地轉向廣闊的社會，其中填充著生活的密度感，從而達到一種精神上的張力。這是藝術家調和畫面與生活狀況的張力，確立藝術信仰與社會歷史流變之間的張力，也是藝術語言達到成熟與獨立之時的一種特有的內在張力。
劉海粟《上海蘇州河》畫面右下角簽名 及畫背題記：蘇州河，一九五七年二月，畫於上海大廈。劉海粟
另一幅拍賣作品《鬥雞》以人生命運為主調，上世紀50年代末至60年代初，劉海粟被錯誤劃為右派，撤職降職，兩度中風後卻以極強的創作欲進行大量寫生創作，至1962年應邀出席全國政治協商會並列席全國人大，全面復出，繪畫不止。
從某些意義上來說鬥雞題材貫穿了劉海粟的整個藝術生命，從早年號召自由與保守主義者的論戰，其後因美學理念不同而與各方展開筆墨論戰，到借巴厘島傳統的鬥雞為畫題，鼓舞抗戰士氣，劉海粟不同時期的藝術表達又產生出不同的張力式樣。
劉海粟 鬥雞 成交價1725萬
前者以國族藝術之命運為題，後者為人生命運的主調，我們既可以從筆法畫技觀摩海粟大師的藝術成就，又足以懷念其在中國藝術教育史上所作出的重要貢獻，既是創作之留範，又為教育之留碑。
劉海粟 1931 雪霽（盧森堡）
早在1931年法國政府就購買了劉海粟的作品《盧森堡之雪》，珍藏在特巴姆國家美術館中。新中國成立後，國家最先收購劉海粟精品字畫。1980年隨著蘇富比、佳士得拍賣現代中國繪畫，他的作品最先進入海外拍賣市場，但作品十分有限，也不能形成固定價格。近年來，他的油畫及潑彩作品受到了各路藏家的青睞和追捧，2019年他的潑彩《山水》在迎春拍賣會上以2300萬元成交；2018年作品《海天旭日》被拍至3105萬元。
部分拍賣記錄：（來源：雅昌藝術網）
