鬼谷子提出，在情况还未明朗以前以圆略来诱惑对手，在情况明朗以后就要用方略来战胜对方。 无论是向前还是向后，无论是向左还是向右，都可用这个方法来对待。
鬼谷子原文讲到，其与人也微，其见情也疾。如阴与阳，如阳与阴。如圆与方，如方与圆。未见形圆以道之；既见形方以事之。进退左右，以是司之。己不先定，牧人不正，事用不巧，是谓“忘情失道”；己审先定以牧人，策而无形容，莫见其门，是谓“天神”。
即使我们暴露给对方的信息量微乎其微，对方也会很快的向我们敞开心扉。就像阴变阳、阳转阴，圆变方、方转圆一样，应用随心，变化自如。也就是说在情况还未明朗以前，我们用圆滑的方法来诱惑对手，在情况明朗以后，我们用规矩规则去应对他。
无论是向前还是向后，无论是向左还是向右，都可以用这种规则去掌握。如果我们自己不事先确定策略，我们就不能正确的去支配他人。我们做事时不能没有技巧，不然就会不合乎实际情况，违背客观规律。
总之，我们运用这种方法的时候，需要先制定考察别人的策略，再来统领众人。策略要不暴露意图，让对方摸不透其中的门道，觉得我们就像天神那样已经达到难测难知的至高境界。
北宋真宗年间，地方上将晏殊和蔡伯俙两名神童举荐给朝廷。真宗很高兴，让他俩陪皇太子读书。皇太子年纪很小，十分贪玩。晏殊总是规劝他，惹得太子生厌，而蔡伯俙则处处讨太子的欢心。有一次，真宗皇帝要检查太子的学业，太子要晏殊代做一篇，晏殊不肯。太子又叫蔡伯俙写，蔡伯俙马上代写了一篇。真宗皇帝发觉有假，追问下来，晏殊如实禀告了。这下太子气坏了，他恶狠狠地对晏殊说：“我将来当了皇帝，就杀你的头！”晏殊毫无惧色地回答：“就是杀我的头，我也不弄虚作假。”后来，太子当了皇帝，即宋仁宗，晏殊被任命为宰相，而蔡伯俙反而被疏远了。
晏殊以方略对待皇太子，绝不弄虚作假，结果后来被委以重任。而蔡伯俙则一味采取圆略，阿谀奉承，反而遭到疏远。
“能容物者，物乃能容”，这是晏殊告诫初入仕途的王安石的一句话。这可以说是人生至理。不要责难别人轻微的过错，不要随便揭发他人个人生活中的隐私。不管你的品德多么高尚、你的观点多么正确，只要你对别人苛刻，他就会把你当成他的敌人。不念人旧恶是要有些胸襟的，只有修养高的人才可以做到。其实人际间的矛盾往往因时因事而转移，总把思路放到过去的恩怨上属于不智之举。王安石后来的仕途经历也证明了这一点。
王安石生性聪明、学识渊博，但却口下无德。郑毅夫写诗引用李白诗句，他就嘲笑：“此人不识字。”王安石成名前，他舅舅曾讽刺他的蛇皮身，一旦科举得中，他就立刻寄诗给舅舅报此仇。尽管他倡导的变法利国利民，但反对的人多，支持的人少，终于夭折。如果他能宽厚待人，不四面树敌，也许会是另一种结局。
与人相处一定要有分寸，既不可对人苛刻，也不可过于亲近。我们常常说对人要真诚友好，这并不是说要没有选择地和任何人做朋友。在向别人掏心窝肺时，一定要先对他有所了解。一个人不设防地对待他人，而且成了习惯，那么如果他自己感觉累了，或觉得彼此志不同道不合了，这时再抽身，对彼此都没好处。生活中，由这个原因而引起的矛盾并不在少数。
学习圆方之略，需要解决的一个重要问题是如何对待别人的错误。倘若别人无意中犯了错误，违背了你的心愿，打乱了你的计划。这时，你的第一反应可能是气愤，接下来可能会大发雷霆。很多人都会如此，然而这样做根本于事无补，其结果往往是加剧了对方的恐惧、不满，甚至仇恨，事情往往会越来越糟。其实，如果能够忍住一时的怒火，反过来宽容别人，结局就会不同。
俗话说“兵不厌诈”，在商业领域也是如此。法国方面察觉到日本人有“诈”之后，没有予以当面揭露，而是不露声色地抢先一步，破坏了对方的意图，同时还维护了表面上的和谐关系，确实是十分高明的做法，达到了鬼谷子所赞许的“与人也微，见情也疾”的境界。
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