相声是门传统艺术，对于观众来说，它能使人开心，令人发笑；对于相声艺人，它是养家糊口，安身立命的手艺。从有相声至今，这门艺术经历过动荡、低谷，曾经像别的传统艺术一样，几乎消逝，万幸有一批具有匠人精神的艺人坚持着。
很难给相声下一个定义，笼统地说是一门语言艺术，听过一种说法，叫做“市井相声”，粗俗不雅，代表人物郭德纲，不知哪位高人提出来的，其实相声就是相声，本就源于市井，起初只是艺人们谋生的手段，发展到现在已经是种传统文化，追根的话，它就是市井文化，用市井形容相声相当于用学术形容院校，它们本来就该是这样。
如今相声有多火爆，曾经相声就有多落魄，举个例子，有段时间相声濒临灭亡，演员刚上台，底下观众就已经开始喝倒彩往下哄人，有经验的演员附和观众，聊几句把人稳住，慢慢入活，原本准备的包袱大量删减，只留一个还不一定抖得响，急匆匆演完下台，权当是完成演出任务，相声讲究铺平垫稳，这么演出来的效果可想而知；至于没经验的演员，恰巧脸皮再薄，就只能涨红了脸被观众哄下台了。这之后，诞生了一批抱着吉他上台唱歌的相声演员，如今不算什么，在当时却是很新颖，就这么的，作为传统艺术的相声靠着新颖时髦的形式暂时活了下来。
这个时期的相声从业者大部分只能叫演员，不能称艺人，相声技巧需要磨练、沉淀，舞台经验也好，应变能力也罢，我管舞台上的能耐叫做“艺”，没经历过这些，演而无艺，当然不能称为艺人。马三立马老，一段活如果有一百句话，前九十九句都在铺，包袱就一句，抖的山响，有能耐让观众坐住了，完全投入，认真听那九十九句还觉得没废话，不急不躁地等着包袱抖开，这就叫“艺”。
上面提到的，相声没市场、没观众是件很尴尬的事，这个尴尬不在于相声，而在于那批相声演员，相声本身并没有变，它一直在那，只是缺少会说相声的人，语言节目冠上相声的名，观众当然不买账，许多行业外的人进入相声队伍，否定传统，研究新相声，拿出四不像的东西跟观众显摆，好比一个人想要造车，你得知道什么是发动机，哪个是方向盘，只想着推翻前人智慧，非说四方形轮子跑得快，这不就是瞎胡闹么，所以说不能怪观众不买账，你愚弄他还要他高兴，天下哪有这好事。
“说、学、逗、唱”四门功课，哪一个都不简单，偏巧有人不这么认为，因此现在的相声处境和上面提到的那段时期很像，火爆的市场引来大批外行想要加入，能耐住了性子学的却没几个，何况是进入名利场，是非圈，如今依然有大批不会相声的演员打着爱相声的旗号做着毁艺术的事。
相声市场的火爆归功于一批真正有能耐的老艺人，他们把真正的相声传承了下来，归功于老郭，踏实学艺、踏实做艺，把真的相声推广开；相声行业的乱象也“归罪”于老郭，他成为不入体制却过得更好的艺人典范，不敢说以前没有过，至少没有做到这么成功的，大批效仿者出现，凭什么他成我不成，这些人只看到某个人成了，却看不见这人怎么成的。
还是那句话，相声就是相声，没有新旧，能用新旧划分的是活，传统活、新活，前提是它得是相声。一门传统艺术传承至今活了下来，还活得很好，这很不容易，真正爱相声并想以此为生的人就踏实下来好好学，只想混个脸熟成名得利的人高抬贵手，要创新就彻底新，叫什么名字都行，但别再冠名“相声”俩字，相声是传统文化，别再糟蹋。
