一個25歲的現役足球明星，能讓100萬人給他投票選他當總統，無數人因他的廣告而戒毒，他讓一個傷心的失敗國家終於有了凝聚力，讓英國當地的清真寺遊覽量上漲，讓整個伊斯蘭世界和非洲大陸，都拼命為他刷票。
這就是足球的魅力吧。
可能我們這代人，沒經歷過整個國家“越過越遭”“看不到希望”這種事。
但是阿拉伯之春之後的埃及，就是這樣。
提到埃及，人們容易想到文明古國、金字塔、木乃伊，但那都是幾千年前的輝煌。即使在十年前，現代的埃及雖難現榮光，但好歹也是非洲大國。
但2011年開始，一切開始變壞。
更糟的是，埃及爆發了“阿拉伯之春”。
這場運動並沒有帶來所謂民主，相反，整個國家陷入混亂，街頭暴力和軍事政變接連發生，團體之間的對立不斷加劇。
直到最近，這個國家才逐漸恢復秩序，但這些年來，民間的挫敗感、絕望感一直在瀰漫。
但一個足球運動員的橫空出世，竟然讓這個國家，重新有了生氣。
他就是25歲的薩拉赫。
今年4月，埃及的總統大選中，100多萬埃及選民，把票投給了25歲的足球明星薩拉赫，要知道這人並沒有參選。
今年5月，大英博物館埃及館裡，除了著名的拉美西斯像，還放入了一雙足球鞋，鞋的主人是薩拉赫。
但要知道，如果你不是足球迷，那很有可能還沒聽過他的名字。沒關係，就算足球迷，一年前，也多半對他不熟悉。
但就在這一年裡，他開啟了一段開掛的人生。
他不僅從一名普通球星，飆升到世界前10，還釋放出遠超足球世界的影響力：成為民族希望和青年榜樣。連遠在美國的《華盛頓郵報》都說，這個世界，急需薩拉赫這個凝聚的力量……
這個世界，急需薩拉赫這個凝聚的力量……
2017年夏天，他加入利物浦隊。
他以前曾闖蕩過英超兩年，但非常失敗。當時利物浦球迷覺得，這不過是一個英超“棄將”，雖然這兩年在沒落的意大利闖出了點名堂，但也就是個普通前鋒。
但接下來的英超聯賽和歐冠裡，他草根逆襲，成為利物浦的超級大腿。
他連續打破多項進球記錄，經常上演單騎救主的戲碼，還三次擊敗滅霸般無敵存在的曼城隊，成為劫富濟貧的草莽英雄，最後收割了英超的最佳球員、最佳射手。
這個一年前還排不進前50人的普通球星，如今成了人們口中，能挑戰被C羅梅西壟斷了10年的金球獎的候選。
但這些，都比不上，他颳起的政治和文化旋風。
去年10月，薩拉赫靠一己之力，把埃及國家隊帶進了闊別28年的世界盃，成為了大英雄。再加上他在英超利物浦的超級表現，整個埃及陷入了瘋狂。
這種沸騰不止關於足球。
埃及國民壓抑了快十年的情緒，終於找到了宣洩的渠道。他們太需要一個激情的寄託，一個全球認可的國民偶像。
而薩拉赫，則不斷帶來驚喜，回饋埃及人民的期待。
每週利物浦的比賽，成為了埃及人最期待的事。據稱每次比賽時，開羅的交通都會少見地暢通。
這種希望感、滿足感，對當下埃及人民來說，真是太久沒有體驗過了。而這種對“埃及”的認同和驕傲，也可能是現代埃及從未有過的。
《華盛頓郵報》：這可能是埃及現代史上，第一次出現帶來如此凝聚力的人物。
薩拉赫不僅成了這個國家的象徵，還成了年輕人的榜樣。
一位埃及市民說：他和我們一樣受難。他和我們面對一樣的困難和阻礙，但他堅持下來，而且成功了。
與許多醜聞纏身的球星不同，他給人一種正面陽光的形象。
他拒絕了埃及富豪送的別墅，把錢捐給了家鄉的醫院和水廠。
他拍攝了戒毒廣告，一經播出，戒毒求助熱線被打爆，流量飆升400%。
好幾所學校用他的名字命名，大學生畢業時集體穿他的球衣，頭戴模仿他髮型的假髮。
他對埃及人的意義，這位埃及球迷的話，概括地最好：
“As an Egyptian I can't explain to you how he makes us feel. When your whole country is falling apart and despair is rampant, he is the light for Egyptians who have suffered for so long.”
“作為一個埃及人，我無法向你們解釋薩拉赫帶給我們的感受。當整個國家分崩離析，無助的感受肆虐，是薩拉赫，給長久苦難中的埃及人民帶來了光明。”
“We saw ourselves in Salah. He reminded us that making it against the odds is possible, that life could smile to a kid from Basyoun, a small village in rural Egypt.”
“我們從薩拉赫身上看到了自己。他讓我們意識到，一切都有可能，一個埃及農村的孩子，也可能獲得命運的垂青。”
“Salah is a successful football player who will be nostalgically remembered by Liverpool fans 10 years from now. But for Egyptians, he’s something more than that. He’s the last glimmer of hope in a very painful reality.”
“10年後，薩拉赫對利物浦球迷來說，或許只是一個充滿回憶的出色球員。但對於埃及人來說，他意味著更多，在苦難的現實面前，他是最後的一線希望。”
怪不得那100萬人，願意把票，給投這樣一個與政治無關的人。
曾讓英國人不再談伊色變
熱愛薩拉赫的，不只是埃及球迷。在英格蘭的利物浦球迷心中，薩拉赫也成為偶像。但這種熱愛，非常的不一樣。
自英國脫歐公投之後，英國人對於外來移民政策的爭論越來越多。加上2017年，英國發生三次恐襲，民眾仇視伊斯蘭教的情緒不斷蔓延。
在這樣的氣息下，作為虔誠伊斯蘭教徒的薩拉赫，用他的超級表現，給了不同宗教和文化背景的人，一個一起歌唱和讚頌英雄的機會。
而且，這真的起了效！
《鏡報》：薩拉赫促使英國最老清真寺的參觀量提升-還改善了伊斯蘭的形象。
比如，利物浦的清真寺參觀量上升了。這家清真寺管理員說：是薩拉赫樹立了穆斯林在人們面前的正面形象。
許多在英國的穆斯林（比如敘利亞人、孟加拉國人），也感受到更多的融入和善意。
甚至有利物浦球迷編了一首歌詞：
“如果他再進幾個球，我也願成為穆斯林”
"If he scores another few, then I'll be Muslim too."
“我要在清真寺中坐，此刻我只想去那裡”
"Sitting in the mosque, that's where I wanna be!“
當然，這可能是玩笑，但這在文化衝突的空氣之中，注入了一股輕鬆的氣息。
在各個文化彼此開始疏遠，開始互相懷疑的年度裡，這種空氣，是如此稀有而且重要。
