公元前279年，離齊國的都城即墨不遠處的軍營裡，一匹駿馬嘶叫著從營裡跑出，朝著趙國的方向疾馳而去。騎在馬上的男子臉色蒼白，汗水一滴一滴從臉頰上落下，打在乾涸的嘴唇上。
他不停地向前跑著。他的潛意識不斷告訴自己，一定要離開那裡，一定要遠遠地離開那裡。
他是誰？
三百多年後，諸葛亮將他視為偶像，常“自比管樂”；一千多年後，李白將他寫入詩中：“樂毅方適趙，蘇秦初說韓。卷舒固在我，何事空摧殘。”
沒錯，他就是樂毅，一個全能型人才。他不僅擅長軍事，治理內政、進行外交也是一把好手。
在他跑往趙國前的五年裡，曾率領軍隊所向披靡，一連攻下齊國七十餘座城池，為燕國立下赫赫戰功。就在昨天，他還是三軍主帥，指揮軍隊包圍即墨。如今，卻成了喪家之犬，為了保全性命，不得不放棄燕國的一切，奔向趙國。
樂毅不得不跑！因為變天了，一向支持他、信任他的燕昭王駕崩了，繼位的燕惠王在當太子時就跟他有過矛盾。如今，更是聽信讒言，削了他的兵權。
他知道，失去了燕昭王的庇護，燕國已經容不下他了。當騎劫來到軍營，要他交出兵符時，他知道大勢已去，他得為自己找一個新的棲身之地。他選擇了趙國。
樂毅來到趙國，被封於觀津，號為望諸君。好不容易安頓好了，卻收到了燕惠王的信。
此時的燕惠王已經有點後悔了，但對樂毅的怨氣並不消，心下不平，就寫信給樂毅。他讓人給樂毅送去一封信，名為道歉，實則是居高臨下地指責：
將軍自為計則可矣，而亦何以報先王之所以遇將軍之意乎？
意思就是，你這忘恩負義沒良心的東西，還記得我爸爸對你的好嗎？
樂毅左右為難，這位沙場名將凝思良久，終於寫下了一封在古代書信裡堪稱經典的回信《樂毅報燕王書》。在信中，樂毅斬釘截鐵地回懟了燕惠王對他的指責，對燕惠王的心思一一駁斥，情辭懇切，有理有據，體現了了高超的說話藝術。
作為一個馳騁疆場的名將，人們大約都記得樂毅的軍事能力，諸葛亮能如此推崇他，可見一斑。但人們很少知道，樂毅的文辭、文采也非常出眾。堪稱文武雙全。他以一封回信，正名節、抒怨氣、拒惡意、成臣名，不愧己道。算是頭腦清晰，非常懂得拒絕和說話的高手了。
《樂毅報燕王書》的拒絕藝術和說話藝術
樂毅是很有操守的，絕非因為自己受了委屈就破口大罵。開篇他就承認了自己的錯誤：
臣不佞，不能奉承先王之教，以順左右之心，恐抵斧質之罪，以傷先王之明，而又害於足下之義，故遁逃奔趙。
樂毅覺得自己本是燕國的臣子，現在逃到了趙國，確實是臣子失義。
古人的君臣觀念是很強的，君王是天之驕子，自然居高臨下，所以燕惠王明明知道自己在樂毅的事情上做錯了，後悔了，但是還是一副高高在上的樣子，字裡行間看似推心置腹，實則無一字不在責備樂毅忘恩負義。
君要臣死，臣不得不死。作為臣子，樂毅很清楚自己的身份，即便已經分道揚鑣，即使受了天大的委屈，但該認錯還得認錯。
他寫這封回信，主要駁斥燕惠王對他“忘恩負義”的評價，用現在的話說，就是用文章為自己“洗白”。
針對燕惠王來信中說的“何以報先王之所以遇將軍之意”，樂毅從兩個方面進行了辯駁：
1、率兵打敗齊國，為燕昭王報了積怨。
燕昭王對樂毅是有知遇之恩的。當初，樂毅作為魏以國使節出使燕國，燕昭王厚待於他，也不和宗室長輩們商議，便讓樂毅做了亞卿，後來又封樂毅為上將軍。
為報燕昭王的知遇之恩，樂毅為燕昭王出謀劃策，遊說趙國聯合抗齊，他統領趙、楚、韓、魏、燕五國軍隊將齊國打得落花流水，隨後又乘勝追擊，將齊湣王打得躲在莒城不敢出來。樂毅攻佔了臨淄，從齊國繳獲了許多珠玉財寶，車甲珍器，全部運回燕國，充盈了國庫。燕昭王大為高興，親自到濟水之濱慰勞軍士，並把昌國封給樂毅。
樂毅深感燕昭王對自己的恩情，便在齊國打了五年，將齊國的七十餘座城變成了燕國的郡縣。
在信中，樂毅一一敘述了自己和燕昭王相遇相知的經過，燕昭王是成功之君，自己是立名之士。燕昭王英明，從善如流，自己是有才能的人，遇到燕昭王，就好比千里馬遇到伯樂，從此建功立業，“報先王之所以遇將軍之意”。
樂毅身為燕國大將軍，他對燕國是忠心的。他雖然身居趙國，但在有生之年，從未做過有損於燕國之事。
2、遠離是非之地，保留先王知人之明。
信中，樂毅給燕惠王講了一個故事：
昔者伍子胥說聽乎闔閭，故吳王遠跡至於郢，夫差弗是也，賜之鴟夷而浮之江。故吳王夫差不悟先論之可以立功，故沉子胥而弗悔。子胥不蚤見主之不同量，故入於江而不改。
伍子胥沒有預料到兩位君主的氣量完全不同，太死心眼，所以被殺。但是樂毅卻看清了燕惠王的為人，所以棄燕投趙。
這是樂毅的聰明之處。
樂毅這麼做還有一個原因：
夫免身立功，以明先王之跡，臣之上計也。離毀辱之誹謗，墮先王之名，臣之大恐也。
樂毅要保全性命，脫身免禍，不讓自己遭受誹謗，也是保全了燕昭王知人善用的好名聲。
《樂毅報燕王書》看似是樂毅在向燕惠王解釋自己沒有忘記燕昭王的知遇之恩，字字句句卻明裡暗裡在指責燕惠王的不是。
臣聞賢聖之君不以祿私其親，功多者授之；不以官隨其愛，能當者處之。故察能而授官者，成功之君也；論行而結交者，立名之士也。
一個成功的君王，不以祿私其親，不會將任人唯親，而是選擇有能力之人為國家效力，為君者必須公正無私。樂毅說先王（燕昭王）就有“高世之心”，所以他才放棄魏國的待遇投到燕昭王門下。那麼，現在樂毅棄燕投趙，不正是因為燕惠王沒有“高世之心”嗎？
若先王之報怨雪恥，夷萬乘之強國，收八百歲之蓄積，及至棄群臣之日，遺令詔後嗣之餘義，執政任事之臣，所以能循法令，順庶孽者，施及萌隸，皆可以教於後世。
燕昭王報仇雪恥，征服了最強大的諸侯國，繳獲了他們積蓄了八百年的財富，直到去世的時候，還留下遺訓，這是多麼偉大啊！
再看看燕惠王，樂毅和燕昭王花了多年時間打下來的城池，轉眼間又被齊國奪了回去，跟先王相比，怎麼稱得上“賢明之君”呢？
最後，樂毅直接用典故指出燕惠王的不是：
臣聞古之君子，交絕不出惡聲;忠臣之去也，不潔其名。臣雖不佞，數奉教於君子矣。恐侍御者之親左右之說，而不察疏遠之行也，故敢以書報，唯君之留意焉!
君子與人絕交，絕不會說人壞話，忠臣含冤離開自己的國家，也不會為自己辯白。我雖然無才無能，但也常常受教於君子。所以，我不會說大王您的壞話，也不會為自己的行為辯解。
樂毅的行為稱得上是君子所為，那麼燕惠王呢？以小人之心度君子之腹，硬生生地將大好河山拱手讓人，事後又不深刻檢討自己，承認過失，反而文過飾非，指責樂毅。其所作所為，實在不是“賢明之君”。
樂毅給燕惠王的回信，字字句句不離先王，表明自己從未忘記先王的知遇之恩，不露聲色地回懟了燕惠王對他的指責。他以“賢明之君”、“蚤知之士”作比，頌揚先王的英明，也暗暗提醒燕惠王的不要聽信小人之言。言辭之間，滿是對燕昭王的一片赤誠，對燕惠王誤信讒言的遺憾。
在這封信中，樂毅充分展現了除打仗之外的本領——說話的藝術。
