在1960-1970年代的中國國土防空作戰中，解放軍曾連續擊落U-2高空偵察機和“火蜂”無人偵察機。但另一種更先進、更神秘的美軍高超音速偵察機也曾秘密進入中國，一般史料上卻鮮有記載。位於北京小湯山的中國航空博物館內，正式展出了一架神秘的飛機殘骸。圖為搭載D-21高速無人機偵察機的A-12高速偵察機。
D-21是美國基於A-12/SR-71技術研製的一款高空高速無人機，長期以來一直處於高度保密狀態，冷戰後才對細節進行公開。圖為中國航空博物館內首次公開展示的D-21無人機介紹板。
D-21高空高速無人機最先採用了當時世界領先的衝壓發動機，速度高達3560千米/小時，相當於三倍音速水平，升限高達29000米。在1970年代初期，包括美國自身在內，任何一款防空武器理論上都無法擊落該機。圖為中國航空博物館內展出的D-21無人機殘骸。
D-21無人機，比A-12/SR-71“黑鳥”高空高速無人機更加神秘，與後者不同，D-21僅僅實戰出擊了四次，就退出了歷史舞臺。據資料記載，這四次出擊全部針對中國羅布泊核試驗場。
D-21從1969年11月到1971年3月，共進行了四次實戰出擊，全部針對中國羅布泊試驗場，但四次出擊全部遭到失敗。其中前三次成功拍攝到情報照片，但全部回收失敗，而第四次則在進入中國領空後失蹤。中國航空博物館展出的殘骸，正是1971年失蹤的最後一架D-21。
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