大家从历史课本上应该都见过，历史上北宋与西夏经历了断断续续的百年战争。这百年战争大致分为两个时期。
第一时期，宋仁宗至宋神宗时期，这一时期北宋军队接连失利，处于被动之中甚至李元昊（西夏创始人）提出过“占据关陇，三国鼎立”的战略构想即攻占今天的甘肃，陕西据守潼关与辽国，北宋形成三国鼎立的局面。
第二时期。宋神宗到北宋灭亡，这一时期宋朝改变了对西夏进攻的战略构想，开始以“堡城推进”和“战略挤压”为主，这也是在当时西北地形复杂，后勤运输困难无法支撑大规模军队进攻，和没有成建制骑兵等条件下，对西夏最优的战略构想，在这一战略下，西夏无力抵抗北宋在大势上的进攻。
而这转折的开始，始于王韶这个名字，
正如数百万年前，类人猿第一次离开森林：而六万年时间长河的另一端，是第一个智人刚踏上北美大陆的的足迹。
在汉王朝久远的时间里一个出身于汉中郡城固县的年轻人，正行走在河西走廊的浩瀚星空之下，再回首又是希腊的保护者与征服者击败了庞大的波斯。
而王韶的传奇始于，他试制科落榜之后，数年行走在关陇的大地之间，那平戎策在无数星空之上先贤的目光注视下，被拿在了年轻天子宋神宗赵顼的手中，此时已经离王韶落榜过去数年，膝下两子也已经长大成人。
开边河湟后
可以从地图上看到秦州以西的领土，便是王韶数年用兵的结果，河湟五州若被西夏占据则向东，北宋的陇右，关中被西夏军队窥探。向南则蜀中诸郡将不得安生。同理北宋控制河湟五州，既可以对西夏形成战略上的东西包围，使其国小而军疲。同样的大宋会获得最大的战马来源地，组件成规模的骑兵在与北方少数民族的战争之中取得战术上的平等。
在王韶开边河湟的基础之下，往后宋朝对西夏开始推进，经历平夏城两次战役，横断山之战，西夏灭亡近在咫尺。
但随着女真在黑山白水间的崛起，辽国的虚弱，宋朝君臣把目光放到了北方的幽云十六州，再到靖康之耻，北宋灭亡。
北宋对西夏数十年的成果功亏一篑。但不得不说开边河湟是宋王朝与西夏的战争中的转折点。
