眾所周知，世界上共有七大洲。然而，或許有好奇寶寶問，憑啥非得是七大洲，八大洲就不行嗎？還別說，千百年來無數先知、哲人，以及考古學家、地質學家，都在魂牽夢縈、苦苦追尋的一個超史前文明是否存在過的真相。這，就是世界第八大洲——大西洲。它還有另外一個大家很熟悉的名字，那就是“大西”英文的音譯，亞特蘭蒂斯。
在公元前350年，古希臘哲學家柏拉圖在《對話錄》中，詳細描繪了他所知道的大西洲：在直布羅陀海峽對面，有一座可以通往其他島嶼的大島，而那些島嶼的對面，則是一片由海洋包圍的一整塊陸地，那是由海神波塞冬締造的神聖國度。那裡物產豐富、森林茂密，遍地金銀、貿易繁榮。尤其是首都波賽多尼亞，建有雙層環狀陸地和三層環狀運河，冷泉、溫泉、造船廠、賽馬場、兵舍、體育館、公園等更是一應俱全。
這就是柏拉圖口中的亞特蘭蒂斯，一個距今15000年、高度發達的超史前文明，一片欣欣向榮、心嚮往之的天堂樂土：面積達40萬平方千米，比北非和小亞細亞的總和還要大，沿岸多山，中央則為一片開闊、肥沃的大平原；極盛時人口達2000多萬人，甚至擁有將光線發展成動力能源、使人體再生及返老還童等令今人望塵莫及的先進技術。可以想象，大西洲不僅是首屈一指的強大帝國，更是堪稱人類文明的中心。
然而，隨著帝國的強盛，大西洲人開始對內爭權奪利、利益燻心，對外四處征伐、窮兵黷武，因此觸怒了宙斯。到了公元前9800年，大西洲人與雅典人之間大戰一觸即發的時刻，宙斯觸動了地震和洪水，僅用了一天一夜的時間，便將這塊大陸沉入了海底。而大西洲周圍的海，逐漸演變成今日的大西洋。
不過，這樣一個充滿著神話光彩、神秘色彩的故事，到底是不是真的？柏拉圖為我們掀開面紗之下的亞特蘭蒂斯，是否真實存在？於是，無數考古學家、地質學家踏上了探索之路，並陸續提出了諸多觀點和學說，諸如亞速爾群島、塞浦路斯、克里特島、南極、愛爾蘭，甚至是瑞典、北海、撒哈拉等。其中一個被廣泛認同的說法，就是克里特島說。
位於愛琴海南端的克里特島所孕育的米諾斯文明，被認為是古希臘早期文明的代表之一，也算是高中歷史的知識點了。但經過研究發現，米諾斯文明跟傳說中的大西洲相比，有不少相似之處，比如具備相當發達的文明水平，手工業高度成熟，工藝器皿精美，還有航運興盛，商船遍佈世界各地；擁有歎為觀止的室內排水系統和空氣調節系統；擁有極為成熟的公民意識，尤其是女性地位相當高。
然而，到了公元前1500年，米諾斯文明突然消失了，這一結局與大西洲極為相似。而近代火山學的發展，讓我們知道桑託林島（現在叫錫拉島）的一場前所未有的的火山爆發、地震和海嘯，殃及了克里特島。整個聖多里尼火山爆發所釋放出的輻射能量，相當於500至1000枚原子彈同時爆炸，散落範圍廣及25萬平方千米，不僅令整個桑託林島化為灰燼，也讓整個克里特島變成了人間煉獄。
那麼，克里特島真的是大西洲，那個失落的“亞特蘭蒂斯”嗎？首先，如果是作為一個大洲的話，顯然克里特島所在的愛琴海，難以有這樣的規模，而且在其海域也並沒有找到任何關於人類文明活動的遺蹟；其次，米諾斯文明消失的公元前1500年，跟柏拉圖所提及的大西洲消失的公元前9800年，差了近8000年。也就是說，克里特島最貼近，但在時間、規模上，還是對不上。
1665年，阿塔那斯·柯切爾神甫提出位於葡萄牙境內的亞速爾群島，以及位於非洲西北海域的加那利群島，正是大西洲的遺蹟，但幾百年來，由於研究尚未深入、技術不夠成熟，因此這種說法並未得到大多數人的支持。直到1898年，考古學家在亞速爾群島周圍海域發現了一片海底高地，其形狀、大小都與柏拉圖口中的大西洲十分相似，再根據海底取巖樣分析，證明這一帶海域在1萬年之前曾是一片陸地。
此外，1968年在巴哈馬一帶海域水下還發現了城牆和金字塔，而1974年蘇聯“勇士號”海洋考察船，還拍攝到這一海域許多海底古代建築的斷壁殘垣照片。這一發現被稱作是“比米尼大牆”，並根據長在這些建築上的紅樹根化石，表明其至少有12000年的歷史，因此成為了大西洲可能存在的有力證據之一。
從愛琴海的克里特島，再到亞速爾群島、巴哈馬海域，我們似乎距離大西洲，已經越來越近了。然而，我們不禁要冷靜思考：這裡，就是大西洲嗎？為什麼大西洲會擁有如此高度發達的人類文明？為什麼如此強大的帝國，最終竟如此不堪一擊？當帝國將傾、天誅地滅之時，又有多少人逃出生天，遍佈世界各地？
“想問天問大地，或者是迷信問問宿命。放棄所有，拋下所有，讓我漂流在安靜的夜夜空裡......”或許，撥雲見日、水落石出，並不是我們唯一的答案，畢竟人類是否共同“失落”的命運，看蒼天，更看人心。（曲曉越）
