当苏宁淘汰上港，让连续数年的“恒港决战”落了空时，无论是苏宁新王加冕还是恒大豪取第9冠，今年中超都会产生新的记录。而从恒大进入中国足坛，建立起新秩序以来，国安和上港是最强有力的两个挑战者，上港也成为唯一一个把恒大从王座拉下来的球队。但要说起第一个危急到恒大统治地位的，则是德拉甘的舜天。也就是从德拉甘带队挑战恒大开始，正式拉开了江苏足球的“抗恒史”。
德拉甘的改造让李章洙写检查
2011年当恒大杀入中国足坛，就被冠以“银河战舰”的头衔，那一年恒大所到之处，球场无不爆满。而那个赛季一开始，恒大虽有一些磕磕盼盼，但经过一番磨合，恒大连战连捷，早早的落下身后球队一大截领跑，并提前4轮夺冠。也就是在恒大以迅雷不及掩耳之势开启统治模式时，国企俱乐部带头扛起了“阻击”恒大的重任。国安在当时充当着先锋，打破恒大不败金身的是亚泰；而舜天虽然同为国企俱乐部，但当时从未有人想过舜天让恒大难堪的可能，这主要是实力定位所致。
2009年舜天联赛排名第10，比降级的绿城多5分（因为广药和成都被罚降级，09年最后两位绿城、重庆得以留在中超）。2010年舜天排在联赛第11，比降级的重庆和长沙金德还是只多5分；而2011年一上来，舜天前6轮仅积1分（那一年第4轮舜天客战深足的比赛延期），可以说在恒大入主中国足坛时，舜天就是一个保级队，然而这一切随着德拉甘的接手有了改观。
德拉甘给舜天贯彻的那套效率至上的打法，开场的基础阵型是442，但踢着踢着进攻端会变成424（两个边前卫压上去）或334（两个边前卫顶到锋线，一个边后卫顶到中场，另一个边后卫不上）。阵地防守会变成622或532（两个边前卫都落回来或落回来一个）；而在攻转守时，由于陆博飞当时的往返能力已经出现了下滑，当时舜天的两个边前卫，至少有一个需要暂时补后腰的位置。
因此在“只能跑”的背后，其实对两个边的球员要求非常高的情况下，老头做了个非常大胆的决定，他对孙可、吉翔、周云、任航这批89/90年龄段，当时还没什么名气的球员委以重任。 正是因为那支球队，只有陆博飞一个大哥，只有刘建业一个国脚，就连外援都是“籍籍无名”的，他们上了球场可以把劲往一块使；再加上德拉甘的训练强度非常大，他逐渐把舜天打造成了一支体能充沛、意志品质过硬的生力军时，2011赛季后半程，舜天就在不断抢分，最终排在了联赛第四，并在那一年收官阶段主场5比2大胜恒大，不仅让对手难堪，李章洙还被迫写了检查。
对手犯错给了舜天机会，如果没有7外援结果会如何？
即便在2011年已经让恒大有些难堪了，但在2012赛季开始前，谈及恒大的狙击者时，外界还是会提到国安和鲁能这两大国企之时，又多了人和、阿尔滨、富力这三大新贵；甚至是搞来了阿内尔卡，并在那年夏天又搞来德罗巴的申花。这种观念跟投入有直接关系，很显然舜天当时的投入实在是太不起眼了。而从那一年的联赛走势来看，在联赛第13轮两队正面交锋中，舜天在天河输了个1比5；半程结束，虽然舜天排在第二，但比恒大少了7分，且随着那一年赛季中期7外援政策的“生效”，无形中又让两队之间的差距拉大的情况下，当时依旧没有人认为舜天有可能会阻击恒大，但看似不可能的事情就在那个赛季后半程出现了。
其实在2012年的夏天，舜天的状态出现过波动，先后战平了申花、鲁能、辽足、申鑫、亚泰；但那一年下半程恒大的状态更差，输富力、输人和，平申鑫、平泰达、平阿尔滨。。。当舜天没有赢的比赛，回过头来发现恒大也没赢甚至是输了；当舜天赢球，恒大时不时的还赢不了的情况下，在那一年第19轮结束后，双方的差距就没有再超过一场球。而到了那一年9月底进行的第26轮，当恒大先在客场输给青岛中能，那轮晚些时候出战的舜天又在主场绝杀了阿尔滨，以净胜球优势登上积分榜榜首时，那是江苏足球最高光的时刻，那一年来奥体看球成为了一种享受。
即便最终舜天还是没有逆袭，但第28轮跟恒大的决战，创下了7秒进球，65700人现场观战的纪录。而在倒数第2轮打平国安赛后，陆博飞在场边焦急的询问着恒大那边的结果，得知恒大已经赢球夺冠时，陆队虽然在接受采访时很豁达的说了句“正常”，但遗憾之情溢于言表。而这种遗憾既是因为给了机会没把握住，也同样是因为“政策”的不公。
其实早在2009赛季结束后，中国足协就制定了允许亚冠球队同时注册7名外援的规定，但这个规定只在2010年执行了一个赛季就被取消了。到了2012年，在国安和泰达亚冠出局后，当时还在征战亚冠的恒大提出恢复征战亚冠球队同时注册7外援条例，结果在中超内部进行投票时，除了恒大和富力外，当年其他14家中超俱乐部的老总全部投了反对票。但之后恒大联合当时广东省内的7家职业俱乐部（包括中甲、中乙），向职业联赛理事会上提出赛季中更改规则的申请，由于这一次所有中甲、中乙，包括很多地方足协都有投票权，恒大私下已经做了很多工作，出现了中超规则在只有两家中超俱乐部同意，14家投反对，但大多数中甲和中乙俱乐部同意的情况下被修改的神操作。
当然客观的说，即便没有7外援恒大当时也是实力更强的俱乐部；但是在2012年9月穆里奇亚冠被伊蒂哈德球员铲伤缺席剩余联赛，巴里奥斯又在10月的国家队比赛日受伤缺席剩余联赛的背景下，如果当时恒大跟其他队一样都只能注册5个外援，那一年第25轮到第27轮，他们都只能有4个外援进大名单，第28轮（舜天）到第30轮只剩3个健康外援情况下，他们是否会丢更多的分呢？而那一年收官阶段张琳芃暴力犯规染红，唐德超被罚下后跟裁判发生冲突，双双赛季报销，冯潇霆和孙祥那段时间又因伤缺席了一些比赛，恒大的防线除了金英权外，至少还会放上赵源熙和保隆中的一个去首发，另一个替补待命，且进攻线人手匮乏还可以让孔卡和克莱奥跟郜林一起冲锋的情况，那一年恒大在联赛中确实占了7外援的便宜，而舜天最后也只差4分的情况下，7外援确实是那一年舜天看到希望又未能夺冠的重要因素。。。
